Магия Фиора - Милослав Князев

— Это потому, что конь уже выбрал хозяина, — подала голос Эль. — Миг теперь только мой и никого другого больше не признает. С амулетом или нет, совершенно не важно.

И почему мне лекцию о некоторых особенностях эльфийских лошадей прочел совершенно посторонний человек, а не жены? Возможно, потому, что я никогда об этом не спрашивал? Но могли бы и похвастать. Однако сейчас обратился я к светлой совсем с другим вопросом:

— Эль, а тебе не кажется, что данный субъект непочтительно отзывался о твоем Ослепительном Миге? Может, оставим его наедине с конем еще ненадолго, для решения возникших разногласий?

— Не надо! — тут же вскрикнул пленный.

— Это еще почему? — изобразил удивление я. — Вместо того чтобы рассказать о чем-то действительно важном, заговариваешь мне зубы, толкуя о повадках эльфийских лошадей.

— Но ты сам спросил, — начал оправдываться он.

— Ладно, признаю, спросил… А теперь меня интересуют подробности вашего нападения. Кто, как, почему?

Пленный оказался конюхом, которого наняли как раз на случай, если возникнут проблемы с Ослепительным. Со своей задачей не справился, зато нам смог рассказать о планах напавших практически все. Наниматели не считали нужным их скрывать, а перед самым нападением всех подробно проинструктировали.

Услышанное мне крайне не понравилось. Во-первых, меня собирались убить на дуэли. Но это и так понятно. Противник не сомневался в собственном превосходстве как фехтовальщика, но пару арбалетчиков на всякий случай предупредил, когда и куда стрелять. Хуже другое, и это во-вторых. Про действие амулета, временно лишающего магов силы, мне не соврали, но у того имелся один побочный эффект. Если в такой момент мага серьезно ранить, то остатки сил уходят на борьбу за жизнь, и он лишается своих способностей навсегда или очень надолго. Получается нечто похожее на полное магическое истощение, о котором в свое время рассказывала древняя Ли. Все было сделано умышленно, как из желания дополнительно поквитаться за унижение, так и с целью захватить эльфиек в плен.

Последняя новость очень не понравилась Эль, в чем не было ничего удивительного. Светлую и так уже беспокоило полное отсутствие магии, а перспектива лишиться ее навсегда тем более не радовала. Вскоре подошла темная. Она вместе с хвостатой допросила другого пленного и принесла аналогичную информацию. Анжа осталась выбивать явки и пароли, в смысле, места, где можно найти остальных наемников, а Лара вернулась к нам, чтобы в первую очередь поделиться плохими новостями.

Эльфийки чувствовали себя, как минимум, отвратительно, причем вовсе не физически. Обнял своих любимых, прижал к себе, начал успокаивать (темная уже успела умыться и против контакта ничего не имела). В том, что стоит приблизиться к нашему Древу Жизни, и магия вновь вернется, они не сомневались, но прекрасно отдавали себе отчет, какое это расстояние. Им было откровенно страшно.

— В конце концов, можем смешать кровь, — предложил я. — Уж этот-то способ проверен.

— Нет! — воскликнули они хором.

— Почему? — удивился я.

— Мы совсем не чувствуем магии, — ответила за обеих темная. — Последствия могут быть непредсказуемыми.

— Тогда остается надеяться, что постепенно все само образуется, — попытался успокоить жен я. — Хотя бы у нашей Лары. Ее раны ведь не были смертельными.

Ушастым ничего не оставалось, как согласиться. Потом мы связали пленного и оставили под присмотром Мига. Им обоим это не понравилось, но ничего не поделаешь. Вернувшись на поляну, обнаружили там Анжу. Своего пленного она уже успела допросить и прикончить, теперь готовилась к походу.

— Ты куда? — поинтересовался я.

— Нужно догнать и уничтожить оставшихся до того, как наемники успеют кому-то рассказать о нас, вернее, обо мне, — ответила хвостатая.

— А то, что в процессе их уничтожения тебя может увидеть еще большее количество народа, уже не считается? — попытался напомнить и так известное.

— Не увидят, — уверенно заявила она.

— Почему ты так думаешь?

Вместо ответа Анжа сделала шаг в сторону и растворилась в воздухе. Через несколько секунд появилась с противоположной стороны поляны. Возвращению способностей к хвостатой больше всего обрадовались мои ушастые, это вселяло в них надежду. Пускай у той совсем другая магия, действующая на не совсем понятных принципах, но все равно.

— А ставить иллюзию тоже можешь? — заинтересовалась Эль.

— Нет, — призналась Анжа.

— Почему?

— На самом деле я никогда этого не могла.

— Как это не могла?! — выразила Лара наше общее удивление.

— Я не так выразилась. То была не моя магия. Сама я ничего такого никогда не умела, но, когда мы вместе с Лирмилиэль отправились исследовать древнюю подземную тюрьму, эльфийке надоело, что на меня постоянно обращают внимание, и она сделала специальное плетение, которое сумела вживить мне в ауру. Теперь оно полностью разрушено и само точно не восстановится.

Анжа еще раз продемонстрировала нам свою способность отводить глаза, и сразу выяснилось, что она вернулась не полностью. Если знаешь, чего ждать, то на периферии зрения можно было заметить едва различимую тень. Раньше такого не случалось. Да и делать шаг в сторону, чтобы раствориться в воздухе, тоже не возникало необходимости, а теперь требовалось, причем обязательно.

— И все-таки ты кое-что забыла, — заявил я.

— Что? — спросила она.

— Слирит и Кали. Где твои подданные?

На самом деле я и сам забыл, не до вампирш было. Но сейчас вспомнил. Их отсутствие начинало беспокоить. Да что там, так пропасть они могли, скорее всего, погибнув, первыми столкнувшись с выследившими нас конокрадами. Не погулять же отправились на ночь глядя? Хвостатая тоже спохватилась и рванула в лес искать. Хоть она и не была настоящей королевой, но какую-то ответственность чувствовала. Особенно после того, как забыла о том, что ее подданные тут вообще были.

Мы нашли их мертвыми. Вообще-то формально вампиры и так живыми не являются, поэтому от пары арбалетных болтов ни Слирит, ни Кали ничего не должно было сделаться. Однако реальность внесла свои коррективы. Обе лежали неподвижно в неестественных позах. Любой, не знающий, кто они такие на самом деле, однозначно скажет, что трупы. Мы, точно зная, что имеем дело с вампирами, тоже не смогли заметить признаков жизни. Значит, амулет, лишающий возможности пользоваться магией и высасывающий ее всю без остатка в случае ранения, подействовал и на них.

Не знаю, как с рядовыми вампирами, но Слирит и Кали обладали магическими способностями и до обращения (сами мне рассказывали). После те трансформировались и усилились. Однако это не так важно. Вампиры, даже полностью лишившиеся сил, могут в виде мумий лежать веками и тысячелетиями, если не попадут под солнечный свет или не будут кем-то физически уничтожены. Потом, получив немного крови, встанут и пойдут как ни в чем не бывало.

С солнцем пока повезло. Вечер, да еще и в лесу. Вообще-то я и так сегодня много крови потерял. Мы все потеряли. Но уверен, тут много и не понадобится. Сначала надрезал себе левую ладонь, потом выдернул по очереди правой рукой оба болта из спины Слирит и в каждое отверстие залил по нескольку капель крови. Уже однажды проверенный на этой же пациентке способ помог и теперь. Девушка дернулась, перевернулась и открыла глаза. Оставшуюся кровь слил ей в рот. Этого вполне хватило, чтобы поставить вампиршу на ноги.

Кали «чинила» уже Лара. С ней тоже проблем не возникло. А вообще Анжа поторопилась, убив последнего пленного. Его кровь была бы совсем не лишней. На конюха у меня имелись совсем другие планы. Он королеву вампиров не видел, поэтому мог быть отпущен с весточкой для нанимателя.

Глава 32

Миг Между Прошлым И Будущим. Эльфийский конь

Хозяйка и Давший имя оставили меня сторожить этого глупого недопохитителя. Совсем глупого, раз думал, что сумеет меня так просто украсть. Не для того я сбежал из своего табуна в дальнем лесу темных эльфов, чтобы, найдя Хозяйку и получив Имя, дать себя покорно увести, как оркскую лошадку!

Когда все ушли, сразу клацнул зубами перед лицом этого двуногого круглоухого, чтоб даже не думал дергаться. Не важно, что его связали, от этих двуногих чего угодно ожидать можно: только что веревка была, и уже нет. Не раз этот фокус видел, хоть сам и не умею. Но я сильный, если понадобится, могу просто порвать или зубами перегрызть. Строго оглядел свой новый табун, чтоб не расслаблялись, и начал нести стражу.

Впереди была ночь, и я стал вспоминать свою прошлую жизнь еще без Хозяйки и без Имени. Вожак табуна отпустил меня, тогда совсем молодого жеребца, на волю, из опасения, что не пройдет и пары лет, как займу его место. Так бы, наверное, и стало, не возникни чувства, требующего пуститься в странствия на другой конец света. Давно это было.