Ноша хрономанта 4 - Владимир Михайлович Мясоедов

наткнуться на патрули и охотничьи группы, но ближайшие к ним я уже предупредил.

— Хорошо, будем надеяться, эти отряды не заблудятся и прямо к нам в гости придут, — подобный ход со стороны барона был мной вполне ожидаем. Я не сомневался, что он узнает о местонахождении Убежища скорее рано, чем поздно. В захваченных деревнях мы же не вырезали все население и даже не угоняли в рабство, и кто-то из оставшихся крестьян мог подслушать разговоры бойцов, обсуждающих наш город, кто-то мог даже в портал, через который утаскивали добычу, краем глаза заглянуть, увидав заснеженные горы…А раз армию в бой послать затруднительно, в дело пойдут специалисты плаща и кинжала, замаскированные под землян или же с землянами идущие и их контролирующие где выгодой, где страхом, где магическими клятвами…Убей меня эти засланцы, и война де факто окажется выиграна, а может и лишившийся руководства населенный пункт под шумок захватить удастся, договорившись с кем-нибудь из замов, кто согласится Волазу Серому присягнуть… — А из достойных серьезного внимания объектов Тренировочного Лагеря в относительной близости мы что-нибудь пропустили?

— Довольно многое, — кивнул Местер, спрыгивая на землю и протягивая мне искусно сделанную карту окрестностей с несколькими отметками. — Здесь находится почти незаметное со стороны ущелье, полное гигантских ледяных пауков, и матриарх выводка рисковал бы на этой площади не поместиться. Вот тут скрытая в скале гномья крепость, в которой живут однако же не бородатые коротышки, а несколько йотунов. Дальше к западу есть пещера дракона, не уверен точно, какой там тип ящера прячется, но следы на камнях я ни с чем не перепутаю. Восточнее же посреди чащи есть поляна духов леса…И леший чуть прямо к себе в гости нам тропу не завернул, несмотря на то, что мы летели высоко в воздухе.

— Офигительно, — подумав, дал свою оценку я. — Даже немного жаль, что наград не осталось, которые можно потратить на то, чтобы в Тренировочном Лагере задержаться.

— Почти уверен, что их вам можно еще заработать, если захватить один из указанных мной объектов. — Пожал плечами полуэльф. — Желательно без посторонней помощи, тогда награда точно выше будет…Рекомендую крепость йотунов. Они конечно противники весьма грозные, но довольно предсказуемые, во всем полагающиеся на свои размеры, силу и магию мороза…Которые точно не станут проблемой для обладателя вашей силы и вашего молота, особенно если запастись зельями сопротивления холоду.

— Идея заслуживает внимания, — вынужденно признал я, раздумывая рискнуть или не рискнуть. С одной стороны, когда дрался на арене Сгибающего Сталь, то поставил на кон куда как больше…С другой — сейчас умышленно подвергать себя чрезмерной опасности уже и смысла особого нет, ибо намеченные на период прохождения Тренировочного Лагеря цели выполнены и перевыполнены. Вдобавок одному задерживаться глупо, ибо всякая мелочевка уже не нужна, а против действительно серьезных стражей сокровищ один в поле не воин, пусть даже данный тезис можно и оспорить обладателям высоких уровней. А чтобы задержать тут хотя бы на пару лишних недель еще и свою армию минимум великая награда нужна…Родителей надо попытаться первым выкупить опять же… — Обещаю тщательно её обдумать. Проведешь разведку тех двух деревень в нашем регионе, которые еще остались?

— Как только зверь отдохнет, — кивнул полуэльф в сторону виверны, которая жадно пожирала содержимое оставленного на видном месте специально для неё чана с мясными обрезками, куда раздельщики туш вываливали всякие субпродукты, обрывки шкур и прочие детали своих трофеев, которыми и нам самим были нафиг не нужны, и обелиск их принимал за жалкие копейки. — Но больше чем уверен, там сейчас по меньшей мере по три тысячи тысяч бойцов, плюс усиление из мобилизованных магов. Серый Оплот вам штурмовать с имеющейся армией рановато, а значит можно было выдвинуть из него силы на защиту деревень.

— Мне тоже так кажется, — пожал я плечами. — Но проверить нужно, вдруг повезет…А после разведки окрестностей попробуем заглянуть в гости к соседям.

— С ними тоже будем воевать? — Приподнял правую бровь полуэльф. — А успеем?

— Посмотрим, — односложно ответил я сразу на оба вопроса. Мало ли, вдруг соседи по Тренировочному Лагерю попались более адекватные, чем барон…Хотя вряд ли. И пусть соотечественников спасти хотелось, а на войну с каким-то очередным мелким феодалом плевать, а крупный в командировку и не попрется, ибо выпасть из управления своим миром или хотя бы континентом на целых три месяца — это дать возможность реализовать себя заговорщикам и внешним врагам, которых они на протяжении целых веков накапливали. Только вот Убежище, увы, не резиновое. И с учетом иждивенцев, которые на Земле появятся в количестве равным или даже большем основному населению, обеспечить слишком большое количество население всем необходимым просто не получится.

— Бальтазар! — Отвлек меня женский крик и, обернувшись в сторону источника звука, я обнаружил Изабеллу, которая проталкивалась ко мне через вышедшую на площадь толпу с крайне решительным выражением лица…И Собитеном, который двигался следом за испанкой под конвоем из трех десятков солдат, а также Эвы. Так, учитывая, что обычно девушки друг друга терпеть не могут, а сейчас явно работают заодно, дело серьезное. Вот зуб даю, с наемником из Серого Оплота каким-то образом связался барон, что желает чего-то сказать, причем с вероятностью в девяносто процентов полученная информация мне не понравится. Иначе бы не было у урожденного аристократа Бесконечной Вечной Империи, опытного воина и волшебника по совместительству такого белого лица, подкашивающихся ног, наполовину вставших дыбом волос и левого глаза, ритмично дергающегося в нервном тике. — Тут…Послание. Вернее, видеозвонок.

— Приветствую, — кивнул я изображению барона, проступившему на тыльной стороне ладони боевого мага. Раньше у него там находилась мелкая татуировка в виде парочки рун, но сейчас внесенная под кожу Собитена краска изменила свою конфигурацию, сформировав вполне узнаваемый облик хозяина Серого Оплота. — Удачно получилось, что вы смогли меня застать, а то бы мог уйти на охоту…Или на войну. Так чем обязан?

— Признай свое поражение в войне и сдай мне свой город или же все рабы из числа твоих соотечественников, которые принадлежат мне, будут казнены уже к сегодняшнему вечеру. — Не утруждая себя приветствиями, выставил ультиматум барон. По людям, до сих пор находящимся на площади, пролетела волна удивленно-испуганных шепотков и возгласов, ибо говорил Волаз достаточно громко.

— Гм…Даже и не знаю, что на это сказать…Ты там то, что сегодня с утра курил, не кури больше? — Надо