Художник моего тела - Пэппер Винтерс

показать страстную озабоченность.

― Я буду твоим холстом, Гил. ― Отбросив прикосновение, я скользнула в сумерки. ― Я помогу тебе всем, чем ты захочешь.

Он вздрогнул.

Оглядываясь на него, запечатлевая его, я тихо добавила:

― Увидимся завтра.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Олин

— Наши дни —

В сумочке завибрировал телефон.

Я слышала вибрацию, даже когда она щекотала мою ногу под столом, куда я ее бросила. Я изо всех сил старалась не обращать на это внимания. В конце концов, это был мой первый день на новой работе.

Я не спала.

Не могла перестать думать о Гиле.

Но я взяла на себя обязательство и делала все возможное, чтобы быть образцовым сотрудником.

Первый час меня таскали по всему этажу. Улыбаюсь и киваю, зная, что никогда не вспомню имена всех людей, с которыми меня познакомила Шеннон ― мой новый менеджер. Она показала мне комнату для кофе-брейка, балкон, где тусовались курильщики и вейперы, и ящики со стеклянными стенами, в которых боссы держали работы новичков.

После этого она усадила меня в пустую кабинку, которая станет моим домом, и показала мне своей блестящей розовой ручкой, как входить в их серверы, отвечать на телефонные звонки и все остальное, что связано с моей работой.

Я сосредоточилась на ее красных губах и упругих светлых волосах. Делала заметки по ее совету и мысленно делала все возможное, чтобы присутствовать здесь.

Но Гил все еще прятался в глубине моего сознания.

Я никогда не смогу освободиться от него.

Всего несколько часов до того момента, как я снова увижу его. Еще несколько часов спокойствия, прежде чем мое сердце оторвется от ребер, а внутренности завяжутся в узлы.

Я согласилась стать его холстом по двум причинам.

Во-первых, я держу свое обещание быть рядом с ним.

Во-вторых, не могу вынести мысли о том, что он рисует другую, смеется с другой, разрушает свои стены с другой.

Будет счастливым с другой.

Я никогда по-настоящему не видела его счастливым.

Даже в школе, когда мы были близки, печаль всегда омрачала его счастье.

Он в опасности.

Пока Гил не разрешит свое загадочное, затруднительное положение, я сомневалась, что он когда-нибудь будет счастлив, независимо от компании.

Перестань думать о нем.

Но это невозможно.

Мои мысли переключились с беспокойства о нем на беспокойство о дизайне, которым он покроет меня сегодня вечером.

Какой был заказ?

Кто был клиентом?

Гил, кажется, пользуется большим спросом. Он мог бы распоряжаться несметными богатствами, если бы захотел. Так почему же он все еще кажется мальчиком, как в самом начале, без гроша в кармане? Одинокий человек, живущий на пустом складе, который шепчет о бедности, а не о богатстве?

Прекрати, О.

Ты сведешь себя с ума.

Я уже безумна.

Не было никакого другого объяснения моему возвращению к нему или моей терпимости к его поведению. Моя голова все еще болела от того, что он сделал. Мое тело все еще дрожит после попытки похищения.

Мой рабочий компьютер запищал, сообщая о новом электронном письме.

Я вздохнула, щелкнула по нему и прочитала общий запрос на гарантийные условия нашего продукта.

Мои пальцы летали по клавиатуре, набирая написанный ответ, который дала мне Шеннон.

Мой телефон снова зазвонил.

Я заставила себя закончить письмо, прежде чем поддаться давлению, чтобы проверить. В эти дни я не получала много сообщений. После того, как отрезала себя от своих друзей и танцевальной труппы, никто не потрудился протянуть руку. Даже мои родители никогда не писали мне, где они находятся.

Пригнувшись, я порылась в сумке. Схватив свой телефон, включила его и нажала на приложение с сообщениями.

Одно новое сообщение от того, кого я точно не ожидала.

Джастин Миллер: Привет, О. Надеюсь, ты в порядке. Быстрый вопрос. Гилберт с тобой?

Что?

С чего бы Гилу быть со мной?

Я прикусила губу, глядя поверх перегородки, как будто Гил мог появиться волшебным образом. Персонал толпился вокруг, когда солнечный свет проникал в высотное здание. Некоторые люди опустили затемненные жалюзи, чтобы предотвратить попадание прямых солнечных лучей на экраны своих компьютеров. Гул голосов, запахи кофе и теплой техники составляли полный контраст с холодным, неприветливым складом Гила.

И его нигде не было видно.

Хотя, он же понятия не имеет, где я работаю.

Олин Мосс: Привет, Джастин. Нет. Не видела его со вчерашнего дня. А что?

По офисной линии раздался телефонный звонок, заставивший меня вздрогнуть. Положив свой личный мобильный телефон на стол, я сделала свою работу и ответила на рабочий. Все время, пока разговаривала с клиентом, которому требовалась новая батарея для компьютера, который устарел еще десять лет назад, я ждала ответа Джастина.

Маленькие точки прыгали рядом с его именем, сигнализируя о том, что он печатает.

К тому времени, как я повесила трубку, на моем экране появилось сообщение.

Джастин Миллер: Я у него дома, а его здесь нет. Он ВСЕГДА здесь. Я буквально никогда не приходил сюда, пока его не было дома. Это просто странно, вот и все.

Мое сердце странно забилось.

Олин Мосс: Почему ты думаешь, что он со мной?

Джастин Миллер: Да ладно тебе. Очевидно, что у вас, ребята, есть незавершенная история.

На это у меня не было ответа. Он был прав.

Олин Мосс: Он, наверное, в супермаркете или что-то в этом роде.

Джастин Миллер: Ему доставляют еду. Не любит людей, помнишь?

Олин Мосс: Может быть, ему нужно было подышать свежим воздухом?

Джастин Миллер: За год, прошедший с тех пор, как мы вроде как подружились, он никогда не нуждался ни в чем, кроме своего искусства.

Я ответила не сразу.

Что он хочет от меня услышать?

Джастин дружил с Гилом гораздо дольше, чем я. Я вошла в жизнь Гила, и он тут же попытался вышвырнуть меня из нее. Зачем мне знать его расписание?

Олин Мосс: Прости, Джастин. Я не знаю, где он. Жаль, что я не могу больше помочь.

Джастин Миллер: Не беспокойся. Это был рискованный ход. Я просто… делаю поспешные выводы. Он взрослый мужчина. Я позвоню ему завтра еще раз, если от него не будет вестей. Покусички.

Я вздохнула, готовая закрыть телефон и вернуться к работе, но на экране появилось последнее сообщение.

Джастин Миллер: Кстати, я не забыл об ужине. Дай мне знать, какой вечер подойдет, и я заеду за тобой!

Шеннон поймала мой взгляд через две кабинки. У нее был еще один стажер, который, вероятно, не разговаривал по телефону, как я.