Стальные Волки Крейда - Георгий Смородинский

"Знамя Стальных Волков V".

Знамя клана Стальные Волки.

Все находящиеся в радиусе километра от поднятого знамени члены клана и их союзники получают:

+ 10 к боевому духу (только для НПС),

+ 5 % к максимальному запасу здоровья,

+ 3 % ко всем максимальным сопротивлениям.

Внимание! При утере Знамени или при захвате его врагом члены клана получают следующие дебаффы сроком на три месяца:

— 25 к боевому духу (только для НПС),

— 5 % максимального здоровья,

— 25 % всех сопротивлений.

Все правильно: вырос уровень клана — изменились характеристики его знамени. Вырос в звании я — изменился мой символ. Что-то слишком много впечатлений для одного дня — я вдруг почувствовал, насколько сильно устал.

— Джейс, — окликнул я своего заместителя, на щеке которого, как и у остальных демонов, ставших сегодня благородными, теперь красовалась одна черта, обозначающая, как я понял, звание рыцаря, — мы ужинать сегодня будем, или как? А то кто-то обещал нам вино…

Какой мальчишка не мечтал посидеть вот так, вместе с настоящими рыцарями за одним столом, в только что захваченном ими замке? И пусть во времена, описанные Вальтером Скоттом, все было совсем по-другому, и пусть стол у нас был довольно скромный, да и времени что-то готовить не было — плевать! Мы завалили сегодня спутника одного бога, а спутница другого, словно обычная женщина, с бокалом вина в руке сидит сейчас справа от меня. Я теперь могу набрать в рейд полутысячу бойцов, и это супер, только мне кажется, для освобождения плененного бога их будет маловато. А ведь освобождать его придется, как ни крути. Без него я не найду Чейни, да и в этом мире неожиданно может стать совершенно некомфортно жить. А я тут вроде как надолго… Посоветоваться с Улиссой? Нет, я не знаю, к чему это приведет… Боги могут не устоять перед искушением, и Кильфата ясно дала мне это понять. Ведь то, что кровь плененного бога может скрыть от остальных целый план реальности, это огромное преимущество. Может, кроме крови, есть что-то еще? Кто знает, слишком недолго мы говорили с Белым Драконом. Ладно, рано пока об этом думать. Он сказал, что осталось мало времени, — но из его слов я понял, что прежде, чем я приду его освобождать, у меня появится какая-то моя женщина. И если эта женщина удостоилась внимания бога, значит, не все с ней так просто. Я внимательно посмотрел на сидящую рядом со мной Улиссу. Может, она? Обыкновенной девчонкой ее не назовешь, однозначно. Нет, мне только с демонессами из высших и суккубами можно, — вздохнул я, — нужно искать среди них.

— Ты чего такой угрюмый? — Улисса удивленно посмотрела на меня. — До капитана поднялся за месяц, друзей верных нашел, великую тварь завалил.

— Рога с хвостом отрастил, — в тон ей продолжил я, — человеком быть перестал.

— А для них, — рукой с бокалом женщина указала на сидящих за столом соклановцев, — для них, думаешь, важно, кто ты есть внешне? Не гневи Сату, парень, у тебя все отлично, — графиня отхлебнула из своего бокала и обнажила в усмешке белоснежные зубки.

Мои демоны в присутствии посланницы бога поначалу вели себя, как курсанты военного училища, на обед к которым заглянул министр обороны страны, но после нескольких рассказанных Улиссой историй и пары бокалов выпитого вина обстановка наконец пришла в норму.

Наверное, графиня права, только вот настроение — такая штука, которая по заказу не изменяется. Улисса скоро отбудет по своим делам, большая половина моих соклановцев, разбившись по парам, расползется по отдельным комнатам, а я в одиночестве попрусь к себе. Упаду, не раздеваясь, на кровать и буду думать о том, что когда-нибудь я все-таки выберусь из этого плана, найду Аленку и Макса, и это одиночество, наконец, схлынет. "Может, попросить Улиссу найти наверху сестру, и передать Аленке что-нибудь от меня?" — мелькнула мысль, но я тут же ее отогнал. Нет, не стоит об этом просить, попросил уже Кирану — толку-то.

Я отхлебнул из бокала вина, натянул на лицо дежурную улыбку и еще некоторое время посидел вместе со всеми. А когда графиня куда-то отошла, поднялся и побрел к себе. Настроения нет, а завтра вставать ни свет ни заря — отбивать атаку окрестной нежити и двигать в Гильтор. Его жителям осталось всего несколько дней, и поэтому нужно спешить. В противном случае я вернулся бы в Хантару и добрал бойцов там. После того что мы сделали, от желающих не было бы отбоя. Гонка продолжается, и у меня создается впечатление, что я двигаюсь по какому-то заранее спланированному сценарию. Жаль только, что этот сценарий писался в мое отсутствие.

Зайдя в комнату, я зажег магические светильники, налил полстакана вина, открыл окно и уселся за монитор. Нужно было прикинуть путь дальнейшего своего развития. За окном в темно-синем небе в окружении россыпи горящих звезд светила огромная, похожая на тележное колесо луна. Ее серебристый свет проникал, казалось, повсюду. Романтика, блин, — настроение возиться с талантами пропало. Я потянулся за трубкой, когда раздался легкий стук в дверь.

— А ты наглец, волчонок! Женщина заглянула к тебе в гости, а ты даже не пригласил ее к себе, — Улисса шагнула через порог, захлопнула дверь, закинула руки ко мне на плечи и с наигранным возмущением приподняла бровь. В серых глазах валькирии играли веселые огоньки.

— Но, — воздух, казалось, покинул мои легкие окончательно, — но тебе же со мной нельзя, я ведь могу только…

— Дурачок, — тихо засмеялась она, — меня эти условности не касаются.

Ее губы были мучительно близко от моих, от нее пахло вином и какими-то душистыми травами. "А может, она действительно та самая?" — мелькнуло в голове, и я, наплевав на все условности, притянул девушку к себе.

Глава 13

Пришедшая в земли княжества осень окрасила в желтый цвет листья деревьев и кустарников. Холодный западный ветер все чаще приносил со стороны Великого озера тяжелые серые тучи, которые проливались на землю промозглым противным дождем. Землю с утра застелило тяжелым туманом, который лежал настолько низко, что скрывал крупы коней, и, казалось, будто сотня движется по какому-то сказочному облаку. Туман рассеялся только к обеду, когда до границы с Гильтором оставалось не больше десяти километров пути.

Из Ла-Карта мы выдвинулись вчера утром, потратив еще сутки на наведение в замке порядка и сортировку найденной в его хранилище добычи. Бочки с вином, рулоны с разнообразной тканью, деревянные части каких-то непонятных конструкций, инструменты и целая гора металлических слитков, из которых ценность представляли только три десятка полукилограммовых слитков мифрила. Мифрил мы забрали с собой, остальное оставили в хранилище покинутого замка. Незачем тащить лишний груз.

Целый день, двигаясь по разоренной провинции, мой отряд проезжал мимо брошенных жителями деревень. Обвалившиеся крыши домов, проломленные заборы, сгнившие пристройки и заросшие высокой травой сады с высохшими деревьями — унылая картина, но, несмотря на это, настроение у соклановцев было превосходное. Еще бы! Cатрапство от нежити очищено — те восемь скелетов, что на следующее после боя с Нергхалом утро пришли штурмовать замок, были последними ее представителями. Калезия теперь свободна, и больше половины бойцов моего клана, которые считали эту землю своей родиной, заражали радостным настроением остальных.

"Только вот в моей жизни мало что изменилось", — я вздохнул, скинул с головы капюшон и подставил лицо теплому встречному ветру. Улисса покинула меня утром следующего дня, чмокнув на прощание в щеку и пожелав не отпускать из рук хвоста богини удачи. Все бы ничего, но мужчина, если у него есть хоть какой-то опыт общения с противоположным полом, прекрасно чувствует, как к нему относится женщина, которая волею случая оказалась в его постели. По всему выходило, что графине просто захотелось приключений… или повлияло выпитое за ужином вино — не знаю. Может, оно и к лучшему? Той ночью все казалось волшебным, а сейчас мне как-то с трудом представлялось наше с ней совместное будущее. Я усмехнулся и покрутил головой, отгоняя идиотские мысли. Да что еще за хрень лезет в голову? Старею? После развода с женой я зарекся жениться во второй раз, а тут и дня не проходит, чтобы я не думал о женщине рядом с собой. И на фига мне нужна эта женщина? Публичных домов с суккубами по Землям демонов немерено, денег у меня хватает. Выберусь отсюда, найду Аленку, вернусь назад и устрою себе месяц отрыва. А потом можно и Чейни начинать искать — на свежую-то голову. Придя к такому решению, я немного повеселел и оглядел свое двигающееся по дороге воинство.

"А ведь сотня латной конницы — реально огромная сила", — подумал я, глядя на закованных в сталь соклановцев. У гейтар, что велением бога позавчера стали благородными, на копьях развевались треугольные разноцветные вымпелы, а на мордах закованных в латы коней торчали острые стальные шипы. Сделано это, понятно, больше для украшения — лошадь не кабан, но вид у них был донельзя внушительный. Харт! А ведь всеми этими рыцарями командую я! Вот ведь как иногда оборачивается жизнь: мне даже мечтать о таком не доводилось, а тут на тебе, за два месяца такие перемены. Это, конечно, если не считать времени, проведенного в хранилище Дважды проклятого бога, хотя ведь благодаря его посещению я и получил рыцаря-лейтенанта. Интересно, что меня ждет дальше? Хотя чего это я? Дальше меня ждет Гильтор с его Покинутым храмом, потом Суона, а потом уже Крейд. И на все про все у меня осталось около двадцати с небольшим дней.