Невеста Тьмы (СИ) - Олешкевич Надежда "AlicKa"

— Прощай, — сказали мы все вместе.

Подул ветер. Морские волны с грохотом ударились о скалы, словно собираясь добраться до нас и накрыть высокой стеной воды. Только эти частички продолжили неторопливо плавать над нами, прощаясь с каждым из членов семьи, но вскоре взмыли вверх и направились на север, продолжая поблескивать, будто выкрикивая слова любви.

— Прощай, папа, — прошептала я.

Глава 26

От выполненной в белом цвете двери веяло холодом. Я занесла руку для стука и тут же ее опустила.

Еще во время вчерашнего пира зародилось нежелание принимать участие в давнем обычае. Люди веселились до полуночи, пили, танцевали, а наша семья сидела в стороне и наблюдала. Мы не переговаривались. Однако во взгляде каждого читалось отторжение происходящего. Даже Аннет не сумела это скрыть. И сегодня утром она не явилась к завтраку, вызвав недоумение не только у нас, но и у приезжих лордов.

Я все же постучала в дверь и вскоре вошла в покои Льда. Сердце полоснуло болью от осознания, что еще недавно здесь жил папа, а теперь…

— Аннет, — позвала я сестру, стоявшую у окна.

Она обернулась и быстро смахнула слезы. Предыдущие дни наша льдинка держалась безукоризненно, словно не чувствовала ничего: улыбалась, говорила нужные слова. А сейчас преемница отца не смогла даже выйти из комнаты.

— Он… — начала Аннет, но тут же замолчала. — Знаю, не пришла в обеденный зал. Вики, я иногда тебе завидую. Ты пропустишь тот же завтрак, и никто не заметит.

Я прикрыла за собой дверь и прошла вглубь помещения. Как же часто мы здесь собирались в последний месяц, чтобы отец не поднимался с кровати.

— Не хочу сюда перебираться. Это его покои.

— Тебя ведь никто не заставляет.

Аннет пронзила меня взглядом, давая понять, насколько я ошибалась. Вероятно, мама настаивала.

— Сегодня привезли платья, — вздохнула сестра, снова устремив взор в окно. — Представляешь, легкий сундук не смогли нормально донести до нашей башни.

— Говорят, там было скользко, — мне тоже не хотелось затрагивать сейчас серьезные темы.

Утреннее событие являлось сущим пустяком. Подумаешь, поломался сундук, из него вывалилось все содержимое, в том числе специально сделанный к свадьбе наряд Льда. Да он даже не испортился.

— Почему пришла?

— Дай еще день.

— Вики, надеюсь, ты осознаешь, насколько это много. Гранч находится на территории замка непозволительно долго. Зря я в тот день передумала.

— Нет, — запротестовала я, шагнув к ней навстречу. — Ты поступила верно. Помнишь, сколько вражды между нами было? Это сейчас понять тебя проще, но тогда во мне говорило упрямство. Я лишилась бы любимой сестры.

Аннет опустила голову и обняла себя за плечи.

— Знаешь, сколько возможных вариантов я уже обдумала? Хотела даже увести Менси обратно в его пещеру и соврать, будто его больше нет.

— Наверное, так и следовало поступить.

— Помешали стражники, — призналась я, пожав плечами.

— Не понимаю, зачем он тебе.

— У тебя есть Лед, у Мирабель — Вода, а у меня — Менси.

— Но это ведь гранч, — преемница отца всплеснула руками и подошла ко мне. — Он смертельно опасен. Если со скраблами ты справляешься, то против него не выстоишь. Вики, я волнуюсь за твою безопасность.

— Гранч всегда будет бороться на моей стороне, — понизила я голос до шепота и игриво улыбнулась. — Помнишь, я говорила, сколько он здесь живет? Двадцать лет, Аннет. Мы с ним виделись почти каждый день и проводили вместе много времени. Ты не представляешь, как было тоскливо без него те пять месяцев.

Сестра поправила завязки на моей накидке и печально вздохнула.

— Этого не понять, — поджала я губы.

— Ларс говорил…

— Знаю, но его слова пусты для любого из окружающих нас людей. Дай всего день, а завтра я увезу Менси из замка.

— И пропустишь мою свадьбу? — настороженно спросила Аннет.

— Хочешь, чтобы присутствовала на ней? Я ведь теперь изгой. Ты же видела, как меня сторонятся. В час Тишины люди подходили ко мне, только если рядом никого из вас не было.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Лед провела пальцем по краю тюрбана, словно поправляя волосы. Холод от ее прикосновения приятно будоражил. Казалось, так сестра безмолвно отвечала на мой вопрос.

— Я лишь тебе могу доверить ленту.

— Нет, — я замотала головой.

— Да, — Аннет тепло улыбнулась. — Сегодня найди место для своего монстра. За следующие два дня спрячь его, чтобы ни одна живая душа не знала, где он. А затем ранним утром буду ждать тебя в своей комнате.

— Опоздание неприемлемо? — в той же манере поинтересовалась я.

— Это приказ, Вики.

— Будет сделано, — я откланялась и с легкостью на сердце поспешила покинуть помещение.

Скопившиеся проблемы решились сами собой. Осталось лишь отыскать мага Земли и разузнать, что же мужчина собирался предложить. Я быстро шагала к гостевой башне и старалась не обращать внимания на косые взгляды, теперь преследующие меня повсюду.

— Нанси, иди сюда, — подозвала я юношу, пробегающего мимо. — Отыщи Скарда Портли и попроси его прийти к арене Несокрушимого. Я буду ждать его там.

— Да, госпожа, — он откланялся и поспешил выполнить указания.

А мне на глаза попался Ларс, стоявший у ограждения. Маг смотрел на пещеры очага и почти не двигался. Я едва не сделала шаг по направлению к нему, чтобы поздороваться, спросить о самочувствии или просто побыть рядом, однако развернулась и направилась к озвученному недавно месту.

Маг Ночных светил вскоре будет супругом Аннет, так зачем заводить непринужденные беседы? Если нам не по пути, значит, и переплетать дорожки не стоит. Я остановилась, неистово желая вернуться. Казалось, больше возможности не представится, он станет окончательно недосягаемым, чужим, далеким, не моим.

Я отогнала прочь ненужные мысли. Решение уже принято! Скард — вот с кем мне предстоит связать судьбу.

И не успела я дойти до арены, как младший Портли нагнал меня и взял под руку. Его приподнятому настроению можно было позавидовать. Улыбка до ушей. Искры в глазах.

— Добрый день, тюрбанчик.

— Добрый, — не столь позитивно ответила я, поворачивая к пристройке для животных. — Скард, мне нужна твоя помощь.

— Ты про него? — маг указал на клетку с гранчем, захлопывая за собой металлическую дверь. — Не могли бы вы посторожить с другой стороны?

— Нет, — грузно ответил ему мужчина в обмундировании.

— Они всегда у вас такие непослушные?

Я окинула взглядом стражника и усмехнулась. С момента последнего испытания здесь стояли проверенные люди, которые никого не пускали и не подчинялись приказам каждого встречного, возомнившего себя важной персоной. Только благодаря им я ощутила спокойствие за безопасность друга.

— Менси, мой большой любимчик, иди сюда.

Животное лениво поднялось, широко зевнуло, показывая значительно увеличившиеся зубы. Я день ото дня смотрела на гранча и не переставала удивляться. Подрос, окреп, стал по-настоящему грозным существом с короткой шерстью, узкими черными глазами, огромными массивными лапами и ороговелыми участками там, откуда появлялись магические части тела. Теперь прижаться к нему было милое дело. Однако я не могла себе этого позволить. Клетку кто-то запер на ключ, а местонахождение того выдать не удосужился.

— Держи вкусняшку, — обратилась я к другу, кидая ему большой кусок мяса, политого сверху водой из источника.

— Не желаешь приучить его к овощам? — поморщился Скард, наблюдая, как гранч расправляется с едой. — Надеюсь, не человеческое?

— Ты за кого меня держишь? Конечно же, человеческое. Он его любит больше всего.

Я заметила, как стражник настороженно покосился в нашу сторону, но сразу же притворился, будто ничего не услышал. И если младший Портли понял шутку, то мужчина в обмундировании мог рассказать остальным то, чего не было на самом деле.

— В общем, это мясо скраблов, политое водой из источника, — быстро поправила я себя. — Гранч с детства к нему приучен, так как в достатке имеется только оно.