Дыхание Ивента - Артемис Мантикор

Играют в «битву магов». Но трезвые. Дальше… ох. У нас проблемы, Арк.

— М-м?

— Здесь ловушка. Без печати — нельзя.

— Почему?

— Сработает призыв. Высшая тварь хаоса. Четвёртый круг.

Четвёртый круг магии… Это вроде максимум, до которого могут прокачаться колдуны в Стене. То есть тварюшка должна быть очень серьёзной.

— Есть идеи?

— Думаю… Дальше…

— Твой хорёк может пройти дальше?

— Тиша — естественный дух. Она для печати — ветер… Ага. Вижу камеру. Но далеко. Ближе не подойти. Здесь ещё и духовный барьер…

— Охрана как в швейцарском банке…

— Ничто по сравнению с охраной темницы Гильдии или Альянса.

Девушка медленно сняла повязку и открыла глаза.

— Что скажешь? — вернула она мне мою фразу.

— Если всё обстоит так, как ты говоришь, то выход только один — штурм.

— Штурм⁈ Хотя… твои… слуги способны на такое?

— Ты видела лишь малую часть. Сейчас у меня около пятидесяти некродендроидов и пять жрецов. С проходчиками в охране они легко справятся. Вот насчёт твари — не уверен. Тот гусь на какой круг магии тянет?

— Третий, — отозвалась девушка.

— Значит, этот может быть где-то как удильщик… неприятно.

— Ты видел удильщика⁈ Хотя да… ты ведь в Гильдии. Если там все такие, как ты, то понимаю опасения Альянса за свою власть.

— Не все такие, — успокоил я. — Но есть и посильнее. Намного сильнее. Слышала про Бульдога?

— Один из пяти сильнейших проходчиков сектора! — загорелись глаза Эстель. — Вот бы он нам помог…

— Он-то помог бы. Но зачем влезать в долги там, где мы можем справиться сами?

— А мы можем?

— Ты сейчас похожа на Сайну. Та тоже всегда сомневается… а потом раз — и бедствие в другом секторе.

— Ты же сейчас шутишь, да?

— Кто знает? Может, научился у тебя нести чушь. В любом случае, я вижу только один вариант.

— Хм… — девушка задумалась. — Если бы одним глазком взглянуть на эту печать поближе…

— Ты разве ритуалист?

— Я аномальщик. Обманывать ловушки — мой профиль. Но боюсь, если не мы, то охрана сама запустит печать.

— Тогда не будем торопиться. Я призову морфов, пусть стоят наготове. Если сюда пойдёт кто-то из наших знакомых, начнём штурм. А пока… надо подумать.

Совиная мудрость.

Навык не раз меня выручал в такие моменты.

Моя очередь пораскинуть мозгами.

Как можно обезвредить группу людей примерно в одно время, так чтобы они не успели подать сигнал тревоги и что-то предпринять?

На нашей стороне — внезапность. Готов поспорить, сенсора они сюда не садили, чтобы выискивать возможное вторжение. И очень сомневаюсь, что они играют в карты, окружившись магическими щитами и поминутно глядя на анализаторы.

Я встал. Эстель посмотрела на меня с надеждой.

— Попробуем обезвредить, — сказал я. — Есть одна мысль. Жди здесь.

Метнувшись в убежище, я связался через артефакт с недавним пополнением. Грибы с ядовитыми спорами не сильно помогли во время вторжения гуся и горели желанием показать свою полезность.

Дело осталось за малым. Подобраться как можно ближе к противнику и создать во всех щелях локации разломы в убежище.

У грибных спор было большое преимущество. Они были управляемы, потому я мог организовать отравление ими одновременно. Дальше уже вопрос расторопности лекаря и личных модов на сопротивления.

— Слышу. Пять тел. Шесть, — Эстель с посмотрела на меня с ноткой опаски. — Не хочу быть твоим врагом.

— Вот видишь, а ты со мной шутки шутить, — я не удержался от издёвки.

Мы медленно спустились по лестнице у массивной двери в местную темницу.

Шестеро проходчиков стали жертвами грибных спор. Очень скоро здесь будет новая грибница.

Эстель нервно поправила маску. Да, теперь это ещё и небольшая ловушка для тех, кто последует за нами.

Времени на всю операцию ушло — минут пятнадцать. Грибы — ребята медлительные.

С теми, кто за дверью, придётся повозиться ещё дольше.

Она была массивной и плотной. По эту сторону я не слышал шума играющей компании, хотя Эстель уверяла, что звук есть. К ней вернулся её зверёк, пройдя сквозь дверь и запрыгнув на руки.

Но всё же герметичной дверь не была…

Я влил обновление в грибницу, ускоряя рост, и тела мёртвых проходчиков начали покрываться свежими грибными шляпками. Облако спор направилось дальше, просачиваясь через щели в двери.

— Сможешь вскрыть дверь? — спросил я.

— Тук-тук. Сим-сим. Открой все тайны маленькой Аномалии… — принялась шептать девушка, снимая перчатку с левой руки. Звучало, как заклинание, но немного пообщавшись с Эстель, думаю, что это просто очередная бессмыслица.

Чтобы наполнить спорами следующую комнату, ушло ещё пол часа. Всё это время искатель докладывала всё что видела глазами зверька. Она отправила его в повторный путь — для духа это было не опасно.

Закончив партию карточной игры, они принялись спорить о чём-то насчёт ставок. Кажется, кто-то поставил то, что ему не совсем принадлежало, или как-то так. Я не очень вникал. Потом все плавно стали собираться к новой партии. В момент её начала я и отдал приказ грибам начать экспансию.

— Первый. Второй. Четверо. Шесть… погоди, что-то не так. Одному плевать. Он пятится…

Я рванул заранее взломанную девушкой дверь на себя и сходу метнул майр в единственную стоящую на ногах фигуру. Оружие само чуть подкорректировало курс и вошло точно в грудь, роняя семя будущего некродендроида. Ну а что, не пропадать же добру?

— У тебя точно нет ещё статуса бедствия? — уточнила девушка.

— Даже если бы был, что с того? — хмыкнул я.

— Ты же сейчас шутишь, да? Хотя, цепи и бедствие в подчинении…

— Давай лучше изучай свою аномалию. Ради тебя старался, а то так бы просто штурмовал.

Девушка серьёзно кивнула.

— Да. Точно. Подожди здесь.

— А где ж мне ещё ждать? — хмыкнул я, падая на диван у столика, рядом с разбросанными по столу картами с описанием игровых заклинаний, кубиками и шкалами здоровья игрока. Даже не карточная игра, а прям целая настолка.

Девушка не ответила, сразу погрузившись в изучение ловушки. А я закатил глаза, обратился вглубь себя и принялся создавать из новых тел некродендроидов. Лишними не будут. Тем более что сейчас они ещё и ходячие грибницы. Мешать грибам я не буду, наоборот постараюсь создать прочный симбиоз.

Всё лучше, чем ничего не делать в ожидании, пока всю работу выполнят за тебя.

— Кажется, обойти её можно. Прикинемся хаоситами. Придётся обмазаться флуудом.

— А это обязательно? — я с отвращением посмотрел на прибившиеся под стенками помещения вместо плинтуса клубы серо-зелёной пыли.

— Главное, чтобы не попало в дыхание. Хотя он в любом случае не смертельный яд. От небольшой дозы не умрёшь.

— Хрен с тобой, поверю на слово…

Девушка просто подошла к стене, снова надела перчатку на левую руку и принялась собирать мерзкую порошковую субстанцию, чтобы посыпать себе голову.

Брр. Ну, что брезгливости у Эстель нет, я уже понял.

Миазмы флууда имели свойство, если их потревожить, быстро разрастаться и превращаться в небольшие стелющиеся у пола облака. Очень быстро вместо девушки была некая туманная дымка овальной формы.

Я тоже взял горсть пыли в руку, и вокруг сразу же образовалось крохотное облачко поднявшихся миазмов.

Если это такой прикол, и я сейчас зря это делаю, точно придумаю для Эстель достойную месть, чтобы даже её проняло.

Но никакого подвоха. Искатель первой шагнула в очерченную печатью призыва зону, и никакие хтонические бестии нам на голову не упали. Работает?

Я с некоторой опаской шагнул сам. И правда, никаких проблем со входом не возникло.

Дальше была общая дверь решётки, ведшая к камерам. С ней Эстель с лёгкостью разделалась прикосновением левой руки. Со скрежетом она отворилась, открывая нашему взору большие клетки с камерами.

Пленников у Своры было очень немного, и большинство из них смотрели в одну точку и пускали слюни. Сердце забилось от тревоги — я вдруг подумал, что сутки в плену, дыша этой гадостью, могли и из Тии с Сайной сделать таких же пускающих слюни идиотов.

— Это лечится, — обрадовала Эстель, подумав видимо о том же. — Сложно, но лечится. Зависит от стадии.

— Обнадёживает, — хмыкнул я. — Где твой барьер?

— Мы его уже прошли. Он только для духов. Перекрывал слепую зону ловушки… боги Сайна!

Я обернулся на её короткий вскрик и увидел дверь с небольшим решетчатым смотровым окошком. Изнутри лился насыщенный алый свет ионитов. Специальная камера для магов, надо полагать.

Эстель стояла