Обжигающий лёд и Ускользающее пламя - Наталья Екимова (Самиздат)

четверых мрачным взглядом и поделился последними новостями:

– Леди Ре`Мранн, на вас открыта настоящая охота. Ваши призрачные ищейки нашли сухие стебли болотных ирисов. На них было наложено столько заклинаний и проклятий, подавляющих разум и волю, что у вас было совсем немного шансов не попасться в ловко расставленную ловушку. Лежало всё это весьма сомнительное богатство под партой, за которой вы обычно сидите на «Практической и прикладной некромантии». Причём от любого другого адепта или преподавателя магия не сработает. Интересно, откуда у преступника отпечаток вашей ауры и полный слепок дара? Тут замешан кто-то не только из наставников, но и из целителей, – бывший боевой маг выпустил «Сферу Молчания» и продолжил. – Я подозреваю магистра Тиверр, но в этой грязной игре может оказаться гораздо больше игроков.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

От последнего заявления проняло не только меня, но и Кирина и трёх девушек. Они только сейчас начинали прозревать, почему так важно оберегать меня изо всех сил. Подруги доказывали делом, что достойны влиться в мой ближний круг, куда допускали далеко не каждого желающего. Что туда же всеми силами пытается просочиться и адепт лер Вларр, постаралась не думать. Сейчас мне было совсем не до прогулок под Луной и бурных романов с непонятными последствиями в недалёком будущем.

Наставник по холодному оружию и не магическим методам оказания первой помощи в походных условиях тяжело вздохнул. Видимо в его убелённой сединами голове никак не укладывалось, что дела с безопасностью в родной Академии на поверку оказались настолько плохи. Через некоторое время на меня, бедняжку, навесили целую связку разномастных золотых амулетов. Дар услужливо подсказал, что среди них затесалось и впечатляющее количество древних и безумно дорогих артефактов. В ответ на мой вопросительный взгляд, бывший боевой маг Коттэй нехотя проворчал:

– Глава рода Ре`Мранн велел беречь вас пуще собственной жизни. Пока Служба безопасности не выловит, по возможности, не только того, кто заварил эту отвратительную кашу, но и всех его сообщников. Особенно из приближенных к трону Империи особ. Прежде чем куда-то войти или выйти, обязательно выпускайте своих крылатых помощниц. Они быстро учуют любую опасность, – он перевёл усталый взгляд на мою маленькую личную гвардию и задумчиво проронил. – Надеюсь, вы будете рядом, чтобы леди Ре`Мранн не пришлось столкнуться с опасностью в одиночку. Боюсь, она может оказаться не в состоянии справиться со всеми проблемами самостоятельно.

Четверо моих не совсем негласных телохранителей одновременно кивнули в знак согласия. Было в их глазах нечто такое, что пробрало меня до самой глубины души. Потом преподаватель откланялся и ушёл по своим делам.

Последним гвоздём в гробик моего недоверия стала произнесённая вслух клятва. Она в случае предательства немедленно убьёт того, кто посмел нарушить данное слово. Не сомневаясь и на мгновение, сделала то же самое. Я слишком хорошо понимала, что мне не выжить в этом змеином гнезде без поддержки тех, кому можно доверять безоглядно и без всяких оговорок.

Покончив с этим деликатным делом, ненадолго сосредоточилась. Необходимо было внести изменения в плетение проклятья таким образом, чтобы мои крылатые призрачные стражи всегда были неподалёку. Развеять же их извне при данной комбинации интонации и ударений не представлялось никакой возможности. Также как и заставить причинить вред мне, или тем, кто стал мне очень дорог, или не позволить увидеть затаившуюся опасность. Это теперь стало недостижимой мечтой для интриганов.

Подумала и решила, что нужно будет проверить всех, кто преподаёт, учится или работает в родном учебном заведении. Слишком уж скверно начинала пованивать эта непростая история. Поймала не на шутку встревоженный взгляд Кирина и с удивлением поняла, что тот полностью поддерживает мои опасения и выбранную линию поведения.

К своему ужасу осознала, что с каждым проведённым в одной компании часом, мы всё лучше понимаем и чувствуем малейшие оттенки переживаний друг друга. Сердито тряхнула головой. Решительно прогнала неуместные сейчас мысли и послала моих крылатых разведчиц выяснить, а не притаились ли где-то крупные неприятности не только лично для меня.

Призрачные мышки с восторженным писком покинули мою комнату. Потом засобирался и Кирин. Все прекрасно понимали, что находиться на территории женского общежития после наступления темноты, было строго-настрого запрещено по понятным причинам. К захворавшим адепткам присылали исключительно целительниц во избежание совершенно ненужных во время учёбы осложнений.

Кирин снял с шеи несколько амулетов и, строго посмотрев на меня, добавил к целой связке разномастных побрякушек, эффектно свисающих с моей довольно длинной шеи. Заглянул в мои глаза и едва слышно выдохнул:

– Соль, неужели тебе так трудно назвать меня по имени? Это нужно для не только нашего общего спокойствия, но и позволит мне быстрее примчаться тебе на помощь. Если возникнет такая необходимость!

– Простите, адепт лер Вларр, но я не думаю, что это допустимо. Прекрасно понимаю, почему вы так стремитесь в моё ближнее окружение, но в сложившихся обстоятельствах не считаю разумным подобный поступок с моей стороны. Если бы осознала раньше тот факт, что, чем ближе ко мне, тем больше опасность, не сделала бы совершеннейшую глупость. Мар и Ашу тоже не стоило награждать таким сомнительным даром. Они могут пострадать только потому, что стали дороги мне, как сестры. Сделать мне больно, просто причинив им вред или заставив страдать, совсем несложно.

– Ты – невозможная девушка, Соль! – с удивлением услышала нотки горечи в обычно самоуверенном голосе. – Только потому, что не хочешь, чтобы пострадал и я, противишься неизбежному исходу. Детка, ледяной мархарр, согласись, совсем то же самое, что сопливая девчонка из Приграничья. Тот, кто попробует навредить мне, может впоследствии горько пожалеть о собственной глупости.

– Простите, адепт лер Вларр, но мне сейчас вовсе не до брачных игр, – привычно напустила на себя максимально равнодушный вид.

Только красное пламя в глубине моей душе сразу дало понять, что меня уже давно раскусили.

– Раньше или позже, но тебе придётся признать очевидное положение дел, моя строптивая тёмная леди, – что-то в его голосе заставило моё чутьё признать очевидное.

Сколько бы верёвочка не вилась, а финал уже не секрет не только для нас обоих и двух моих подруг. Но и обоих магистров. Да даже для адептки Виилард. Только сдаваться без боя я не собиралась никому. Впрочем, Кирин никого не собирался спрашивать, когда дело касалось того, что он соизволил обозначить, как «Моё!».

То, что выросла в семье приграничных лордов, в конечном итоге, пошло мне только на пользу. Нас с детства учили держать данное слово даже ценой собственной жизни. Бороться