Леди Малиновой пустоши (СИ) - Шах Ольга

Женщина молча заплакала, муж ее крепился, но тоже был близок к этому. Потом быстро-быстро закивал головой. Лайон встревоженно взглянул на меня, мол, как вы тут одна, но я успокаивающе похлопала по его по руке — все в порядке. Забрала у него кошели, оставив ему денег для покупок. Охранник и фермер ушли, я незаметно сунула кошели Кузе, он сумеет скрыть от лишних глаз и рук нашу казну и мы пошли покупать необходимое. Селянка сказала, что ее зовут Рхона, а дочку Эдма, пошла со мной, наказав близнецам сидеть на телеге, охранять имущество, мальчишки синхронно кивнули, только голодно блеснули глаза. Старший парень ушел с отцом. Я махнула рукой разносчику с лотком, на котором лежали разные пироги, и купила несколько штук, отдав их семейству.

Мы недавно пообедали в маленьком трактирчике, где кормили вполне сносно, не то, что у нас в таверне.

Глава 27

А у нас на очереди покупки. Купив все, что наметила, я вспомнила, что завтра в дороге нас никто кормить не будет, а то, что Липа нам с собой давала, мы уже съели, купила несколько выпотрошенных куриных тушек, яиц, сыра. В таверне на кухне сварят нам яйца и птиц, лепёшек у них же купим.

Когда закончили с покупками, оказалось, что фермер и Лайон нас уже ждут со своими покупками. Договорились, что сейчас мы их проводим до городских стен, где они встанут на ночёвку, а утром, чуть свет, мы к ним подъедем и двинемся в путь. Со скотом в черте города не разрешали стоянку, но у городской стены, они будут не одни, крестьяне, не продавшие сегодня свой скот или птицу, тоже ночуют там.

Проводив наших новых поселенцев, мы вернулись на ночлег в таверну. Я договорилась, что нам приготовят наш провиант в дорогу, охранник и возчик опять поели по очереди и пошли вновь спать в нашей повозке, беспокоясь за груз, хотя хозяин и уверял, что у них не воруют. Да кто же этому верит? Вот и мы не слишком. Осторожность никогда не мешает.

Поднялись мы, когда признаков рассвета ещё и не было. Мужчины поели плотно, мы с Кузей поделили на двоих лепешку с сыром и кружку морса, больше не могли, рано для еды ещё. Забрали с кухни свой вчерашний заказ, упакованный в промасленный пергамент, и двинулись на выезд. Возможно, мне показалось, но хозяин как-то странно на нас смотрел при отъезде, как-то выжидающе и испуганно одновременно. И при выезде из ворот двора таверны мне показалось, а может, и нет, что мелькнула какая-то тень в неровном, колеблющемся свете факела, который держал в руках сторож, закрывавший за нами ворота. На всякий случай, я предупредила Лайона о своих подозрениях, и возница повозки тоже подвинул свой арбалет поближе.

А я торопливо переодевалась в глубине повозки — меняла городской наряд на тот, в котором ездила по своим делам, то есть, плотное платье, облегающие рукава и неширокая юбка, сшитая по типу юбка-брюки, чтобы нигде ничего не болталось, не развевалось, не цеплялись бы пышные рукава ни за что. При этом наручи с кинжалами легко крепились бы на рукав. Торопливо переплела потуже косу, уложив ее вокруг головы и закрепив лентой, плед не стала накидывать, в случае чего, он может сослужить мне плохую службу — за него можно схватить и стащить на землю или перехватить так, что застёжка передавит горло, да и просто руки может спеленать. Арбалет пока за спину. Кошели убрала в свой ридикюль и торжественно вручила Кузе — он, с его возможностями к невидимости, наш самый надёжный сейф. Свистнула Лайону, заслужив своим свистом уважительный взгляд возницы, подзывая его к себе. Надо же на коня пересесть. Он все понял сразу, подъезжая ближе. Моего коня мы взяли с собой, но пока что он был в роли заводной лошади, то есть шел без седока. Пришло время ему вернуться к своему рабочему статусу. Повозка остановилась и я, прямо с ее бортика перебралась в седло. Следом за мной карабкался Кузя. Усевшись за моей спиной, он пробурчал.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Не буду я один в этой повозке! А так, глядишь, чем и помогу…

Ну и ладно, двигаемся вперёд. К лагерю ночующих людей за стеной мы подъехали, когда ночная тьма только начала меняться на чуть сереющую полосу неба на востоке. Лагерь ещё спал, но у самой дороги наши поселенцы нас уже ждали в полной готовности. Вот не сомневалась я в том, что они поедут с нами, а не сбегут со скотом в неизвестном направлении! Но такой обоз, конечно, сильно осложнит наше движение, заморенная лошадка не даст хорошего темпа при такой нагрузке — в телеге сидело все семейство, плюс клетка с курами, на бычка были повешены пара мешков с зерном, видимо. Взрослая корова стояла спокойно рядом с телегой, а крупная телка была привязана за рога к телеге — похоже, упрямая и вредная скотинка попалась.

Пришлось быстро производить перемещение грузов и лиц. Семейство, без главы семьи, с несколькими тряпочными кулями, запихнули в нашу повозку, главу семьи усадили на телегу, поручив присматривать и за скотом, но и мы тоже, по возможности, будем за ними приглядывать. Хотя из меня пастух аховый, никогда в жизни этим не занималась. Но кнут, хоть и недлинный, у меня имелся. Главное, не зашибить бы им себя теперь. Ну, поехали!

Вначале ехали как попало — если лошади шли в неплохом темпе, даже лошадка с телегой, то скотина действовала по своему усмотрению. Корове было крайне важно ухватить воон тот пучок травы, телка вообще не желала идти в этом направлении, бычок, в силу своей молодости и игривости, порывался сорваться в бег… одни куры молодцы — они ещё спали. Постепенно все нормализовалось и движение стало равномерным, хотя нельзя сказать, что и быстрым. Корова, наконец, наелась, бычок с грузом мешков устал бегать и теперь шагал спокойно, телка, получив пару раз хлыстом по спине от Лайона, как-то утратила порыв к независимости, куры спали. Мы отъехали почти треть дороги от города до деревни викингов, рассвет вовсю алел на небе, и первые солнечные лучи робко выскальзывали из-за верхушек дальних гор.

Я уже начала думать, что так и доедем спокойно до деревни, как вдруг сзади раздался предупреждающий свист от ехавшего в арьергарде Лайона. Я обернулась. Мы сейчас проезжали небольшую лощинку, а на макушке холма, с которого мы спустились, уже клубилась пыль. Кто-то летел следом за нами. Но мы уже заранее обсуждали ещё с Грегором разные варианты нападения. Пока я сгоняла на одну обочину наш тихоходный транспорт, фермер загонял свой скот за придорожные кусты, уставшие коровы, сразу же повалились полежать и не помышляли о побеге, мой возница взводил свой арбалет и положил рядом с собой короткий меч. Лайон спрыгнул с коня и торопливо натягивал верёвку поперек дороги сантиметрах в двадцати-тридцати над землёй, привязывая концы веревки к наиболее крепким кустам. Селянам я велела сидеть под пологом повозки и не геройствовать, то есть не высовываться. Лайон быстро закончил свою работу и вскочил в седло. И вовремя — клубы пыли совсем близко, погоня рядом.

А дальше, как обычно — секунды ожидания растягиваются в минуты, события то замедляются, как на рапиде, то летят с мгновенной скоростью, не успеваешь заметить. Поскольку верёвку натянул охранник в нескольких метрах от наших повозок, то бандиты не успевали затормозить, торопясь к нам. Вырвавшиеся вперёд двое всадников полетели кубарем на землю, одна лошадь упала рядом с хозяином, вторая, отскочив, затанцевала, сбивая следующий строй всадников и создавая неразбериху. Так, двое из нападавших уже не бойцы, один орет, держась за сломанную руку, второй тихо лежит, то ли без сознания, то ли уже и того… отбыл в совсем не райские кущи. Среди смешавшихся в кучу бандитов слышалась ругань, крики… Коротко тенькнул арбалет нашего возчика Ладира и к ругани добавился вопль боли — кого-то Ладир подстрелил. Я держалась чуть в стороне, хотя арбалет был уже готов к выстрелу. Вырвавшегося из общей свалки одного бандита Лайон достал мечом, даже не вступая с ним в поединок. Минимум четверо уже не бойцы, сколько их там всего? Оказалось, что трое. Один, с перекошенным лицом и мечом в поднятой руке, несся на полной скорости на Лайона. Но тот не страдал излишком благородства и, убравшись с его пути в последний момент, без всяких рыцарских реверансов рубанул его в спину мечом. Дальше я смотреть не стала, мне самой предстояло вступать в битву — в мою сторону летело сразу двое разбойников. Арбалет звякнул, ближайший ко мне бандит свалился с коня на скаку, я не смотрела, куда попала, не мое это дело — война. Но кинжал успела вытащить. Но он не понадобился. Помощь мне пришла неожиданно.