Демон Вася или Черт по обмену - Ветров Вад

   - Браво, мальчики!

   Из темной кроны росшего у двухэтажного дома дерева соскользнула гибкая невысокая фигура в черном комбинезоне с облегающим голову капюшоном. Судя по голосу, девушка. Она текучим движением переместилась к трупу мага и профессионально начала обыскивать его. Из-за спины незнакомки торчали рукояти двух мечей, на поясе висел изогнутый кинжал. Где-то я такой уже видел. По-видимому, девушка нашла то, что искала, потому что она довольно воскликнула, и у нее в руке матово блеснул короткий жезл.

   - Миледи, не хочется огорчать красивую девушку, - начал я, - но мне кажется, что это наши трофеи.

   - Вот как? - девушка засунула жезл за пояс и потянулась за мечами. - Ну так попробуй, забери.

   Геракл с Валом переглянулись и быстрым незаметным движением обменялись оружием. Инкуб пару раз крутанул меч, привыкая к его весу, и двинулся к воинственной незнакомке скользящим бесшумным шагом. Держа меч в левой руке, он, проходя мимо трупа одного из прихвостней борона, неуловимым движением подхватил с земли широкий кинжал. Вал тоже не спешил прятать шпагу. Девушка же стояла в совершенно расслабленной позе, слегка поигрывая тонкими чуть изогнутыми мечами разной длины. Все, что случилось дальше, могу охарактеризовать одним словом - торнадо. Скорость бойцов ввела меня в ступор. Причем девушка ни на йоту не уступала демону. Глухие звуки ударяемых друг о друга клинков чередовались со скрежетом металла и редкими восклицаниями, экспрессивно выкрикиваемых мелодичным женским голосом на неизвестном мне языке. Не знаю, как долго продолжался бы этот бой, если бы не появление графа Баями собственной персоной. Да еще и не одного, а в сопровождении отряда стражников. Двое из них несли факелы, поэтому начальник имперской стражи смог мгновенно оценить обстановку. Мы оказались в кольце нацеленных арбалетов.

   - Немедленно прекратить, иначе я прикажу превратить вас либо в ежиков, либо в рыбку-колючку, кому что больше нравится!

   Геракл и незнакомка отпрыгнули друг от друга и застыли в напряженных позах, развернувшись в сторону графа.

   - Мессир Соль, прикажи своему человеку опустить оружие, - холодно произнес Баями, даже не дернувшись.

   - Гера, миледи, - как можно строже произнес я.

   Инкуб пожал плечами и опустил меч, девушка еще секунду постояла, видимо, оценивая свои шансы, но затем тоже загнала мечи в заспинные ножны. Я заметил, что жезл с ее пояса исчез.

   - Я вижу, ты держишь свои обещания, барон Альшари, - граф, скривившись, изучал труп Етуха, - чем это вы его так?

   - Как и обещал, запинали ногами, - я пожал плечами. - Пацан сказал, пацан сделал.

   - Хорошо, что я приставил к вам человека, который сообщил о том, что на вас напали. Иначе тебе пришлось бы объясняться с магической гильдией, - граф повернулся к девушке. - Не хотите объяснить, как оказались в этой компании?

   - Эта госпожа - наша хорошая знакомая, - влез Геракл в разговор.

   - Именно поэтому ты сошелся с нею в поединке? - недоверчиво произнес Баями, кривя губы и пристально всматриваясь в лицо незнакомки. Она же спокойно стояла и смотрела куда-то в сторону, словно речь шла не о ней, а о погоде. - Странная экипировка для благородной дамы, а вот для наемного убийцы...

   - Как ты мог такое подумать? Просто госпожа согласилась провести со мной дружественный спарринг, вот и оделась подобающим образом, - безоружно улыбнулся Гера.

   - Марш все на постоялый двор! - рыкнул граф, не поверив нам. - Иначе я нарушу приказ императора и упеку вас до отъезда барона к новым владениям в "Мирный уголок". Там, по крайней мере, вы не сможете никуда ввязаться!

   - А можно уточнить, что такое "Мирный уголок"? - поинтересовался Вал, меняясь с Герой оружием.

   - Очень замечательное место, - оскалился начальник имперской стражи, - тюрьма для особо опасных преступников с прекрасными отдельными номерами в глубоком и сыром подземелье.

   - Спасибо, но мы предпочтем номера в "Трех поросятах", - отмазался я от сомнительной чести, жестом приглашая девушку следовать за нами.

   Так мы и прибыли в трактир, храня молчание, и под прицелом арбалетов.

   - Благодарю, господа, за почетный эскорт, - ехидно произнес Вал, открывая передо мной дверь трактира, я же в свою очередь пропустил вперед леди. Она фыркнула, но гордо проскользнула внутрь.

   Посетителей в трактире не было, но нас уже ждали разъяренный Задира и мои парни в компании какого-то плешивого мужичка.

   - Не хочешь объяснить, что это означает? - прошипел эльф, суя мне под нос бумагу.

   Я взял у него листок. " Ваше высочество Леголас Зеленый Лист, сын владыки Трандуила, короля эльфов Северного Сумеречья, со всем почтением приглашаем посетить заседание ковена магов, которое состоится в вашу честь..... бла-бла-бла.... С уважением, магистр ...." - бубнил я себе под нос под дружный рогот Геры и Вала.

   - Нуууу, ты только не нервничай, - на всякий случай я переместился в сторону лестницы, чтобы успеть забаррикадироваться в комнате, если дело дойдет до рукоприкладства. - А тебе неинтересно узнать, как мы сходили во дворец?

   - Нет! Мне интересно узнать, каким образом я стал принцем Северного Сумеречья и где оно находится!

   - Мы тебе все расскажем, когда ты успокоишься, - я рванул наверх, успев заметить, как у девушки в глазах блеснуло удивление.

   Далеко убежать не удалось. Ноги в чем-то запутались, и мое тело рухнуло на ступеньки, больно ударившись коленками. Когда сел, надо мной возвышался Лис, в руках у него был тонкий гибкий прут, которые называют стек и используют при верховой езде. Я попытался вскочить, но не смог, перевел взгляд на ноги и увидел, что их оплетает веревка со стальными шариками на концах.

   - Может, поговорим? - робко поинтересовался я, пытаясь подняться повыше, используя руки и ягодицы. - Лис, ты же знаешь, я ведь могу дать сдачи....

   Ох, зря я это сказал. Эльф прищурился и сквозь зубы процедил:

   - А это мы сейчас проверим. Во двор, немедленно.

   Бола соскользнул с моих ног. Задира развернулся и, мягко ступая по ступеням, проследовал на улицу, постукивая стеком по ноге, я плелся следом, понимая, что избежать трепки не удастся. Следом за нами потянулись мои парни и таинственная незнакомка, которая так и не сняла капюшон с головы. Демоны на девушку косились, но пока молчали. Мне же было не до нее, я рассуждал. Сил у меня сейчас много, реакция тоже отменная, да и опыт кое-какой имеется, а раз Задира сам пригласил меня подраться, то нужно не ударить лицом в грязь, а показать все, на что способен. Неужели я не устою перед этим эльфом с комплекцией подростка? Еще посмотрим кто кого!

   Ну и посмотрели. Когда я в пятнадцатый раз поднялся с земли, сплевывая песок, Лис наконец-то успокоился.

   - Ты никудышный боец, - сообщил он мне, пока мы мылись на заднем дворе. - Но потенциал у тебя есть. Если хочешь, могу с тобой позаниматься.

   - Конечно, хочу, - выдохнул я, прислушиваясь к телу. Тело болело. Руки, да и ноги у Лиса оказались на удивление твердыми, - только вот будет ли у меня на это время...

   И я рассказал эльфу о том, что произошло во дворце.

   - Говоришь, барон Альшари, владелец Окраины? - хмыкнул Лис, когда мы вернулись в трактир. - Не знаю даже, подарок это или наказание. Замок, который никогда не принадлежал человеку, и земли, у которых никогда не было хозяина.

   - Владелец Окраины? - раздался мелодичный голосок. - Я не ослышалась?

   Девушка, о которой я, честно говоря, уже и забыл, стянула с головы капюшон, открывая заостренные ушки. Только теперь мы смогли ее хорошенько рассмотреть. Очень бледное лицо, белые волосы, заплетенные во множество косичек, скрепленных тонкими длинными иглами, огромные темные глаза светились умом и любопытством. Лис подошел к девушке и, взяв ее за руку, произнес:

   - Будь моей гостьей, дочь ночи.

   - Я Велва, вторая дочь благородной Валгугны.

   - Задира. Отступник.

   - Я слышала о тебе, Майир"Фирлисе, сын благородной Ваннеси, за убийство которой ты отомстил. Только я не знала, что твой отец король Северного Сумеречья. Для нас ты герой, а не отступник. Позволь мне быть твоим другом, твое высочество.

   Лис бросил в мою сторону многообещающий взгляд, и я моментально пожалел, что согласился стать его учеником. Эльфы отошли в сторонку и бегло заговорили на своем языке. Я же подошел к друзьям.

   - Мессир, этот смерд тебя ищет. Сказал, что ему богиня приказала явиться к тебе.

   Я глянул на притулившегося с краю стола плешивого мужичка. Рядом с Мамоном он казался доходягой. Лысина на затылке, длинный нос, маленькие глазки, но взгляд смелый, прямой. Весь он был какой-то неказистый и непропорциональный, особенно в глаза бросались руки. Они казались несоразмерно большими на фоне тела.

   - Какие проблемы, мужик?

   Мамон подал мне кубок вина и большой кусок мяса. Умостив за стол свое многострадальное тело, я начал с жадностью поглощать пищу. Мужичок вскочил на ноги при моем появлении и низко поклонился, теребя в руках скомканную шапку.