Полудемон. Счастье короля - Галина Гончарова

Звук? Да, на пределе слышимости. То ли стон, то ли вой, он когтями царапает по нервам, снимая стружку с души.

Кому‑то более впечатлительному хватило бы этого зрелища, чтобы поседеть и до конца жизни своей мучиться недержанием. Мне же….

Я дочитываю заклинание — и последнее слово камнем падает в темноту.

Повисает тишина.

А потом она взрывается истошным воем Дария. И есть отчего…

Его живот выглядит так…

Он вспучивается изнутри, толкается, потом лопается с неописуемым звуком — и наружу лезет… лезут… Да, все же их несколько.

Человеку они напомнили бы струйки мрака. Я же видел крыс. Видел их маленькие головки, горящие алым глаза, длинные голые извивающиеся хвостики….

В животе у несчастного кишит целый крысиный клубок. Он растет, жрет, пищит — я молча жду, а когда, наконец, сердце Дария перестает биться, произношу только одно слово.

— Dedition!

На одном из древних языков, сейчас уже забытых, это означает — подчинение. И в клубок падает единственная капля моей крови.

Этого хватает.

Крысы словно бы свиваются воедино, скручиваются в толстый жгут — и спустя миг из живота бывшего короля вырастает Крысиный Король.

— Ты призвал меня, человек…

Смотрю спокойно. Меняю внешность еще пар раз, разглядываю когти на руке. Крыса меняет песенку.

— Такой же, как я. Выпусти?

— Отслужи, — я краток.

— Чего ты хочешь?

Крыса неагрессивна. Опознав во мне своего, прощупав мою ауру и убедившись, что воздействие не получается, она готова договариваться.

И то сказать — даже Ак — Квир в кустах поджимает хвост. Я же….

Мне все равно.

— Я выпущу тебя из круга и дам погулять. В обмен на службу.

Алые глаза вспыхивают интересом.

— Что я должен сделать?!

— Я выпущу тебя из круга. В обмен ты, со своим выводком, отправишься по землям двух королевств — Раденора и Риолона.

Крыса явно заинтересована.

Увы, сейчас в котлету добавится гвоздей.

— Жрать ты будешь только одну разновидность людей. Храмовников.

— Что это такое?

— Загляни в мою память.

Холодное липкое щупальце тянется к моей голове. Я осторожно приоткрываю воспоминания последних дней.

Храм.

Служители в белых рясах. Холопы и прочая шушера. Карающие.

— Опасная дичь.

— Ты тоже не зайчик беленький. Справишься.

Крысак взмахивает хвостом. Длинным, голым, чешуйчатым — как у настоящей крысы.

— Еще бы. Чем заплатишь?

— Их души уйдут к тебе.

— Мало…

— Если будешь стараться — добавлю еще пару сотен, — обещаю я.

Крысак облизывается.

— Королевскую кровь?

— Если попадутся. Постараюсь.

— Договорились.

— Клятву.

Крысиный король по всей форме произносит слова. Скрепляя их силой.

Он обещает гулять по территории Риолона и Раденора, жрать храмовников и только их, не трогать более никого, а ровно спустя тринадцать дней явиться ко мне — и я отпущу его.

Особенность заклинания.

Сам он мог бы и не уйти. Но с этого мига начинается — боль.

Даже не так.

БОЛЬ.

Поверьте, это страшно, я знаю, о чем говорю. По воздействию — даже поджаривание на медленном огне, на сковородке каждой части тела по отдельности — это так, приятная щекотка.

Пока моя аура прикрывает Короля — он не страдает.

Ровно тринадцать дней.

Потом же…

Меня можно убить — или оставить в живых, это уже ни на что не повлияет. Клятва дана. Крысак слизывает мою кровь, я глотаю пару капель его крови…

— Я могу насылать болезни?

— только на храмовников.

— На города?

Он спрашивает не просто так. Крысиный король… кто знает, сколько болезней могут перенести крысы? Вы не знаете? Нет? А много, очень много. И он властен над ними, над всеми. Еще месяцем раньше, я бы…

Да плевать мне было бы два раза. Я отдал бы ему территорию Риолона — и пусть хоть все передохнут. Но с Иннис я стал… более человечным? А потому…

Храмовники. И только они.

Вот на тех — что хочешь, хоть чуму, хоть холеру. Но если заболеет кто‑то из обычных людей — клятва расторгнута. И — гори, крысак.

Ему это явно не нравится, но козыри у меня на руках. Не так‑то просто призвать Крысиного короля, для этого нужно принести королевскую жертву, обладать силами и знаниями, а потому….

Некроманты предпочитают обходиться слугами, а не хозяевами демонического мира. Когда ему еще представится такая возможность?

— Я чувствую в тебе кровь сильного демона. Разрушителя?

— Да.

— Почему ты не призвал его?

Пожимаю плечами.

Почему я не призвал Аргадона?

Да потому, что он ворон битвы. Он — вояка. Да, с громадной мощью, но и только‑то. Он сравняет город с землей, но не посеет ужас, не распространит панику. А вот крысы…

Они — могут, еще как могут. И это будет страшно. Почему‑то множество людей боится крыс. Почему?

Не знаю. Мне сей страх неведом. Но кто мне мешает им воспользоваться?

Инструктаж Крысиного Короля длится порядка получаса, мы скрупулезно обговариваем, кого он еще может сожрать, кроме храмовников. Грешен — в этот список попадают разбойники на дорогах, нищие, воры…

Жестоко?

Я не знаю, что толкнуло их на большую дорогу, что заставило их грабить, убивать…

Нет, не знаю. Да и разбираться не хочу, я не Светлый и всепрощающий. Я — демон, этим все сказано. У кого‑то не было выхода?

Возможно. Но тогда… пусть он уйдет из этого мира — и его душа отправится в круг перерождений пораньше. Несомненно, у него будет достойное посмертие…

А с жестокостью не ко мне, это в Храм. Если от него что‑то останется.

* * *

Тиррима молится.

Молитва действует успокаивающе, на душу снисходит покой.

По телу разливается тепло, хочется плакать, чуть дрожат колени, голова легкая и чистая, словно ее изнутри омыли елеем… Если бы кто‑то сказал ей, что для получения этого результата не нужен Храм, хватит и нормального, опытного мужчины в постели — чтобы раза два, а то и три за ночь, она бы взвилась пружиной. Обозвала бы человека святотатцем, накричала бы, ударила…

Тем не менее, в ее случае это было именно так. Нерастраченная сексуальная энергия сублимировалась в молитвенном экстазе. Ничего необычного. Перезревшая девушка, неактивный муж…

Да, Муся был мало на что способен. Вот кулаками он действовал активно. А чем‑то еще…

Ну…. не стояло. Бывает…

Ничего, чадо Светлого, ты, главное, молись. Всех бьют, просто все молчат о таком, стыдно же признать, что ты не справляешься со своими обязанностями. А так — да! Бьют всех!

Тиррима верила храмовникам — и молилась. И выходила из Храма довольная и просветленная. Вот и сейчас, Муся заснул, а она, давя греховные желания, отправилась в Храм.