Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ) - Фэва Греховны

куда-то пальцем. Кажется, объяснял про местное население или значение деревень. А может и ещё что-то, вроде принципов обороны. Зная старого наёмника, это было более вероятным.

Ктстати, надо отдать должное шерифу. Несмотря на собственный вес и тяжесть лат, он не выказал ни намёка на усталость. Знай себе — пот со лба вытирает кружевным платочком, но и всё на том.

На верху лестницы колонна прошла через пост ополчения, типа уже виденного. Затем ещё около полукилометра перемещались по самой стене. Открывшийся вид ничего нового не принёс. Только сёла чуть крупнее были. Затем был следующий спуск и всё заново.

Стемнело уже при втором подъёме. Воинство к тому моменту еле переставляло ноги, в отличии от местных. По всей видимости, им к такому было не привыкать. Небольшую заминку для розжига факелов солдаты использовали для отдыха. Кто-то даже усесться на ступени не постеснялся, но слабака быстро привели в вертикальное положение и взбодрили живительным пинком.

С каждой следующей секцией наклон земли становился всё более заметным. Но и сама огороженная площадь уменьшалась. При спуске на третье «кольцо» показались первые города. По крайней мере, поселения выглядели таковыми благодаря освещению в окнах. Некоторые постройки были двух и трёхэтажными.

Ожидаемо, факельное шествие вызвало интерес у горожан. Подивиться вышла целая толпа и, как во всех предыдущих случаях — ни одного мужика.

В строю кто-то заикнулся, что неплохо бы в трактир заглянуть, но не договорил. На половине фразы его предложение оборвалось звонкой затрещиной. Мелкий инцидент несколько поднял настроение уставших бойцов. Ночь стала немножечко веселее.

Тоже самое случилось и в предпоследней секции. Но там люди выглядели благополучнее своих окраинных соседей и вели себя не в пример сдержаннее. А ещё начали попадаться мужчины. Немного и все в явно добротных одеждах. Откупились от призыва? Или важные чиновники, от которых за пределами строя пользы больше? Это не важно. Важно то, что эти богатеи смотрели на воинов без пренебрежения. А на некоторых лицах читалось то ли облегчение, то ли надежда.

Подъём на последнюю пятую стену выдался труднее всего. Сил придавали разве что предвкушение вида на монументальную столицу и скорый отдых. А ещё, для гостей наверняка накроют достойный стол!

Увы, полюбоваться не удалось. В отличии от пройденных территорий, в центре острова соблюдалась светомаскировка. Лишь в паре мест мерцали тусклые огоньки.

— Затушить все факелы, кроме первого! — скомандовал Райнер.

— К чему такие предосторожности, уважаемый? Нормально же шли.

— Так надо! Бедави рядом, а значит ночью в соседних с ними областях весь огонь тушиться. Это моё решение, покуда я — милиц фюрер и несу известную ответственность! — шериф снова протёр лоб, как будто ему с трудом далась эта тирада. На этот раз из-под его шлема поднялось облачко пара.

Однако, Батя не удовлетворился таким ответом:

— Да как в соседней?! Мы же пять областей прошли!

— Вы прошли пять. А они — четыре. — только и молвил Райнер.

Глава 18

Оставшийся путь до города прошёл в гнетущей тишине. Солдаты прониклись необходимыми мерами маскировки, кажется даже дышать тише стали. И это несмотря на то, что Шварцштайн и прилегающая к нему область расположились на крутом склоне.

Батя же не на шутку напрягся. Не то, чтобы он испугался успеха пустынников, но пища для размышлений внезапно поменяла вкус. Сильно смущал потенциал войска вторженцев. Вот как? Как можно было пройти четыре ряда стометровых стен? Какими техническими средствами нужно для этого обладать? Да хоть будь там не десять, а целых сто тысяч воинов! Не на плечи же друг другу становиться, чтобы на такую верхотуру залезть!

Так в тишине до самого места ночлега и прошли. Командир воинства даже не запоминал все ступенчатые улицы и повороты, которые пришлось преодолеть по пути к месту ночлега. Райнер тоже не отвлекал. Этот чертяка вообще странным оказался. То болтал без умолку, то глазёнками своими хитрыми стрелял.

И ни хрена они не поросячьи у него. Блестят что у твоего волка!

Предоставленные условия и удобства тоже не сумели отвлечь от тяжёлых дум. А ведь было чему удивиться! Жилой корпус, в котором до утра разместили бригаду, изнутри подозрительно напоминал архитектуру Стиллролла. Вроде кто-то из местных сопровождающих и про купальню в подвале обмолвился. Жаль только никаких кроватей, спать предстояло прямо на полу. Но и это не беда, материал то всё тот же — чёрный камень.

Пока Батя находился в прострации, инициативу на себя взял Кеншин. На всякий случай он отказался от предоставления ужина и завтрака на следующий день. Благо в вещмешках у всех был запас всякого сушёного провианта из расчёта на трое суток.

Также степняк озаботился часовыми. Расставил людей у нескольких окон, на входе и на лестницах, ну и смены им подобрал. Вторую половину ночи предоставил исключительно сержантам, как наиболее ответственной части контингента. А то мало ли!

Это ещё повезло, что окна только на фасаде и с одного торца. Скорее всего, здание было административным. Может даже школой. Весь внутренний объём занимали большие залы и лишь пара маленьких комнатушек. Ну и ещё сортир на пять гнёзд. Обещанная купальня нашлась в подвале. Но, в отличии от Стиллролла, вода в ней была еле тёплой.

Райнер пообещал, что гостей никто не побеспокоит и что он явится с первым Светом для начала делового разговора.

* * *

Толстячок не соврал. До самого утра ничего не произошло. Но едва ли наёмники продрали глаза, как их засыпали докладами о наблюдателях.

Улицу по третьему разу мели какие-то мальчишки оборванцы. Мимо них туда-сюда всё время ходили одни и те же люди. Ещё и лавка старьевщика через дорогу открылась подозрительно рано. Хозяин протирал и без того чистую витрину, а сам таращился испод крошечных очочков.

И всё это происходило без явной спешки, что уже само по себе странно, как для раннего часа и холодины.

Командир воспринял новости спокойно. Оно и дураку было ясно, что с них глаз не спустят. А вот Кеншин от чего-то скрипел зубами. Похоже, его раздражала безалаберность, с которой власти столицы подошли к слежке.

— Шо друже, думал в контрразведку сыграть, да весь азарт обломали?

— Это тут не причём. Если они и оборону своих стен так организовали, то нам скоро не до игр будет. О, шериф идёт! — Кен поспешно захлопнул забрало.

Отреагировал в своём духе и Лайонел:

— Мужчины, подъём! Заправиться! Ремешки на броне утянуть! И шагом марш умываться по десять человек! Чтобы у всех были чистые моськи и