Грации солнца. Приманка для зверя - Андрей Шулятьев

   Ано встретила гостью в прихожей, чей неизменный пустынный пейзаж располагал к неторопливому диалогу. Для удобства древняя принесла два глубоких раскладных кресла с высокой спинкой. "Мы ведь ещё не беседовали. Интересно, Ано создаст пустыню как Анэ, или что-нибудь другое?" -- спросила себя Темноокая. Лучезарная жестом указала гостьи на кресло. Принимая приглашение, охотница села напротив старейшей; глаза Ано сразу же начали мерцать, прося как можно скорее начать беседу. Дева не возражала. После мгновения размазанных картин, априки вернулись в тот же пейзаж.

   -- Не получилось!? -- удивлённо воскликнула Йоко, привстав с кресла.

   -- Нет, нет, светлая гостья. Я просто воспроизвела тот же ландшафт, -- поспешила успокоить Ано; пустыня развеялась, обратившись в ночную степь.

   -- Так лучше? -- спросила Лучезарная.

   -- Здорово! -- оценила дева. -- Анэ так не делала.

   Вместо ответа старейшая пристально взглянула на кольцо, мерцавшее у экватора Луны. Невольно посмотрев туда же, гостья увидела, как кольцо стало будто прозрачным, а потом и вовсе исчезло, оставив после себя лишь пару блестящих точек.

   -- Тебе рассказывали историю априк? -- спросила Ано. От неожиданности дева не сразу сформулировала ответ:

   -- Да. Мне рассказывали...

   -- Перескажи мне, -- попросила Лучезарная.

   -- Но вы и так всё знаете.

   Густой ковыль задрожал, передавая волнение юной девы.

   -- Прошу тебя, -- настояла древняя. Йоко сдалась.

   Перед глазами старейшей начали сменяться образы, неизменно подкреплённые точными, явно заученными датами и несколькими ёмкими описательными репликами. Каждый такой образ, будь то строительство нового города, незначительное открытие или полезное изобретение, оставался неясным, расплывчатым. Далёкое прошлое и вовсе преподносилось в виде туманной легенды, напоминавшей человеческие эпосы. Ано не перебивала, только за спиной Йоко вдруг образовались два смерча, пустившиеся в пляс по бескрайней степи, затем небо заволокло тучами, которые принимали формы различных геометрических фигур, либо же знакомых Ано предметов. Иногда, вторя рассказу гостьи, клубы пара воспроизводили сцены из тысячелетней памяти. Лучезарная мгновенно перемещала их в отдельную ленту, создавая собственную "линию времени".

   -- Недавно построили храм в честь пречистого бога. Я уже рассказывала... -- закончила Йоко.

   -- Большая часть истории творилась при моём участии, -- констатировала Ано; облака рассеялись, открыв взору звёзды.

   -- Я же говорила, -- оправдалась дева.

   -- Тебе правда так мало рассказали о ранней истории априк? Неужели понадеялись на память старейших?

   -- Ага. А что тогда случилось? -- спросила Темноокая; звёзды на мгновение вспыхнули.

   -- Априки пережили две великие трагедии. Первая -- Великая тьма. Вторая -- мыйо.

   Йоко кивнула.

   -- Старейшие говорили тебе многое о последствиях трагедий, но ничего об их причинах.

   -- Причинах?

   -- Да. Великая тьма произошла не сама по себе: Атон ведь никуда не исчезал.

   -- Но ведь Великая тьма случилась ещё до вашего рождения?

   -- Конечно! -- мягкое сопрано наполнилось радостью. -- Я не настолько древняя.

   -- А что тогда случилось?

   -- Метеоритный дождь. Примерно шестнадцать тысяч двести остановок назад в Луну врезалась комета. Её обломки частью образовали кольцо, которое мы можем видеть каждую ночь, частью пробили огромный кратер на обратной стороне, как мы предполагаем, -- Ано сымитировала вдох. -- Но некоторые тяжёлые куски обрушились на Землю: в северное полушарие, это уже подкреплено свидетельствами. Да и расчётами.

   -- Значит, комета вызвала Великую тьму? -- уточнила Йоко.

   -- Да. Одновременно упало слишком много камней. Пыль, поднятая ими, затмила свет пречистого бога. Затем начали извергаться несколько крупных вулканов. Как ты понимаешь, это лишь усугубило проблему.

   -- Много животных погибло...

   -- К сожалению, все виды-солнцеяды, кроме нашего. Выжила лишь праматерь и одна старейшая.

   Дева кивнула.

   -- А как им удалось спастись?

   -- Их спасла первая лучистая комната, -- глаза Ано блеснули грустью. Мысли Йоко вызвали образ двух априк, ютящихся в единственной лучистой комнате посреди кромешной тьмы. Лучезарная добавила в образ реализма, приведя комнату к нужным размерам и заменив зеркала на кустарные.

   -- Так грустно, -- сказала Темноокая; собеседницы вернулись в степь.

   -- К тому времени старейшая уже вышла из детородного возраста, потому у нас одна праматерь, -- разъяснила Ано. -- Историю о мыйо ты знаешь.

   -- Случилось шесть холодных остановок, север покрылся ледяными корками. На седьмую остановку пришли мыйо. Они шли на юг огромным стадом, убивая всё, что жило и двигалось. В первый раз старейшим пришлось бежать, но потом они всё-таки перебили много мыйо. Второй жор был ужасен, поскольку монстры пришли огромным числом, но ценой многих жертв их удалось остановить. В хаосе тех битв погибла праматерь, -- пересказала дева.

   -- В общих чертах верно. Конечно, сейчас ни новая Великая тьма, ни мыйо не способны остановить наше развитие по отдельности. Но ударят они -- затмись Атон ещё раз -- именно вместе. Это, без сомнения, вызовет ещё одну, третью трагедию. Потому охотницы уходят всё дальше от родных дюн. Потому я лично занимаюсь изучением мыйо.

   Йоко молчала, переваривая сказанное Ано.

   -- Регуляция численности мыйо не главное, чем должна заниматься охотница. Скорее, это последняя из её обязанностей. Главное -- всестороннее исследование мыйо. И северных земель.

   -- Почему? Мне об этом не говорили, -- заметила охотница.

   -- На севере есть что-то, что простимулировало появление мыйо. Статься может, мыйо всё и ограничится, но желательно знать наверняка...

   -- Я могла бы попробовать сходить туда летом, -- перебила дева.

   -- Не торопись, светлая гостья. Летом почти наверняка случится новый жор мыйо.

   -- Правда!? -- юный голос громом прокатился по равнине; звёзды вспыхнули, на мгновение заполнив светом небо.

   -- Анэ думает так же. Опытные охотницы из дочерей того же мнения.

   -- Я увижу самку? -- спросила охотница, встав с кресла.

   -- Несомненно, -- подтвердила Лучезарная. -- И не одну.

   -- Надо подготовиться, -- дева обвела взглядом равнину, будто ища там что-нибудь полезное. -- Но у меня даже боцьен с трещиной.

   -- Я могу помочь тебе, светлая гостья, -- продолжила Ано, -- поделиться своими техниками здесь, внутри образа.

   -- Я готова!

   -- Для этого мне придётся коснуться твоего разума, -- добавила Ано.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});