Воспламеняющий (ЛП) - Сюзанна Райт

Харпер вздохнула.

- Я не сказала ему, потому что не уверена, что это разумно - чтобы он был так близко к Кендре. Если она стоит за всем, что произошло со мной, я более чем уверена, что она нападет и на Люциана. И да, я признаю, мне не хочется, чтобы вы с ним поругались.

- Он будет настолько против меня в качестве твоего анкора?

- Он защищает меня. На свой манер. Он будет думать, что мне небезопасно быть с тобой.

Как будто бы сам Люциан постоянно присутствовал в жизни Харпер.

- Но ты так не думаешь, ты знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда.

- Да, я знаю, - подтвердила она и взгляд Нокса потеплел.

- Добрый вечер, Нокс, - Харпер услышала знакомый голос и внутренне закатила глаза. Старый добрый Молден. Он кивнул Харпер и улыбнулся ее бабушке.

- Джолин, рад видеть тебя.

Джолин развернулась на своем стуле и улыбнулась ему в ответ:

- О, привет... эээ...

Харпер придвинулась к бабушке:

- Это Малк...

- Молден, - четко проговорил он, и его щека снова задергалась.

Харпер улыбнулась и щелкнула пальцами:

- Именно это я и хотела сказать.

"Я бы посочувствовал парню, если бы не тот факт, что он хочет тебя" - мысленно сказал Нокс. Молден не был столь тактичным как другие мужчины, но, казалось, Харпер обращает на него внимания не больше, чем на других.

- Пришло время, чтобы ты представил нам свои доводы, не так ли? - спросила Джолин.

- Да, так и есть. - Молден повернулся к Ноксу и сказал, - Надеюсь, я смогу изменить ваше мнение по поводу выбора Монарха.

Нокс мотнул головой:

- Никто не сможет. - Молден загадочно улыбнулся и исчез. – Он, должно быть, считает, что у него есть серьезные аргументы, раз верит в то, что может изменить моё мнение.

- Он столь же неадекватный, как и Айла, - предположила Харпер.

Разговоры утихли, как только Молден взошел на сцену и оперся на трибуну. Харпер подумала, что он выглядит довольно удивленным.

- Я никогда не думал, что настанет день когда я в чем - нибудь соглашусь с Айлой Росс. - В зале послышались смешки, и это, надеялась Харпер, только позлит сучку. - Но она права в одном - нам нужен закон получше. Нокс Торн, однако, тоже по-своему прав. Наш вид никогда не любил силовые структуры. По природе своей мы стремимся достичь власти, а не разделить ее. В некоторых из нас это стремление сильнее, в некоторых слабее. В этом и состоит причина, почему нам нужна верховная власть; нам нужен Монарх, который будет блюсти порядок. Другие кандидаты скажут вам, что лучше всего - иерархическая структура. - Он помотал головой. - Не существует "лучше" структуры власти для демонов. Есть только одно решение проблем, с которыми мы столкнулись. Верховный глава - демон, который будет властвовать над всеми нами - сможет обеспечить порядок. И это единственное изменение, которое я хочу внести. Я не хочу вводить структуру, только Верховного главу демонов.

- Ну, это отличается от предложения Айлы, - начала Харпер, - Он, наверное, думает, что это привлечет на его сторону Предводителей. - Нокс почти незаметно кивнул.

- Я не хочу править всеми вами. Демоны не те существа, которыми кто-то управляет; мы свободолюбивые и дикие, и хотим такими остаться. Я хочу только направлять, защищать и поддерживать. Единственное, о чем я хочу спросить у вас: Доверяете ли вы мне, чтобы я дал вам то, что вам нужно? А что нам нужно? Очень просто, нам нужен порядок. Но мы никогда не достигнем этого пока нам позволено воевать друг с другом без всяких последствий. Мы никогда не достигнем этого пока не узнаем, чего же хотят народные массы, потому что тот порядок, который мы имеем сейчас порождает только вражду, несчастье и недовольство.

Молден обращался к публике и камера дала его изображение крупным планом.

- Вы не должны просто надеяться на лучшее, в то время как каждое решение принимается только вашим Предводителем. Вы все должны иметь право голоса, все должны иметь право выбора в своей собственной жизни. Вот что я обещаю каждому демону взамен на ваше доверие - право голоса. Если кто-то из вас недоволен тем, что его Предводитель не решает их проблемы, вы можете обратиться ко мне. Если кто-либо из вас хочет пожаловаться на несправедливость, совершенную его Предводителем, вы можете обратиться ко мне. Если у одной общины проблемы из-за другой, они могут обратиться ко мне - минуя конфликты и войны. И если в будущем я сочту необходимым какие-либо перемены - они будут вынесены на голосование; каждый из вас будет принимать это решение. Итак, если вы хотите иметь право голоса, если вы хотите мира и защиты, голосуйте за меня.

Джолин отпила немного шампанского.

- Умно с его стороны предложить право голоса. Иметь право голоса- это быть частью власти. Каждому демону это понравится.

- Не думаю, что он сам написал эту речь, - сказал Рауль. - Он недостаточно льстив для этого.

Бек кивнула.

- Политики редко сами пишут себе речи.

- Вопросы? - спросил Молден.

Один из Предводителей громко спросил:

- Ты не хочешь чтобы общины были частью власти?

- Нет. Такая иерархия не будет работать в долгосрочной перспективе. Она очень жесткая. - Молден улыбнулся и добавил. - Демоны не любят законы, они любят лазейки в законе без нарушения его по форме. Я предлагаю, чтобы меня избрали как Верховного главу демонов - демона с влиянием и авторитетом над всеми Предводителями общин на территории США.

- Но разве на посту Верховного главы может быть любой демон? - спросил Рауль. - Ты силен, Молден, но есть Предводители и посильнее тебя. Как ты собираешься руководить ими?

- Если демоны США выберут меня в качестве Верховного главы, они дадут мне такие полномочия, - ответил Молден.

- Да, но все-таки как ты будешь оказывать влияние? - настаивал Рауль - Нокс Торн ясно обозначил, что никогда никому не подчинится. Я не думаю, что кто-нибудь сможет заставить Нокса делать то, что он не хочет.

Молден наклонил голову.

- Я надеюсь, что Предводители, в том числе и Нокс Торн, будут в достаточной степени уважать мнение (демонического) общества, чтобы не пренебрегать моим авторитетом. Игнорирование власти Верховного главы - это предательство всего демонического народа Америки.

- О, это был действительно мудрый ответ, - сказала Харпер Ноксу. В глазах остальных Нокс будет выглядеть "плохим парнем", если выступит против не такого сильного как он Молдена. Но Харпер сомневалась, что Ноксу есть до этого дело, поскольку ему было плевать на мнение остальных.

Рауль повернулся к Ноксу и спросил его так, чтобы слышали все: