Гипоксия 2 - Артём Кочеровский

class="p1">— А ты сколько хотел? — мужик улыбнулся.

— Давай восемьсот!

Мужик посмотрел в сторону двери, где пошевелился охранник.

— Ладно, — Свищ залез в карман и положил на стол мешок. — Но этого точно хватит?

— Вали отсюда, — буркнул мужик, переключившись на мешок со стеклом. — И если следы приведут ко мне, то мы твой жир на присадки пустим.

Свищ поднялся, осмотрел убогий подвал, подавил рвоту и пошёл к выходу. Вот почему он предпочитал иметь дела с червями и псами пустошей. Он всегда знал, чего от них ждать. С ними не нужно договариваться и болтать. Достал кинжал и делай дело, а потом собирай трофеи и прожигай жизнь.

Первый и последний раз он ввязался в эту игру. Прикончит мальца, заберёт награду у Преподобного и свалит в пустоши. Мальчишка уже снится ему по ночам и видится в каждой тени. Преследует его во сне и наяву. Но теперь он с ним покончит и навсегда забудет об этой харе слишком взрослого для своих лет подростка.

Свищ вышел из подвала и пошёл к мастерской.

Больше никакого Нолана. В жопу Одинова. Диосу в пекло этого пацана…

— Привет!

Свищ поднял голову, выронил яд, а его сердце замерло на секунду, будто задумавшись, а есть ли вообще смысл дальше стучать?

Глава 18

На улице стояла ночь, и в мастерскую Астры не пробивались даже лучи уличных фонарей. Окна мы завесили жалюзями и на всякий случай подпёрли дверь шкафом. Теперь в нашем маленьком тёмном царстве горел только один фонарик на стойке врачевального кресла Астры.

Свищ сидел в кресле и обеими руками держал кислородную маску. Раз в тридцать секунд баллон под креслом жужжал, спускал воздух, и тогда Свищ делал огромный вдох.

И всё равно ему не хватало. Я специально снизил подачу до минимума, который обычно используют для замещения кислорода у нулёвок, а Свищ добрался до десятого уровня потребления, и этих крох ему едва хватало. Но главное, что не терял сознание, а то пришлось бы вывалить ещё и крупную сумму за его поддержку.

— Подкинь немного, — не отрывая головы, сказала Астра. — Сдохнет.

— Не отвлекайся, Астра.

Свищ что-то промычал под маской. Слова он не выговаривал, изо рта доносились какие затуманенные кислородным голоданием звуки. Почти что лепет младенца, только с хриплым голосом и до смерти испуганной мордой. Я мог смотреть на это вечно.

Из раскурёженной левой руки Свища торчали трубки, в темени мастерской белело место отсутствующего браслета, а по предплечью стекала кровь.

— Получается? — спросил у Астры и подошёл посмотреть.

— Да не лезь ты!

— Понял.

Больше не лез. После нашей прогулки с Миридой Астра стала на удивление раздражительной. И от тех милых обнимашек, которыми она встречала меня из пустоши, не осталось и следа. Теперь она чаще фыркала, толкалась и вместо Нолан говорила «ты».

Закралось у меня одно подозрение.

Внимательно посмотрел на Астру, ковыряющуюся в кровище среди кусочков оборванной кожи. Да не… не может этого быть.

На столе перед ней лежал наполовину разобранный браслет Свища. Астра ковырялась в нём пинцетом, параллельно поглядывая на подключённый терминал. Рядом лежали образцы камней, которые она иногда закидывала в браслет, проверяла содержание, отслеживала графики на терминале, а потом снова что-то подкручивала.

Зажигание она там настраивала или что?

Свищ хрипел, рычал и подавал мне глазами знаки. Я ни черта не понимал, хотя про общий смысл догадывался. Теперь Свищ готов сделать всё что угодно.

Молодец. Вот только он ещё не понял, что мы и без его согласия сделаем его нашей послушной шавкой.

Влад — старший механик из бокса ремонта харвестеров всё мне рассказал. Он был крепким, как кремень. Мужественным и выдержал ровно четыре секунды пыток. Хе-хе. Свища мы пасли с того самого дня. Чапа пас, а я владел информацией и выжидал подходящий момент. Хотя нет. Не выжидал подходящий момент, а просто не обращал на него внимания, пока он не подошёл на опасную дистанцию.

— Давай! — буркнула Астра и протянула руку.

— На, — достал из кармана бомбочку черноточной жалы.

Астра положила её в колющий станок. Пресс опустил гильотину, бомбочка хрустнула и развалилась на две части. И внутри эта странная, но на первый взгляд бесполезная бомбочка выглядела ещё интереснее. Пропитанные ядом потемнения оставались не только на внешней сфере, но и шли через каждые два-три миллиметра, напоминая срез дерева. И я предположил, что по кольцам кристаллизованного яда в скоплении можно определить возраст черноточной жалы.

— Слушай, а по этим штукам нельзя?..

— Да заткнись, ты!

И почему она, вообще, согласилась мне помочь? С другой стороны, как не помочь, если твоё имя тоже числится в списке. Свищ пришёл за нашими головами.

Зашипел паяльник. Астра выплавила горошину кристаллизованного яда, остудила в воде и посмотрела на свет лампы. Хмыкнула. Большие карие глаза сощурились, и сейчас она напомнила мне учёного-психопата, открывшего новую болезнь. Сунула в браслет кристалл, посмотрела параметры. Покачала головой, выплавила новую горошину.

Свищ тоже удивил. Вроде сёрч с десятым уровнем потребления, а повёл себя, как обычный мужик с завода, которого мы встретили в тёмном переулке, чтобы отобрать кошелёк. Просто сдался. Поднял руки и под двумя стволами покорно пошёл с нами.

— Готово! — улыбнулась Астра.

— Отлично, молодец!

— Ага.

— Нет, я серьёзно, ты хорошо поработала.

— Иди на фиг, Нолан.

Люблю её.

Включил повышенную подачу кислорода Свищу, поправил его на кресле и для собственного удовольствия хлестанул пару раз по морде. Свищ вышел из аморфного состояния и снова оживился, как рыба, которую с берега бросили снова в воду.

Астра провела очень тонкую настройку браслета. По крайней мере, она так это называла, а я понятия не имел, что конкретно она там сделала. Но суть была такова. Она перенастроила браслет Свища на потребление кислорода из бомбочки червоточной жалы.

— Твой браслет будет расщеплять скопление по слоям, фильтровать на чистую и грязные части. Чистый кислород будет подаваться в кровь, пока не закончится, а потом браслет возьмёт грязную часть. И с того момента, — Астра нажала несколько кнопок на браслете. — Думаю, у тебя будет примерно четыре часа.

Свищ проглотил слюну.

— Хватит как раз на экстренный случай.

— Какой ещё экстренный случай? — пробормотал он под маской.

Ну и потом я вкратце описал его задачу. Выбрал Свища для самой важной миссии всех Землян. Посчитал его отличным кандидатом на роль посланника на кладбище колонистов. Во-первых, он был одиночкой, и путешествие не станет для него чем-то новым, во-вторых, он отлично знал пустоши, в-третьих, он имел дело с червями.

Мы положим ему в браслет ядовитые скопления жала,