Красный Архонт (СИ) - Бутырин Александр

— Извини, они всегда рвутся на свободу! — Приподняв плечи, ответил он.

— Собери в хвост, в конце концов. И да, почему я каждый день ощущаю вкус твоей шевелюры? Еще ни разу я не видел подобного с Мираредом или кем-то ещё! — Трифаукс уже не скрывал протест, он подошел вплотную к более высокому Эйрекнонару и поднял голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Я ими не управляю, может, ты им нравишься? — Эйрекнонар сально подмигнул, поправляя пальцем чуть не выкатившийся раненый глаз.

— Моя душа кричит от негодования, тело тошнит от отвращения, разум отказывается задумываться. Вердикт моих аспектов жизни таков: изыди. — Эйрекнонар хрипло засмеялся.

Мираред с громким шлепком опустил кулак на ладонь, прерывая их.

— Решено! Я отправляюсь за ним. — Он посмотрел на сородичей, ища возражений. Эйрекнонар предоставил их ему.

— Эй, Мир, я быстрее тебя! Может мне за ним слетать?

— Нет. — Резко отрезал Мираред. — В вас он видит опасность, от которой он сразу уйдёт. Вы сможете затащить его сюда только силой, а этого нам ужас как не надо. Я отправлюсь за ним один.

— Таково твое желание. — Согласился, не сводя взгляда с картин Трифаукс.

— Твои заскоки — твои проблемы. — Пропел другой архонт.

— Ни слова Императору или кому-то ещё, Хидринару и Акремаксу тоже не следует знать. Император Эрнерик бог знает что вытворит, Хидринар случайно разболтает, а Акремакс специально расскажет.

— Мы особенные получается. — Эйрекнонар задорно толкнул Трифаукса локтем.

— Я отправляюсь сейчас же. — Мираред уже развернулся, но его остановил Эйрекнонар, схвативший его за плечо и пронизывающе посмотрел в глаза.

— Ты же обещал мне помочь опохмелиться, Мир!

— Один день попьешь без собутыльников. — Оттянул его Трифаукс. Волосы Архонта Корпуса Когтей оплели его лицо целиком. Трифаукс отпрянул, часто отплевываясь.

— На самом деле я хотел предупредить тебя. Я когда-нибудь убегу так же как малыш Федликс. — Сложно было понять — шутит ли он или нет.

— Зачем? Тут у тебя бесконечные запасы горячительных напитков! Что ещё нужно? — Эйрекнонар борясь с болью в горле, громко посмеялся. Трифаукс улыбнулся.

— Чтобы ты сделал со мной, если бы я ушел? — Мираред вмиг посерьезнел.

— Попытался бы убедить тебя вернуться.

— А если бы не получилось? — Надавил серый архонт.

Наступило молчание, Мираред слышал как тихо бьются сердца его собратьев.

— Убил бы, с сожаленьем, но убил бы. — Слова Мирареда прозвенели в воздухе, Трифаукс испуганно вздохнул, увидев пламя в глазах Мирареда. Эйрекнонар усмехнулся.

— Ты уж постарайся. — На мгновение показалось, как оба глаза Эйрекнонара ответили тем же огнем.

— И да, не зови меня Мир, это раздражает.

— Как знаешь, Ред.

Мираред шумно вздохнул, громко шагая, он ушел от соратников дальше по коридору, мысли его путались в попытках найти решение ситуации. Вариантов было мало, и все его не радовали. Он не мог отпустить Федликса. Клятва Архонта нерушима по своей сути, сама Империя будет опозорена. Случаи побегов Архонтов уже потрясали историю. Мирареду ещё ни разу удавалось вернуть архонта в Империю, слишком часто всё кончалось гибелью тех, кого Мираред знал больше десятков лет. Он не мог их щадить — Вайкрит превыше его желаний. Он не мог возвращать их силой — они бы нанесли удар в спину. Иногда им удавалось уйти далеко за моря, где когти Империи не могли дотянуться до них. В таких случаях Мираред чувствовал тайное облегчение.

Больше боли, чем гибель Архонта доставляла ему только смерть потомков Диориса.

Он прошел мимо зашторенного окна, неуверенным медленным движением Мираред раскрыл шторы. Он мечтал увидеть за стеклом Федликса, он мечтал о том чтобы не вызывать меч, не вонзать клинок в слабое тело Федликса. Он помнил, как часто он жертвовал мечтами ради самой главной из них. С шорохом, шторы раскрылись.

Федликса там не было, острое зрение Мирареда не улавливало блеска его золотой чешуи. Глупо было надеяться.

— Я умоляю тебя, вернись, беги быстро, прячься хорошо, не попадись мне — или ты умрёшь.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Федликс спал, ему снился прекрасный сон, где он купался среди страниц книг давно сожженной Денгравийской Библиотеки, тонны утерянных знаний достались только ему одному — единственному достойному. Он чувствовал на себе взгляды зависти и смеялся им в лицо. Глазами он проглатывал бесценные знания, издеваясь над завистниками. Он был счастлив, его звонкий смех был громче лязгающих шагов приближающихся все ближе. Он остановился, это был сон а не кошмар.

А потом знания начали сгорать. Страницы рассыпались в прах, прощаясь всполохами искр. Федликс пытался потушить их: топтал огонь, еще больше уничтожая хрупкие крупицы прошлого, пытался использовать магию, но слова не лезли из глотки. Огонь вырос, образуя арку с черной пустотой внутри.

Из тьмы, оглушительно гремя шагами, вышел Мираред. В глазах его горел огонь ненависти, язык был длинным и острым как копье, вся чешуя его покрыта была жилами и сосудами, в которых текла магма.

И он шел за Федликсом, медленно, но, никогда не останавливаясь, он никогда не ел, он никогда не спал, невзирая на мольбы Федликса он протягивал руки желая сломать его шею.

— Твою смерть желает Империя. — Только и повторял он, шагая по океанскому дну, пробивая металлические врата, сжигая города, проламывая горы в вечной погоне за Федликсом.

Сбежавший архонт устал бегать, его ступни беспрерывно ныли от синяков и тяжелой боли, ноги отказали нести его, желая хоть момент отдыха. Он упал на землю, или деревянный пол или на что-то ещё. Чувства Федликса отказывались ощущать окружающий мир.

Руки Мирареда раздавили его шею быстрее, чем успел отдохнуть.

Федликс поднял туловище под прямым углом. Спать в человеческом теле давалось ему плохо, что он даже пугался неестественно. Он посмотрел на руки, когти выросли из пальцев во время лихорадочного сна. Вокруг него всё было привычно.

Через кладку в стене просвечивал бледный лунный свет. Ничем не укрываясь и лежа на голой соломе, Федликс чувствовал как его пробирает утренняя прохлада. Оглядываясь, он всё больше вспоминал события вчерашнего дня.

Ночь он провел в одной из разрушенных башен крепости, на которую ему указал Трифаукс. Здесь не было патрулей Корпуса Когтей, занятых более важными точками. Башня изнутри была полностью пустой, все кроме камней унесли мародеры, мох как зеленая болезнь захватывал поверхности и внутренности башни. Сквозь бойницы пробивались лучи солнца, у узких бойниц были уродливые сёстры — кривые трещины. На нижние ярусы вела полуразвалившаяся лестница. Бывший Архонт встал, тело самовольно потянулось.

Одежда на нём была всё та же — тонкое мужское платье покрытое полосками красного золота, на нём остались колоски соломы. Одеяние приметное, но Федликсу оно слишком нравилось, чтобы избавляться от него.

У его «постели» отдавала паром глубокая тарелка горячего и ароматного супа гейнозвахта — одного из основных блюд Вайкритской кухни, в тарелке ждала своего часа деревянная ложка. Гейнозвахт прост и питателен, чаще всего состоит из нарезанных кубиками овощей и мясных кусочков, его обязана хорошо готовить каждая уважающая себя хозяйка имеющая казан.

— Спать в обличье человека довольно приятно. — Приметил Федликс, не выходивший из ложной формы уже более дня. Он схватил тарелку жгущую пальцы, ложкой принялся методично размешивать густоту, теплую даже через ложку. Федликс чувствовал, как в нём просыпается аппетит, глядя на вкусно пахнущий суп.

Держа в руках тарелку, он высунулся из трещины в стене, пытаясь разведать обстановку. Вокруг всё было тихо. Ложка закручивала суп. Природа захватила крепость, названия которой он не знал. Низкая трава заполнила собой внутренний двор, кусты росли у каменных стен, скрывая их основания в своей толщине.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Крепость… необычная если мягко говорить. — Это место сложно было назвать крепостью, скорее фортом, такое строение ни за что бы не смогло защитить прилежащие земли. Рыцари Клефора взяли бы её наскоком без подготовки. Скорее всего, планировалось расширить или улучшить её. На это указывало и общее незаконченное строение: домик без крыши во внутреннем дворе, скорее всего, должен был стать оружейной, отсутствовало какое либо хранилище провизии, ров не успели отрыть, башен было всего три, четвертая была не достроена и сейчас практически полностью была покрыта мхами и лишайниками.