До края земли - Элизабет Лоуэлл

– Смерть желудку!

– Желудку нужна пища, – парировал Трэвис. – Пойдем. Джейсон рассказывал мне о волшебном мексиканском ресторанчике, куда его водил отец перед тем, как снова улететь на Восток.

– Джейсон улетел? – испугалась Кэт.

– Нет, его отец. Но у тебя уже появились первые признаки.

– А-а?

– Недоедания: твои мыслительные способности отмирают.

– Какая чушь.

– Ох-ох. Отсутствие юмора – уже следующая стадия, приближается голодная смерть. Нам лучше поспешить.

Засмеявшись, Кэт обняла Трэвиса. Она успеет компенсировать время, потерянное на обед, встав завтра раньше, чем обычно. Или не ляжет совсем.

* * *

Трэвиса разбудил телефонный звонок. Как всегда, он лежал один на большой постели, откинув вычурные кружевные простыни. Голова его покоилась на розовой атласной подушке. Недовольно вздохнув, Трэвис посмотрел на часы.

Три часа утра. “Три! Когда же ушла Кэт?”

Телефон продолжал звонить.

“Кто может названивать в такой ранний час?” Трэвис схватил розовую трубку.

– Ну?

– Ax, это ты, мой дорогой мальчик, – отозвался Харрингтон.

– Черт возьми, что ты хочешь сообщить мне в такой час?

– Ты один?

– Да.

– Это все объясняет. Ты зол, потому что “Огонь и лед” пресытилась твоим пиратским обаянием и оставила тебя.

Трэвис улыбнулся и зевнул.

– Кэт сейчас в доме по соседству, пытается удовлетворить невероятный аппетит галереи. Представляешь, сначала “Свифт и сыновья” запросили шестнадцать фотографий, она отослала им эти снимки, а потом они увеличили количество до двадцати двух. Поэтому Кэт лезет из кожи вон, готовя недостающие снимки. Думаю, они потребуют сорок шесть фотографий и исключительное право на…

– Эй, Дэнверс, ты хоть помнишь, кто я такой? – прервал его Харрингтон. – Я агент фотографа, о котором идет речь.

– Агентишка. Да ты убиваешь ее!

– Такая выставка, как эта, – переломный момент в карьере художника. Они переместили ее фотографии из бокового коридора на второй уровень главного зала и предоставили не одну комнату, а целых три. Она добилась своего, Трэвис, и это не случайность.

– Потом они пришлют кого-нибудь сюда, чтобы помочь ей продумать экспозицию выставки.

– Разве ты нанимаешь людей, чтобы они помогали тебе компоновать новые конструкции?

– Конечно, нет. Черт возьми, я все делаю сам. Ладно, заканчиваем, я хочу спать.

– Где Кохран?

– А где же ей быть, по-твоему?

– Сейчас еще слишком темно для съемок, поэтому я надеялся застать вас обоих, хм-м-м, дома.

– Что тебя заставило разбудить меня?

– Просто интересно, как идут дела.

– Дела идут прекрасно.

– Все по графику?

Вместо того чтобы ответить, Трэвис задумчиво почесал бороду.

Харрингтону явно что-то нужно. И Трэвис догадывался, что именно.

– Более или менее, – ответил он. – Светает все раньше, а ночи все короче. Тропический шторм, пришедший из Мексики, медленно стихает. Горячий ветер Эль-Ниньо, теплое море и высокие волны осчастливили многих серфингистов этим летом. Температура…

– Очень не хочется прерывать твой рассказ о погоде, но мне еще нужно сказать нечто важное.

– Валяй говори. Наверное, я должен сообщить Кэт, чтобы она тебе позвонила?

– Значит, вы все еще разговариваете?

– С тобой? – невинно спросил Трэвис.

– Клянусь Богом, Дэнверс, ты сведешь с ума кого угодно! У тебя с Кэт дела идут хорошо или нет?

Трэвис мрачно улыбнулся.

– Я думал, что ты серьезно занимаешься этим вопросом.

– Я – да, но почему ты не занимаешься им?

– Дела идут просто прекрасно.

– Что это значит?

– Это же твой вопрос, а не мой. А что значит хорошо?

– Но если дела у вас идут так прекрасно, – холодно заметил Харрингтон, – то почему она так усердно работает?

– Деньги.

– Значит, плати ей больше. Видит Бог, ты можешь себе это позволить.

– Она не хочет брать ни единого пенни.

– Что? Тогда как же она еще держится? “Энергетикc” не заплатила ей, а этот сладкоречивый поэт решил вечно выбирать картинки – извиняюсь, образы души – для своей книги. Подходит время платить за обучение, а дорогая мамочка Кэт расходует деньги на приданое!

Трэвис промолчал.

– Ни пенни? – спросил Харрингтон.

– Ни одного.

– Ты уже не придерживаешься своего правила в отношениях с женщинами?

– Я отказался от него, когда Кэт отказалась от своего – не смешивать бизнес и удовольствие.

– Отказался? Клянусь Богом, это удивительно. От чего вы еще собираетесь отказаться?

– Это наше дело, – спокойно сказал Трэвис. – Мы уже взрослые люди и отвечаем за свои поступки, поэтому наши отношения пусть останутся между нами.

– А как насчет будущего?

Трэвис не любил думать о будущем, а тем более говорить о нем.

– Что насчет будущего?

– Кэт не похожа на других твоих женщин.

– Знаю.

– Ну и что ты собираешься делать?

– Не дави на меня, Харрингтон.

– Перестану, когда ответишь на мой вопрос.

– Я не готов на него ответить.

* * *

Уже перевалило за полдень, когда Трэвис и Кэт вышли из каюты на “Повелительнице ветров”.

– Я знал, что ты успеешь вздремнуть. – Он провел кончиком пальца по ее щеке.

– Вздремнуть? Ты o том, чем мы с тобой занимались?

– Конечно.

Трэвис посмотрел на гавань и мрачно улыбнулся. “Зодиак” был привязан к пристани. Вся команда находилась на берегу, получив указание не возвращаться до вечера. Трэвису не нравилось прибегать к ухищрениям, чтобы остаться наедине с любимой женщиной, но он решил поступить именно так.

И как подросток, старался убедить себя в том, что завтра никогда не наступит.

Чтобы подольше бывать с Кэт, Трэвис стал ее помощником. Вместе с ней он отправлялся фотографировать. Трэвис не только носил тяжелые сумки Кэт, но и предугадывал все ее желания. Она не успевала попросить его, как он подавал ей нужное оборудование.

В первый раз, когда это произошло, Кэт пристально посмотрела на него и прошептала:

– Как бы я жила без тебя?

На что Трэвис быстро и горячо ответил:

– Так же, как и я без тебя, – жил бы потихоньку, не подозревая о том, как много потерял в этой жизни.

Он не знал, долго ли сможет уклоняться от выполнения своих профессиональных обязанностей. Море звало его, а страсть заставляла быть рядом с Кэт. Трэвис понимал только то, что ничего не хочет решать. Главное, чтобы не наступало последнее завтра.

– А где команда? – спросила Кэт, заметив, что судно опустело.

– Уехала на берег, – лаконично ответил Трэвис.

– А как же мы?

– Если возникнут срочные дела, отправимся вплавь.