Темный мир. Равновесие - Марина и Сергей Дяченко

– Как твоя приятельница? – он пытался перекричать ветер, раскаты грома и грохот жести на крыше соседней бензоколонки.

– Ничего не помнит! – прокричал в ответ Миша.

– У тебя телефон с собой?

Миша протянул ему телефонную трубку:

– Связь плохая! А где Дарья? Я не могу ей дозвониться!

Медленно подошли еще двое. Одного Миша видел впервые – это был человек лет сорока, округлый и мягкий и, по всей видимости, слепой – глаза его глядели сквозь предметы, болезненно щурясь от песка и пыли. Его держала за руку женщина, которую Миша узнал, – это была Лиза.

– Он пойдет с нами, – сказал слепой.

– Ты уверен, Леша? – переспросила Лиза.

Слепой кивнул.

* * *

Здесь придется сделать еще одно отступление и объяснить, почему Леша, Лиза и Пипл встретились с Мишей в это утро именно при таких обстоятельствах.

Колдун показал мне подлинные кадры захвата Лизы. Отчаявшись вызвонить Гришу и застряв в безнадежной пробке, она решилась бросить машину и добраться до портала пешком – она искала Инструктора, на него была ее последняя надежда. Когда четыре здоровенных амбала без предисловий напали на нее и попытались скрутить, Лиза дала сдачи без жалости, но контролируя силу, чтобы по возможности никого не убить.

Дальше все пошло не так. Способность Лизы руками валить столбы и взглядом гнуть железо исчезла так же необъяснимо, как когда-то появилась, и Лиза оказалась в положении танкиста, который вдруг обнаружил себя под огнем артиллерии без танка и даже без штанов. Впрочем, Лизу это не остановило: она была человеком тренированным и бесстрашным, и несколько минут ей удавалось сдерживать четверых нападающих.

Потом ее просто вырубили. Свалили на носилки «Скорой помощи», заранее заготовленные, и затащили в джип частной охранной фирмы.

В это же самое время Леша, сидя за компьютером, моделировал варианты будущего. О том, что надвигается катастрофа, он знал еще вчера. Теперь он пытался во множестве вероятностей отыскать хоть один сценарий, по которому город остался бы целым, а сотрудники Доставки – живыми.

Вариантов не было. Жизнь продвигалась вперед по множеству разбегающихся тропок, но событие-развилка оставалось неизменным: колдун открыл портал, Тени хлынули на город. Леша, как и Гриша, отлично понимал: первым делом Тени захотят поквитаться с нами, поэтому из офиса лучше уйти.

Леша взял телефон, чтобы сказать об этом Инструктору, но остановился. Телефон все еще был в его руках, Леша ощущал его тяжесть и гладкость экрана, но вокруг сгущалась темнота и скоро сгустилась совершенно. Леша ослеп по воле колдуна, дистанционно «вырубавшего» сотрудников Доставки.

В отличие от других посвященных, Леша не потерял свои способности полностью. У него сохранилась способность заглядывать в будущее, правда, всего на несколько секунд, максимум минуту. Зная, что в офисе скоро появится Пипл, он постарался без паники собраться и соорудить из подручных материалов «газовую маску».

Пипл жестоко страдал – единственным запахом, который он отныне мог ощутить, была вонь гнилого мяса, невыносимая, эпическая вонь. Пипла выворачивало наизнанку каждые несколько минут, хотя желудок его был совершенно пуст. Он успел вывести Лешу из офиса, но далеко уйти им не пришлось: люди колдуна схватили их и запихали в джип.

На дорогах уже начинался коллапс. Пробиваясь по тротуарам и газонам, сминая барьеры и наплевав на дорожную разметку, молчаливые люди в сером привезли Лешу и Пипла в помещение бывшего детского сада, оборудованного под мини-тюрьму.

В кирпичной клетушке с дверью-решеткой Леша и Пипл обнаружили Лизу, которая едва-едва пришла в себя – в наручниках. Все трое были ошеломлены легкостью, с которой колдун расправился с Доставкой.

Лиза, не знавшая ничего о судьбе Гриши, сходила с ума. Пипл, борясь с тошнотой, предлагал варианты побега, а Леша оценивал их с точки зрения вероятности. Ничего не получалось до тех пор, пока Пипл от отчаяния не предложил совершенную глупость.

Глупость сработала. Пипл и Леша изобразили драку, Лиза принялась орать изо всех сил, и быковатый охранник, дежуривший снаружи, отпер дверь и вошел с дубинкой. Никакой особой надобности в этом не было – но быку нравилось избивать людей, и он не мог упустить удачный случай.

Но прежде, чем он обрушил свою дубину на спину Пипла, Лиза, подобравшись сзади, накинула скованные руки охраннику на шею и слегка придушила наручниками. Пипл выудил ключи у него из кармана, а дальше начался авантюрный боевик: слушая подсказки слепого поводыря о том, что случится через секунду, Пипл и Лиза выбрались наружу и угнали джип. В процессе Пиплу пришлось переодеться в серую форму охранника, а Лизе – отправить пару неудачников в нокаут.

Джип они бросили, отчаявшись обогнуть пробку, и добрались до университета на своих двоих. Здесь Леша сказал: «Сейчас ты увидишь этого парня». Пипл понял его только через несколько секунд, когда среди дыма и пыли разглядел бегущего по территории Мишу.

– Васильев!

Миша завертел головой.

– Он пойдет с нами, – сказал Леша, и никто не спорил. Ведь Леша в этот момент видел будущее.

* * *

Стены подземелья сотрясались, отовсюду сыпались песок и раскрошенный бетон. Мы с Гришей метались, как подопытные кролики в лабиринте, когда у меня зазвонил телефон. Связь!

– Даша! – закричала трубка, и я едва узнала искаженный помехами голос Пипла. – Ты где?

– Под землей! Иду к порталу!

– Подожди! Что значит…

Голос Пипла исчез, вместо него в трубку закричала Лиза:

– Дарья! Гриша с тобой? Отвечай, Гриша с тобой?!

– Да! – я протянула Грише трубку. Надо было видеть, как он ее схватил:

– Лиза? Лиза, ты цела?!

Он несколько секунд стоял, прижимая трубку к щеке, слушая. Потом вздрогнул, опустил телефон и посмотрел на меня:

– Леша говорит, портал откроется через шесть минут тридцать секунд.

– Откроется?!

– Они говорят, нам надо выбираться на поверхность.

Снова задрожали стены. Крохотные трещины поползли по бетону – на глазах темнея, расширяясь, откуда-то посыпался мусор, полилась грязная вода…

Откуда-то дохнуло холодом, я вспомнила, как Инструктор вел меня по этим коридорам к порталу, и точно поняла, в каком направлении надо идти.

* * *

Хранители лежали на полу без движения. Их стол был расколот, костяшки домино рассыпались по мокрому полу. Натужно гудел механизм – холодильная установка не справлялась. Лед таял, изморозь на стенах сменялась грязными потеками, с потолка капала вода. Весь огромный зал у портала был заполнен клубами холодного пара. Дядя Толя, Иван Иванович и Серго казались давно, безнадежно мертвыми, и я ничем не могла им помочь.

Я бросилась к порталу и чуть не споткнулась о тело Инструктора. Он лежал навзничь, лицо было разбито, глаза заведены под лоб, но пульс прощупывался.

– Велю, и владею, и устанавливаю власть мою, – донеслось ко мне от портала, сухо и буднично, без пафоса. Говорил Сэм – монотонно и ровно, как будто читал инструкцию к стиральной машине.

В зал вбежал Гриша. Остановился, в ужасе глядя на Инструктора и хранителей.

– Устанавливаю власть мою отпирающим заклятием…

– Хрен тебе, а не власть! – выкрикнула я. Сэм замолчал, не оборачиваясь. Я подобрала с пола тяжелый и ржавый обломок железной трубы.

– Ударь, – сказал Сэм, не оглядываясь. – Раскрои голову своему любимцу… Или сперва поцелуешь?

– Отойди от портала, – сказала я.

– Беги, дура, – Сэм повернул голову, я увидела его лицо – неподвижное лицо Сэма с глазами колдуна. – Сейчас здесь будет много Теней… Помнишь Германа? А Тамару?

Я ничего не ответила. Он снова повернулся к порталу и завел свою песню:

– Устанавливаю власть мою отпирающим заклятием, власть над дверью и порогом, над светом и тенью, над всяким, кто войдет и кто выйдет. Снимаю печать и открываю запертое…

Мне не надо было особо напрягаться, чтобы увидеть мир глубинным взглядом. Иней таял на стене портала, сквозь него проступала темная бурлящая масса и с каждым словом колдуна становилась плотнее. Клокочущая, липкая, дрожжевая, она тянулась ко мне из дыры между мирами, портал заполнялся потусторонним тестом, а подземелье – потусторонним холодом. Гриша за моей спиной что-то прокричал – я не расслышала слов. Кажется, он умолял меня скорее уходить…

Сэм стоял между мной и тьмой. Как в тот раз, когда он оградил меня от бездны. А сейчас он притягивал беду, он заклинал смерть, и я поняла, что колдун на самом деле безумен: он не удержит власть над массой, готовой хлынуть из портала. Он будет ее первой жертвой… Нет, не он! А Сэм, которого трусливый мерзавец подставил вместо себя!

– Сэм! – закричала я. – Сэм!

Он стоял в пяти шагах, но меня не слышал. Он был куклой, перчаткой на руке, или марионеткой на нитках, или даже пластиковым пупсом, совершенно покорным чужой воле. За кого я воюю, за кого собираюсь умереть – за куклу?!