Укус технокрысы - Владимир Гусев

- Полиномов! - говорит вдруг девушка, полуобернувшись, и таращит на меня заплаканные глаза. Я оглядываюсь на Гришу. Слышит он то же самое или у меня галлюцинация? Судя по отнятой от носа перчатке и полуоткрытому рту слышит.

- Минутку... - говорю я и делаю два неуверенных шага по направлению к удивленным Бранникову, Семенову, охраннику и, самое главное, очаровательной незнакомке.

- Да Полиномов же! - уверяет она сама себя в очевидном и сразу же требует:

- Скажите им, чтобы меня пропустили!

Царица - и та не приказала бы грознее. Я чуть было не бросаюсь исполнять повеление, но быстро спохватываюсь: с какой стати? Однако лицо молодой женщины кажется мне знакомым. Маленький аккуратный носик, светлые пряди, выбивающиеся из-под шапочки, огромные глаза под длинными ресницами... Большего в полумраке не разглядишь.

- К сожалению, у меня нет таких полномочий. А откуда вы...

- Там мой муж. Пеночкам Петр Васильевич! Уже четвертые сутки я про него ничего не знаю! А они не пускают...

Незнакомка сжимает кулачки, и я наконец вспоминаю ее имя: Элли. Ну конечно же, Элли. Прекрасная дама, не пожелавшая утешить одержавшего пиррову победу доблестного рыцаря. То есть это я раньше думал, что пиррову. Только года через три стало окончательно ясно: прав был я, а не Пеночкин.

- Здравствуйте, Элли, - выдавливаю я из себя, словно зубную пасту из засохшего тюбика, два обязательных слова. И смотрю на Семенова. Но он взглядом отсылает меня к Бранникову.

- Нет, - жестко говорит командир "героев". - Никаких женщин в рабочей зоне! Я вообще всех посторонних оттуда выдворю, кто бы они ни были.

- Ну вот! Я же говорил! - хлопает рукавицами охранник. Хлопает, чтобы согреть руки, но получается - аплодирует.

- Я думаю, если Элли побудет пока в автобусе, ничего .страшного не произойдет, - предлагаю я оптимальное решение. - Не возражаете?

Кадровик безразлично пожимает плечами, Бранников, хоть и хмурится, молчит.

- Почему в автобусе? - не соглашается было Элли, но я, аккуратно прихватив ее за рукав шубки, подталкиваю к открытым задним дверям.

М-да. На ловца и зверь бежит. Интересно, понимает Гриша, почему я вдруг повернул на сто восемьдесят градусов? Пеночкин! Виновник аварии Пеночкин! У меня в этом - ни малейшего сомнения.

- Григорию Андреевичу, конечно, можно пойти с вами? - спрашиваю я у Бранникова тоном, не допускающим отрицательного ответа, и впрыгиваю вслед за Элли в автобус. В дверях огладываюсь. Гриша смотрит на меня, словно мальчик в цирке на укротителя, сующего голову в пасть молодой рассерженной тигрице. Для него Элли так и осталась хищной дикой кошкой, от которой следует держаться как можно дальше. Кажется, он не понимает, почему я остаюсь. Думает, что... Ну и пусть. Каждый, как говорится, в меру своей испорченности.

- Не спорьте, - вполголоса говорю я Элли. - Пусть они уйдут, а там видно будет.

Бранников машет рукой, и молча наблюдавшие за происходящим спасатели, подхватив предусмотрительно оставленное на снегу снаряжение, тянутся вслед за командиром в сторону ворот. Гриша - замыкающий. Водитель, умница, захлопывает двери, и в салоне сразу становится уютнее. Мы усаживаемся на теперь уже свободное заднее сиденье.

Глава 12

Да, для Гриши Элли - молодая опасная тигрица. А для меня всего лишь маленькая своенравная девочка, которую мне, за недостатком времени и ввиду неблагоприятной ситуации, восемь дет назад так и не удалось переупрямить. Сегодняшняя встреча - подарок судьбы. За окном - морозная ночь и деловитая работа спасателей, здесь, по контрасту, почти в тепле и уюте, только мы вдвоем. Кимарящий за рулем водитель не в счет. Только Прекрасная Дама и ее верный рыцарь, примчавшийся по первому зову вызволять из беды... мужа Прекрасной Дамы. М-да. Нескладуха получается. Значит, просто: по зову Прекрасной Дамы. И точка.

- Вы спасете Петю? - спрашивает Элли после неловкого молчания и дует на озябшие руки, прямо сквозь тонкие шерстяные перчатки.

- Да. Уверен, да!

Такая надежда вспыхивает в больших - серых, помнится? глазах... Счастливчик Пеночкин. Только вряд ли он понимает это.

- Именно для этого я и приехал, - продолжаю я столь же самоуверенно, - Но без вашей помощи мы не справимся.

- Что я должна сделать? - спрашивает Элли тоном записной отличницы.

- Прежде всего рассказать все, что знаете о работе своего мужа за последние два с половиной года.

Вначале - дело. А любовь - потом. Я этому правилу никогда не изменяю, и еще ни разу об этом не пожалел. Ибо заметил: успехи во втором приходят исключительно после успехов в первом. Нет, ну надо же: Пеночкин! И самый надежный источник информации - его жена - почти у меня в руках. Немного дружеского участия, чуть-чуть мужского внимания - и кладезь нужных сведений откроется.

- Я знаю очень мало, - со вздохом говорит Элли, наклоняя голову чуть вправо и поправляя выбившиеся из-под шапочки волосы. Этот взгляд - чуть искоса, сбоку - очень идет ей. Вряд ли она понимает это умом. Но инстинкт безошибочно подсказывает каждой женщине оптимальные для нее взгляды и жесты. - Он последнее время очень много работал, со мною почти не разговаривал. Просто - некогда было, понимаете?

Прекрасно понимаю, девочка. Пропадать днями и ночами на работе, оставляя без присмотра такое сокровище... Жаль, я не знал. А то был бы Пеночкин рогат, как благородный олень.

- Он что, продолжал заниматься проблемой "артегом"?

- Нет. После того, как вы... убили нашу "Элли", он очень переживал, долго не мог устроиться на работу... Воссоздать "Элли" оказалось невозможно - вы ввели в сети какую-то непробиваемую защиту, - а специализированные центры появились гораздо позже, через несколько лет. Чем Петя только не занимался! И йогой, и летающими тарелками, и с экстрасенсами связался...

М-да. Кажется, Элли до сих пор дуется на меня из-за тезки-артегома. Но в то же время посматривает иногда своим коронным взглядом. Значит, все-таки хочет понравиться?

Не надо обольщаться. Просто от меня зависит судьба ее любимого мужа.

- Не убил, а отключил. Напоминаю, для меня это был лишь хитроумный и опасный компьютерный вирус, которым злоумышленник заразил локальную сеть "Эллипс".

Элли смотрит на меня совершенно иначе, нежели минуту назад.

"Ты прекрасно знал, что это не вирус!"

"Знал. Но "искусственное сознание" - опаснее всякого вируса".

Элли бессильно опускает ресницы и разжимает сжавшиеся было в кулачки пальцы. Поединок взглядов я выиграл.

- Вы не знаете, почему Петю никуда не брали на работу?

- Догадываюсь. В Управлении компьютерных сетей есть картотека, где значатся все выявленные технокрысы страны. Ваш муж был определен в ней как особо опасный преступник. А директора вычислительных центров, прежде чем взять на работу нового сотрудника, уже в то время имели обыкновение наводить о нем некоторые справки.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});