Перед свадьбой - Джуди Джексон

Райан ухмыльнулся и прижал ее ладонь к своему паху, убедительно доказывая, что он не пустомеля.

— Подожди до утра… — Он осекся, когда Бекки побледнела и с силой выдернула руку. — В чем дело?

— Это невозможно. Ты не можешь остаться со мной до утра. Ни под каким видом. Дети иногда просыпаются рано и заглядывают ко мне. Как мы объясним им?.. Это невозможно. — В ее голосе смешались желание и сожаление.

Но Райан уже проворно натягивал плавки, затем брюки. Бекки с грустью следила за ним. Наклонившись, он поцеловал ее ладонь, затем торжественно положил в нее зуб.

— Не тревожься, прелесть моя. Я все понимаю. Пойду вниз и постараюсь согреться в обнимку с одним лишь пледом. А уж ты примешь на себя обязанности зубной феи.

Горестное самоотречение в голосе Райана, не совсем притворный мученический вздох, подавленно обмякшие плечи — все это невольно рассмешило Бекки, и она хихикнула.

Довольный тем, что ему удалось вернуть на ее лицо улыбку, Райан поспешил удалиться. У самой двери он обернулся. В своем страстном безумии они измяли и разворошили постель, и теперь Бекки, нагая, розовая от любовной истомы, свернулась клубочком в причудливом гнезде из белых простынь. Странное дело, подумал Райан. Той нестерпимо долгой ночью, когда он решил жениться на Бекки, он был свято уверен, что любит ее. И лишь сейчас ему стало ясно, что ничегошеньки он тогда не знал о значении слова «любить». Зато знал теперь. Райан с усилием отвел взгляд.

Уйти сейчас от Бекки — ничего труднее не выпадало на его долю уже очень и очень давно.

— Как думаешь, он проснулся?

— Не знаю. А ты как думаешь?

— Может быть. Проверим?

— Мама сказала, чтобы мы вели себя тихо. Говорит, Райан очень устал.

— Так проверь!

— А как?

Измотанный ночными удовольствиями и последующими мучениями — бугристый диван и возбуждение не дали ему уснуть до утра, — Райан вначале лишь смутно различал перешептывание у дверей гостиной. Он решил не открывать глаз, надеясь, что дети разочаруются и уйдут. Ему нужен был еще хотя бы час сна, чтобы почувствовать себя человеком. Нет, пожалуй, все-таки два часа, а потом еще холодный душ.

— Эй, чего это вы здесь делаете? — Третий собеседник даже и не пытался понизить голос.

— Тсс, Никки, тише. Райан спит. Мы так думаем.

Конечно сплю, подумал Райан. И буду спать. Убирайтесь прочь.

— Мама сказала, чтобы мы вели себя тихо, пока он не проснется.

— А где мама?

— В душе. По-моему, она плохо спала — вид у нее совсем больной.

Стало быть, Бекки плохо спала? Интересно, с чего бы это, подумал Райан. Быть может, остаток ночи оказался для нее таким же беспокойным, как для него самого?

— Я хочу посмотреть мультики.

— Тише, Никки!

— А мне трудно говорить тихо.

— Мама взяла с нас обещание, что, если Райан спит, мы не будем шуметь.

— А он спит?

— Мы не знаем.

— Так чего вы не проверили?

— Как?

— Смотрите и учитесь, глупышки.

Понимая, что дети сейчас подойдут ближе, Райан постарался дышать как можно ровнее и не моргать. Целую вечность спустя он ощутил на себе изучающие взгляды.

И окаменел от изумления, когда маленький грязный пальчик бесцеремонно приподнял его веко. Пара карих глаз уставилась в синий глаз Райана. Измазанные джемом губы растянулись в проказливой ухмылке.

— Привет.

Райан промолчал, угрюмо глядя на Никки.

— Ты спишь или как?

— Сплю.

— А-а. — Палец Никки отпустил веко, и оно захлопнулось. Снова начались перешептывания, и Райану потребовались все силы, чтобы удержать улыбку. Затем его многострадальное веко снова аккуратно подняли.

— Ты уверен?

Райан рискнул испустить громкий храп, и Никки захихикал. Тогда Райан выдернул из-под пледа руки, ухватил мальчишку и принялся щекотать. Сара и Дани не сумели побороть искушение и с радостью ввязались в общую свалку.

Услышав крики и громкий хохот, Бекки спустилась в гостиную.

— Что здесь происходит? Я, кажется, просила не устраивать на диване бойцовские поединки. — После этой строгой фразы Бекки замолчала, ожидая продолжения. Наконец над спинкой дивана возникли четыре виноватые физиономии. При виде старшего из проказников Бекки онемела. Шесть шагов — и она воззрилась на малышей, восседавших на укрытом пледом Райане. — Я ведь, кажется, не разрешила вам будить Райана! Вставайте и сейчас же отправляйтесь в комнату для игр, а не то я рассержусь по-настоящему.

Довольные, что так легко отделались, все трое поспешно вскочили и пулей вылетели из комнаты. Бекки проследила за ними взглядом и, подойдя к Райану, ткнулась носом в его обнаженную и мускулистую грудь. Пара сильных рук обхватила ее и притянула ближе.

— Что?.. — протестующе воскликнула Бекки.

— Ты же сказала — вставайте. Вот я и встал. — Его бедра, обтянутые лишь черными плавками, тесно прижимались к животу Бекки, выдавая возбуждение. — Леди, вы действуете на меня, точно удар молнии. Стоило тебе войти в комнату, и я…

— Райан! Что, если дети вернутся?

— Не хочется признавать это, но… ты права. — Райан на миг сжал ее в стремительном объятии, затем опустил руки и пристально вгляделся в лицо. Ему нужно было понять, что думает она сейчас об их сумасшедшей ночи. И не сожалеет ли утром о том, что произошло.

Бекки быстро запечатлела краткий поцелуй прямо посередине его груди. Райан зарычал и попытался было вновь поймать ее в объятия, но она ловко увернулась.

— Нет, Райан.

— Тогда мне придется воспользоваться твоим холодным душем.

Он начал натягивать брюки, и Бекки обнаружила, что не в силах оторвать глаз от этого зрелища. Перехватив ее откровенный взгляд, Райан подмигнул.

— Желаете помочь?

Бекки залилась краской и поспешно ретировалась.

— Майк, позови Никки!

Бекки металась по кухне, готовя завтрак и старательно игнорируя мужчину, методично превращавшего в угли тост за тостом. Волосы Райана были все еще влажными после душа, густые пряди хранили следы расчески. Бекки уже устала от стараний не замечать его призывной улыбки, пропускать мимо ушей двусмысленные реплики и уворачиваться от вездесущих рук.

— Мам, он не идет! — Майк с разбегу влетел в кухню и резко затормозил. — Сказал мне, чтобы я убирался.

— Так вернись и скажи ему, что, если хочет получить завтрак, пусть приходит, да побыстрее.

— Я уже говорил. А он сказал — наплевать.

— Я не могу уйти из кухни, иначе мы все останемся без завтрака. — Бекки жестом указала на бекон, шипящий на сковородке, наполовину взбитые яйца и картофельное пюре, которое непременно пригорит и пристанет к сковородке, стоит ей хоть на секунду покинуть кухню. — Вернись и скажи Никки, чтобы немедленно шел завтракать, не то хуже будет.