Теневые нити - Денис В. Мухин

только на этом его успехи и закончились — смуглый парнишка оказался не так прост — отпрыгнув назад, он хлопнул окровавленной ладонью по земле, призывая в клубах дыма какую-то тварюшку. Это оказалась куница размером примерно ему по колено и черно-белого окраса. Несмотря на не очень-то грозный вид, призыв показал себя довольно быстрым и с очень острыми коготками, так что суновец почти мгновенно оказался в неудобном положении под атакой сразу с двух сторон и получив несколько серьезных ран, выбросил белый флаг.

В четвертом бою опять сражался наш — пацан Сенджу из команды Кея против куноичи Такигакуре. И он же первый с самого начала турнира начал сходу применять ниндзюцу, практически задавив владеющую суйтоном девушку голой мощью своего дотона. Когда большая часть песка вокруг тебя превращается в частокол острых кольев, а следом летит несколько огромных каменных глыб, обычный генин мало что может сделать в ограниченном пространстве. Поморщившись от короткого вопля и хруста ломающихся костей, я порадовался, что в отличие от остальных, нашим генинам пока медицинская помощь не требуется. Только вот сомневаюсь, что подобная ситуация продлится достаточно долго — через два боя на арену выйдет Сасори против нашей бесклановой шиноби. И пусть он сейчас еще ребенок, но с такой родней даже восьмилетка будет смертельно опасен, так что остается только пожелать Наохо-чан удачи и выложиться на все сто, иначе ее выживание окажется под большим вопросом, не говоря уж о победе.

Пятый бой прошел достаточно скучно и быстро — блондинка из Кумо почти мгновенно уделала последнего генина Таки парочкой мощных ниндзюцу райтона, действующих на площадь, после чего на арену вышли с обеих сторон местные. Этот бой немного подзатянулся, поскольку и обладатель веера и кукольник предпочитали держать дальнюю дистанцию, а так же умели очень хорошо бегать и изворачиваться. Пусть марионеточник демонстрировал не очень впечатляющую координацию действий одновременно со своим много сегментным деревянным змеем — то, что он вообще сам мог двигаться одновременно с управлением куклы, демонстрировало явный талант — но в выносливости все же выиграл, не тратя чакру на затратные техники, так что вылетавшие из пасти змея сенбоны все же достали противника пару раз. Учитывая, что такое метательное оружие всегда смазывается ядом, нет ничего удивительного, что задетый генин свалился парализованный буквально через пол минуты. И настало время первого важного сражения.

Рассматривая низенькую и тоненькую фигурку вполне нормального на вид ребенка, что спрыгнул на песок арены и сейчас распечатывал из свитка своих страшненьких кукол, я не мог себя заставить поверить в то, что столь милый малыш с серьезной и сосредоточенной мордахой может превратиться в монстра, что заменит практически все свое тело искусственными частями и все ради какого-то мнимого «совершенства». Поймав момент, когда генин чуть повернул голову и на мгновение блеснул счастливой улыбкой, я проследил за направлением его взгляда и заметил статного джонина, очень похожего лицом на Сасори, с одной стороны которого сидела еще не такая старая Чиё, а с другой красивая черноволосая женщина лет тридцати в полевой форме чунина. Все трое улыбались и подбадривающе махали руками. Сидящий за Чиё пожилой мужик упоенно корчил рожи, передразнивая ее, за что и получил затылком в нос от даже не оглянувшейся сестры.

Хрюкнув, я закусил губу, чтобы не заржать над их кривляньями. Мда, веселые в Суне старейшины. По крайней мере, эти.

— Хаджиме! — судья слинял на стену и напряженные генины взорвались действием.

Наохо отпрыгнула как можно дальше назад, уходя от полетевших в нее из кукол кунаев и сложив несколько ручных печатей, выдохнула внушительный шар огня в красноволосого ребенка.

— Катон: Гокакью но Дзюцу!

Несмотря на то, что техника летела довольно быстро, восьмилетний генин показал класс — одновременно управляя своими марионетками, он довольно шустро убрался в сторону и подальше от девчонки, одновременно пытаясь зажать ее в клещи и свободной рукой кидая кунаи. Хо-о-о! Довольно неплохо для шмакодявки, одновременно управлять двумя юнитами и при этом свободно двигаться самому, так же атакуя — не все пользователи кугутсу способны на такое даже с одной куклой, не говоря уж про то, чтобы управляться с двумя одной рукой. Слишком много факторов, которые следует принимать во внимание, забывая о собственной безопасности.

Атакуемая с трех сторон и мгновенно осознавшая всю опасность такого положения, куноичи не растерялась и ускорившись с кратковременным выбросом чакры, проскочила между кукол, намереваясь быстрее покончить с самим противником, нежели отвлекаться на его инструменты. Несмотря на то, что куклы двигались со скоростью опытного генина, почти чунина, сила выпускников Сенджу была на другом уровне и даже токубецу джонин мог испытывать некоторые трудности против хорошо обученного генина Конохи. И не в последнюю очередь благодаря концентрации на скорости бойцов Конохи — настоящую силу удара малолетки наберут после начала взросления, а вот развивать скорость не помешает даже не выросшее еще тело. Поэтому, Сасори немного растерялся, когда противница оказалась рядом быстрее ожидаемого, швыряя в него кунаи и намереваясь скорее не попасть, а просто сбить концентрацию на короткое время и отвлечь от возможности ударить ей в спину. Довольно неплохой план, учитывая традиционную слабость марионеточников в тайдзюцу.

Вот только и у малолетнего гения имелись трюки в рукаве — едва куноичи оказалась в опасной близости с кунаем в руке, он окутался клубами дыма, а Наохо только чудом смогла не влететь в гостеприимно распахнутое тело бочкообразной куклы, стремящейся загрести ее в себя. Отчаянный прыжок вверх с переворотом унес ее от опасности, а довольно подходящая позиция вниз головой в воздухе позволила выплюнуть несколько маленьких огненных шаров без всяких ручных печатей. Озадаченно моргнув — не ожидал, что Кей настолько хорошо тренирует своих подопечных — я даже почувствовал уважение к этой девочке. Не каждый Учиха в ее возрасте способен на такой трюк. Техника, выполненная практически в упор, нашла свою цель и во все стороны полетели щепки от взорванной куклы, а с другой стороны арены раздался яростный вопль владельца.

Вот только, несмотря на полученное преимущество, активная трата чакры на техники и ускорение своих движений, начали немного утомлять куноичи, заставив на мгновение замешкаться при приземлении, чем и воспользовался Сасори — от уничтоженного тела отделились конечности и выкинув из мест креплений лезвия, полетели в девушку, а взмывшая вверх голова куклы открыла рот и обрушила целый поток сенбонов на небольшую площадку, где она находилась. И если от первой атаки Наохо увернулась, то со второй получилось не столь гладко — почти вышедшая из зоны поражения могучим прыжком в сторону, она отбила несколько снарядов вовремя выхваченным кунаем, но судя по