Заряженные кости - Джеймс Суйэн

В двенадцать шестнадцать он поставил бутылки на прилавок. Эрл провел их через кассу. Амин вытащил из бумажника сотню. Эрл нахмурился.

— У меня меньше нет, — сказал Амин.

Эрл выхватил у него купюру и поднес к флуоресцентной лампочке. Амин попытался скрыть раздражение и перевел взгляд на пачку воскресных газет у пола. Один из заголовков привлек его. Он положил газету на прилавок.

— И ее посчитайте.

В двенадцать семнадцать Амин вернулся в машину, которая стояла рядом с автомойкой. На углу здания висел телефон-автомат. Семи минут вполне достаточно, решил он и протянул Пашу воду. Паш отвинтил пробку и отпил. Амин мотнул головой в сторону багажника.

— Джерри тебя беспокоил?

— Нет. Он тихо сидит.

— Хорошо. — Амин завел мотор и посмотрел на брата. Паш нервничал. «Он все-таки это сделал», — подумал Амин, но решил спросить. Чтобы уж узнать наверняка.

— Ты им позвонил?

Паш дернулся.

— Кому?

— Сам знаешь.

— Не знаю.

— В полицию.

— Ты о чем?

— Ты позвонил в полицию, пока я был в магазине?

— Да ну тебя, — отмахнулся Паш.

Амин вцепился в его руку и сжал с такой силой, что тот выпучил глаза.

— Игры кончились. Я знаю, что ты это сделал.

— Да что ты несешь?

— Ты звонил в полицию в Новом Орлеане, Билокси, Детройте и других городах. Ты рассказал им, где спрятана взрывчатка. Я-то сначала подозревал кого-то из наших. А это был ты.

— Я не…

Амин схватил брата за затылок и ударил его лицом о приборную доску.

— Не ври мне. Или я тебе шею сверну.

Паш высвободился. Его глаза вылезали из орбит от страха.

— Так вот что ты думаешь? Что я тебя предал?

— Да! Ты позвонил в ФБР и как-то навел их. Каждый раз, когда угроза была реальной, тебе удавалось их предупредить. Разве нет?

Паш сделал несколько глубоких вдохов.

— Я рассказывал им только о взрывчатке. О тебе не говорил.

Амин замахнулся для удара. Паш перехватил его руку. Они начали бороться.

— Зачем ты убиваешь невинных людей? — вопил Паш. — Что это докажет?

Амин замер и ожег его взглядом. Потом указал ему на газету, лежавшую на сиденье между ними.

— Прочти.

Не отпуская руку брата, Паш уставился на первую полосу. Заголовок сообщал о шести бейсболистах, которых поймали на мошенничестве, но разрешили играть в чемпионате.

— И что? — не понял он.

— Вчера молодая палестинская пара погибла во время артобстрела израильтянами сектора Газа. В Ираке расстрелян автомобиль с семьей: отец не остановился на контрольно-пропускном пункте. Об этом в газете нет. Посмотри сам, если не веришь.

Паш отпустил его.

— Если их там нет, откуда ты про них знаешь?

— В Интернете видел.

Паш уставился на заголовок и покачал головой.

— Это неправильно. Но и убивать невинных людей — не решение проблемы.

— Ты позвонил в полицию, пока я был в магазине, да или нет?

Паш посмотрел на него сердито.

— Да.

— Ты сказал им про взрывчатку в той машине?

— Да.

— Еще что выболтал?

— Что официанты поехали в Лос-Анджелес.

— Хорошо.

По шоссе промчалась патрульная машина с воющей сиреной. Потом еще одна, следом еще. Сирены пронзали воскресную тишину. А их заглушил рев военных вертолетов над головой. Все они направлялись в Лос-Анджелес.

— Ты… хотел, чтобы я им позвонил? — понял Паш.

Амин посмотрел на него с грустью. Сколько раз он пытался донести до брата, что, приехав в Соединенные Штаты, тот стал частью джихада. Но достучаться так и не удалось.

— Да, — подтвердил Амин.

— Зачем?

Амин взялся за обивку своей дверцы и отогнул ее. Под ней обнаружились пакеты с ТАТП. Поняв, что его обманули, Паш в ужасе согнулся пополам, как от удара.

Вырулив с заправки, Амин поехал обратно в Лас-Вегас.

47

Валентайн гнал под сто миль по I-15 за патрульными машинами. «Виски Пит», старое казино, стояло в миле от границы штата. Джерри сказал, что заправка милях в двадцати от «Виски Пита». Стало быть, от Лас-Вегаса до заправки тоже миль двадцать.

Валентайн наблюдал, как счетчик наматывает мили. Пейзаж пустыни был плоским и суровым. Он искал глазами возвышение на горизонте. И нашел. Заправка «Шелл» рядом с дорогой. С автомойкой и магазином. Валентайн визгнул тормозами, подъезжая к дверям. Здоровяк за кассой посмотрел на него недобро.

Валентайн вбежал в магазин. К кассе стояла очередь. И все обернулись на него. Только теперь он задумался о том, как выглядит. Небрит. Рубашка в пятнах. Рот открыт.

— Тут нельзя машину оставлять, — пробурчал кассир.

Валентайн выхватил фотографию Амина из кармана, развернул ее и показал всем.

— Вы видели его?

— Слышь, Эрл, не этот парень тебе сотку дал? — спросил мужчина из очереди.

Эрл перегнулся через прилавок, взял снимок у Валентайна, присмотрелся и вернул его.

— Да, был он тут. Вы его ищете?

Валентайну показалось, что сердце забилось быстрее мотора. Мимо магазина прошмыгнула еще одна патрульная машина.

— Да. Его все ищут. И вертолеты тоже.

Эрл посмотрел на него серьезно.

— А он кто?

— Террорист.

Эрл вышел из-за кассы. Обычно кассиры встают на телефонные книги, чтобы казаться выше. Но Эрлу она была не нужна. Он положил свою здоровенную лапу на плечо Валентайна.

— Ты мне тут фуфло не гонишь, а? У меня брат в Ираке служит.

— Не гоню, — заверил его Валентайн.

Эрл вывел его на улицу и указал на шоссе.

— Этот тип уехал за пару минут до тебя. Зеленая тачка. «Таурус», кажись. Туда поехал.

Эрл махнул на восток, в сторону Лас-Вегаса.

— Ты уверен? — спросил Валентайн.

— На все сто. Ты, небось, с ним разъехался.

Полиция и вертолеты отправились по ложному следу. А Амин сидел тут и смотрел на них. Валентайну вспомнились толпы туристов, за которыми он только что наблюдал на Стрипе. Мужчины, женщины, дети. Тысячи людей. Он схватил Эрла за руку.

— Мне нужна пушка.

У Эрла нашлись охотничья винтовка и пикап тонны на четыре. Он вел его по I-15 к городу, как сущий дьявол. Валентайн сидел рядом, держа винтовку на коленях. Он пытался дозвониться по 911 с сотового, но слышал только нервный сигнал «занято». Разозлившись, Валентайн бросил телефон на пол и переключился на винтовку. «Ремингтон» модели 720 калибра. 270 с прицелом «Льюпольд». Как-то в горах Кэтскилл он охотился с таким же оружием. Отличная штука, известная своей дальнобойностью и плоской траекторией пули. Впереди, на расстоянии полумили, Валентайн заметил пропускной пункт, составленный из нескольких патрульных машин, и понял, что полиция поступила толково, блокировав город.

— Машину видишь? — спросил Валентайн.

Здоровяк повертел головой.

— Не-а.

— Если надо пробраться в центр города, другая дорога есть?

— Асфальтированной нет.

— А грунтовые?

— Эти есть. Они могли поехать по грунтовке и заложить крюк.

— Показывай.

Эрл вырулил на дорогу с указателем «ТУПИК». Валентайн заметил, что он переключился на полный привод. В конце улицы он перепрыгнул через бордюр, проехался по чьей-то лужайке и вскоре несся по ухабистой пустыне.

Полуденное солнце слепило. Валентайн напрягал зрение, чтобы увидеть машину, которую описал Эрл. Ему вспомнились слова Билла о том, что в Новом Орлеане взрывчатка была вмонтирована в автомобиль. «Машина и есть бомба», — дошло до него. Эрл указал на скалу вдалеке.

— Оттуда, поди, их можно увидеть. Если мы правильно свернули. Эрл задал вопрос и ждал подтверждения.

— А ты бы так поехал?

— Да, так быстрее.

— Ну вот и дуй дальше.

Эрл вдавил педаль газа в пол, пикап ринулся вперед, как зверь, выпущенный из клетки. Валентайн вцепился в ручку над дверцей, опасаясь за свою жизнь. А тут еще в голову пришла неприятная мысль. Он забыл узнать у Эрла, заряжена ли винтовка.

В такой модели есть магазин на четыре патрона плюс один в патроннике. Если винтовка заряжена полностью, у него будет пять шансов уложить Амина.

Ближе к утесу Эрл сбросил скорость, Валентайн откинул затвор и проверил. В магазине всего три патрона, в патроннике пусто. Его кинуло вперед, когда Эрл дал по тормозам.

Они выскочили из пикапа. Утес поднимался над землей не более чем метров на десять. А вокруг ничего, кроме полыни и убогого пространства, которое со временем, вероятно, покроется одинаковыми домами. Эрл схватил его за руку и указал вперед.

— Вон. Там.

Валентайн приложил руку ко лбу козырьком. В четверти мили от них по строящемуся жилому району ехала машина, подходившая под описание Эрла. Ее колеса были облеплены коричневато-красной грязью. Валентайн вскинул винтовку к плечу и поймал сидевших в машине в перекрестье на телескопическом прицеле.