Повелевающая огнем - Евгений Гаглоев

– Сам знаю! – расстроенно сказал Никита. – Просто так вышло…

– Весь ремонт насмарку!

Никита прошлепал босыми ногами в ванную и, пока сестра не видела, рывком водрузил ванну на место.

– Кстати, откуда ты здесь взялась? – спросил он, высунувшись в коридор.

– После твоего звонка я сразу заподозрила неладное. И конечно, оказалась права!

Марина отжала тряпку в большой таз. Затем вытерла рукавом пот со лба.

– Соседи еще не прибежали, – отметила она, – значит, все в порядке. На твое счастье.

– А я узнал о «спящей красавице», – доложил Никита.

– Правда? – оживилась Марина. – И что же?

Никита сходил в мамину комнату, где стоял ноутбук, и принес Марине распечатку. Она тут же впилась в листок глазами.

– Очуметь! – наконец выдохнула сестра. – Так вот почему эта Тамара Петровна из «Геликона» не хотела со мной разговаривать! Дамочка, оказывается, себе на уме!

Никита не подал вида, что ему уже знакомо это имя.

– А кто это? – тихо спросил он.

– Она занималась лечением Ядвиги Савицкой. А потом выяснилось, что эта женщина не та, за кого себя выдает. Сейчас она где-то скрывается.

– Понятно…

Марина нетерпеливо взмахнула бумагой.

– Меня прямо распирает! Так бы и побежала куда-нибудь, где есть ответы на все вопросы! Кстати! – спохватилась вдруг она. – Я одного не поняла. Что такое «метаморф»?! Мне уже неоднократно встречалось это слово.

Никита тут же обругал себя последними словами. Он совсем забыл, что этот термин был неизвестен большинству обычных людей. О существовании метаморфов знали лишь единицы, да и то почти все они имели отношение к «Экстрополису».

– Понятия не имею, – солгал он.

– Ладно, сама потом выясню! – Марина пристально на него посмотрела. – А что за история с ограблением особняка Кривоносова? Это правда, что Ирина и Артем присутствовали там в это время?

– Правда, – кивнул Никита.

– Как они могли не рассказать мне об этом?! Завтра я им покажу, где раки зимуют!

Марина осмотрела пол и заглянула во все углы прихожей.

– Ну что, вроде закончили? Везде сухо. Тогда я пошла домой, мне необходимо выспаться. И спасибо за информацию. – Она убрала распечатки в сумочку.

– Всегда пожалуйста.

Никита и сам уже засыпал на ходу. Он закрыл за сестрой дверь, добрался до кровати и тут же уснул.

* * *

В это же время на другом конце города, в главной башне штаб-квартиры корпорации «Экстрополис», никто и не помышлял о сне. Эдуард Владленович Кривоносов рвал и метал. Он не принял всерьез угрозу Тамары Оболдиной и теперь корил себя за это. Она действительно устроила налет на его дом, и в результате Кривоносов лишился ключа Штерна.

Ягуар сидел прямо напротив Эдуарда, небрежно развалившись в кресле и закинув ноги на стол. С легкой усмешкой на мохнатом лице он наблюдал за президентом корпорации, мечущимся по конференц-залу. Желтые глаза были загадочно прищурены, когтистые пальцы сжимали дорогую сигарету. На Ягуаре были кожаные штаны и светлая куртка, отороченная мехом. Сам покрытый пятнистой желтой шерстью, он любил одеваться в шкуры других животных.

– Не берите в голову, – невозмутимо промурлыкал Ягуар. – Все обойдется.

– Я тоже так считаю, – вставил барон Ашер, также сидящий в зале. – Это всего лишь ключ… мы даже не знаем, что он отпирает.

– И тем не менее! Штерн хранил много тайн, и у меня всегда было ощущение, что этот ключ – часть чего-то очень важного! А теперь я его лишился! Оболдина сильно ошибается, если думает, что это сойдет ей с рук! – Кривоносов плюхнулся в свое кресло. – Где же она? Терпеть не могу ждать!

– Я здесь, – послышалось со стороны входа. В конференц-зал вошла Ядвига Савицкая.

– Не нужно так нервничать, Эдуард! Добрый вечер, господа! Полы ее красного плаща при ходьбе издавали легкий шелест. Ягуар довольно осклабился, обнажив клыки:

– Женщина моей мечты!

– Успокойся, мохнатый, – ехидно сказала Ядвига. – Ты не в моем вкусе. Объем интеллекта маловат.

Она подошла к столу и опустилась в свободное кресло.

– Хотя и довольно неплох, – добавила Савицкая, разглядывая его. – Сыворотка Штерна сработала на все сто!

Ягуар недовольно сузил глаза. Он не любил, когда ему напоминали, что он – продукт деятельности ученых.

– Я видела Мебиуса, – сказала Ядвига. – И он напал на меня! Почему никто не сообщил мне, что этот мальчишка до сих пор жив?!

Кривоносов был изумлен:

– Мебиус вышел из комы?! Вот так новость! Я думал, что это уже никогда не произойдет!

Ядвига скривилась:

– Всегда его ненавидела! Наглый, грубый, испорченный, тип! Почему профессор так любил его – загадка для меня! А что с остальными? У Штерна было еще трое воспитанников, я думала, все они работают с вами.

– Остальные исчезли вместе со Штерном во время того пожара, – ответил Кривоносов. – С тех пор я ни о ком из них ничего не слышал.

– Кстати о пожаре! – Ядвига взглянула на Эдуарда. – Ты нашел третьего предателя?

– Он сам нашел меня! Так уж получилось! – злобно произнес президент «Экстрополиса». – Невероятное совпадение. Я выяснил, что именно он управляет сейчас «черной четверкой»!

– Гм, он сменил имя, фамилию, внешность, но не свою преступную сущность! Горбатого могила исправит! – Ядвига хохотнула.

– Верно! – согласился Кривоносов. – Он имел глупость ограбить меня. Украл одну очень ценную для меня вещь! Но он просчитался. К этому предмету прицеплен небольшой брелок в виде пантеры. В брелоке – мощный маячок. По его сигналу ты и найдешь этого человека.

Глаза Ядвиги полыхнули огнем.

– О да! – восторженно выдохнула она. – И после этого мы с тобой будем в расчете!

– Прошу лишь об одном. Когда покончишь с ним, верни мне украденное. Это золотая карточка, она очень ценна для меня…

– Не беспокойся. Считай, что она уже у тебя.

– Завтра утром я свяжусь со своими специалистами по слежке, а затем сообщу тебе его координаты.

– Да будет так!

Ядвига встала из-за стола и покинула зал с гордо поднятой головой.

Когда она вышла, Кривоносов подошел к сейфу, открыл его и вытащил продолговатую металлическую коробку. Он положил ее перед Ягуаром:

– А это тебе.

Ягуар снял крышку. Внутри лежал блестящий автоматический пистолет. Он был заряжен стеклянной капсулой, наполненной светящейся желто-зеленой жидкостью.

– «Спящая красавица»? – спросил Ягуар.

– Да. Завтра ты проследишь за Ядвигой. Когда она разберется с руководителем «черной четверки» и получит карточку, выстрелишь в нее этим. «Спящая красавица» действует очень быстро. Савицкая лишится своих способностей. После этого делай с ней что хочешь. Но она не должна остаться в живых! Затем принесешь карточку мне. И смотри не промахнись, заряд только один!

– Почему вы не выстрелили в нее прямо сейчас? – спросил Ягуар.

– Карточка, идиот!!! Зачем мне самому пачкать руки, когда Савицкая может сделать за нас всю грязную работу?!

– О, верно. Я не подумал… – Ягуар с понимающей улыбкой спрятал пистолет под куртку.

– Хотите от нее избавиться? – спросил Ашер. – Ее способности поражают воображение. Не лучше ли оставить ее в живых и держать под контролем «спящей красавицы»?

– И когда-нибудь она снова сбежит и устроит мне огненный апокалипсис?! Нет уж, с меня хватит. Моя безопасность мне куда дороже. К тому же она слишком многое обо мне знает, – сказал Кривоносов. – Я хочу быть уверен, что эти секреты умрут вместе с ней.

Ягуар сделал большую затяжку и выпустил в потолок ровное кольцо сизого дыма.

– И еще. Перед тем как разобраться с ней, – вспомнил Кривоносов, – выясни, кто помог ей сбежать из «Геликона». Я должен знать всех своих врагов.

В конференц-зал вошла Анжелика Вельд.

– У меня хорошие новости по поводу празднования вашего юбилея, Эдуард Владленович, – сказала она. – Мы сумели договориться с владельцами теплохода класса люкс. Вечеринка пройдет прямо на борту.

– Мне нравится эта идея! – обрадовался президент. – Никогда еще не отмечал день рождения на корабле! Займитесь этим делом вплотную, Анжелика. Я знаю, что во всем могу на вас положиться!

Секретарша учтиво улыбнулась:

– Мне нужно несколько ваших подписей. Бумаги в моем кабинете.

– Да, конечно. – Кривоносов вышел вслед за ней, на ходу доставая авторучку.

Барон Ашер взглянул на Ягуара.

– Завтра ты выследишь Савицкую, – вполголоса сказал он. – И выстрелишь в нее. Но ты промахнешься. За тобой, конечно, будут следить люди Кривоносова. Поэтому выстрел должен быть произведен. Но Ядвига останется в живых. У меня есть еще кое-какие мысли на ее счет.

– Как скажете, босс, – склонил голову Ягуар. – Вы же знаете, что ваше желание – закон для меня.

* * *

Этой ночью не спал и еще кое-кто.

В портовой зоне, неподалеку от обгоревших развалин ангара номер восемнадцать, все еще торчащих на скалистом утесе, светилось одно-единственное окно приземистого деревянного барака, стоящего у самой кромки воды. В маленькой захламленной комнатке с низким потолком Клык, Коготь и Челюсть глумились над метаморфом Андреасом.