Волшебный миг - Патриция Мэтьюз

Что-то пробормотав, он отодвинулся и принялся снимать с себя одежду. Улыбаясь в темноте, Рена тоже разделась донага. Улеглась на одеяла.

— Я жду.

— Сейчас, я сейчас! — отозвался Эван, разрывая на себе одежду, В следующее мгновение он уже был рядом — она почувствовала на своей груди его жаркое дыхание, потом — на губах. Рена провела ладонями по его телу и поняла, что он возбужден до предела.

— Прошло столько времени, я не в силах ждать! — воскликнул Эван.

— И не нужно, милый, — подбодрила она его низким гортанным голосом. — Давай же…

Но даже предаваясь любви, Рена сохраняла хладнокровие и на все происходящее смотрела как бы со стороны.

Сунув руку под одеяло, она отыскала рукоятку ножа, который спрятала там заранее. Крепко сжимая нож, она ждала.

Когда же Эван, сгорая от страсти, закричал, содрогаясь всем телом, Рена с силой вонзила нож между его лопаток. Эван захрипел, но несколько секунд все еще продолжал вращать бедрами.

Рену захлестнула волна блаженства — она едва не лишилась чувств. Наконец Эван обмяк в ее объятиях и замер. Рена тотчас же вернулась к действительности.

Она сбросила его с себя почти без усилий. На груди ее застывала густая горячая кровь. Рена не стала ее утирать. Быстро одевшись, выбралась из палатки.

Остановившись у палатки Броудера, она негромко окликнула его:

— Броудер!

— Рена? — тут же отозвался Харрис. — Рена, это вы?

— Да. Одевайтесь и немедленно приходите в мою палатку. Вы мне нужны.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и свистнула, подавая своим людям условный сигнал. Затем вернулась к своей палатке. И тут же появился Броудер.

— Что случилось? — спросил он, с трудом переводя дыхание.

Она знала, что все это время он лежал у себя в палатке одетый, и это ее позабавило.

— Войдите, Броудер.

Рена кивнула на вход в свою палатку. Затем наклонилась и вошла. Броудер, спотыкаясь в темноте, последовал за ней.

Чиркнув спичкой, Рена зажгла фонарь.

Броудер в изумлении воскликнул:

— О Господи! Что с Эваном?

— Мне кажется, это очевидно. Он мертв.

— Мертв? Но как?.. — Броудер смотрел на Рену во все глаза. — Вы убили его?!

— Вам же хотелось, чтобы он умер, не так ли? — спросила Рена с усмешкой.

— Да, но я не ожидал, что вы сами…

— Я имею право все делать по-своему. Я заплатила за .это право дорогой ценой.

Рена не знала, что выражение лица выдает ее. Несколько секунд Броудер пристально смотрел на нее. Потом резко отпрянул, побледнел.

— Вам это доставило удовольствие?

— Разумеется, нет! — воскликнула она. — Но это было необходимо. И я очень сомневалась, Броудер, что вы способны на такое, хотя вы и похвалялись… Нужно избавиться от тела, — добавила она деловитым тоном.

Оправившись от потрясения, Броудер повернулся к выходу.

— Я приведу сюда двух человек, и мы его закопаем.

— Нет, я не это имела в виду.

И тут раздался револьверный выстрел.

Броудер похолодел.

— Что это?

— Я приказала разоружить людей Эвана, а тех, кто окажет сопротивление, убить. Кажется, кто-то заупрямился. Так вот, я хочу, чтобы тело Эвана отнесли к пирамиде и оставили в той самой подземной комнате, которую он откопал. Затем мы пройдем по джунглям и, удалившись отсюда на достаточное расстояние, разобьем лагерь. Там и подождем, когда появится Лонгли со своими людьми. Пусть найдет своего брата… — Рена криво усмехнулась. — Жаль, что меня не будет поблизости. Хотелось бы взглянуть на нее, когда она обнаружит, что ее дорогой братик умер.

— Не понимаю, зачем вам это… Ведь она перепугается…

— Похоже, вы еще глупее, чем я думала, Броудер.

Очень хорошо, что перепугается. Я хочу, чтобы она поняла: брат предал ее. Тогда она начнет действовать. Если ее подстегнуть, она, возможно, быстрее найдет золото. Давайте, — Рена указала на труп, — вытащите его отсюда.

Броудер с явной неохотой подхватил тело под мышки и потащил к выходу. Рена, держа над головой фонарь, последовала за ним.

Броудеру пришлось изрядно попотеть, прежде чем он дотащил труп до пирамиды. Рена же, обогнув основание громады, наткнулась на группу мужчин, освещенных фонарем, стоявших у раскопанных ступенек. Рена увидела, что ее люди держат на прицеле людей Эвана, — те стояли, подняв вверх руки.

Подойдя к ним, Рена спросила решительным голосом:

— Они все под контролем?

Один из ее головорезов ухмыльнулся:

— Готово, сеньорита Вольтэн. Они теперь робкие как овечки.

— Я слышала выстрел.

Мужчина кивнул:

— Одной овечке показалось, что она баран. Его уже нет с нами.

Рена в задумчивости рассматривала присмиревших людей Эвана. И тут появился Броудер. Он тащил тело Эвана, тяжело дыша и отдуваясь. Рена заметила, что пленники смотрят на труп с неподдельным страхом, — они поняли, что происходит. Наверное, было бы проще пристрелить их всех, но это могло очень повредить в дальнейшем. Легче скрыть убийство двоих людей, чем полудюжины. К тому же пленники и без того достаточно напуганы…

Рена наконец приняла решение.

— Посмотрите на вашего хозяина, — громко сказала она, — и подумайте хорошенько о том, что с ним произошло. Я хочу отпустить вас. Возвращайтесь домой, к вашим семьям, но держите язык за зубами. В противном случае вас постигнет такая же участь! Все ясно?

Она внимательно посмотрела на каждого из людей Эвана, и каждый утвердительно кивнул.

— Хорошо! Отпустите их. И пусть один из вас, — она махнула рукой в сторону своей шайки, — поможет Броудеру затащить тело гринго в подземную комнату.

Глава 14

Мередит, подгоняя свою лошадь, повела экспедицию к пирамиде.

Никто даже не заикнулся об отдыхе, никто не предложил разбить лагерь на ночь. Всем не терпелось исследовать руины древнего города.

Они ехали по едва различимой тропе, ведущей через плато. Почти никто не разговаривал; казалось, все были подавлены величием древних руин, к которым медленно приближался отряд. , Мередит осматривала плато опытным взглядом археолога. То и дело они приезжали мимо невысоких холмиков странных очертаний, покрытых лианами и другими растениями; возможно, то были разрушенные здания или стелы — каменные столбы или плиты с надписями и изображениями. Такие стелы очень типичны для древних культур Мексики.

Подъехав к небольшой пирамиде с усеченной вершиной, все остановились.

Приказав ненадолго задержаться, Мередит внимательно осмотрела пирамиду. Покрытая лианами и папоротниками, она походила на невысокий холм.

Отряд проследовал дальше. Мередит заметила, что земля вокруг пирамиды ровная и гладкая; кое-где виднелись белые пятна, словно вся эта территория была некогда покрыта штукатуркой. Белые пятна покрывали довольно большую площадь, сравнимую по размерам со стадионом.