Под Опалой, на Большой - Александр Дмитриев

– Слушай, Белов, – Орлов снял руку с ручки двери и, повернувшись к Сергею, сделал по направлению к нему пару шагов, – что-то ты нездоровый интерес проявляешь к этому косолапому. В чем дело?

Он стоял, смотрел Сергею в глаза и дружелюбно улыбался.

– Так, сам знаешь, – на ходу придумал отговорку Сергей. – Он же у меня два раза на даче куролесил. А моя Лариса каждый день туда по утрам и вечерам ходит. А если он на нее кинется?

– Не переживай. Уже не кинется. – Орлов положил руку Сергею на плечо. – Откидался. Точнее, откидалась.

– Как это? – не сразу понял его Белов.

– Да медведь-то оказался медведицей.

– Да ты что?! – еле скрывая нахлынувшую на него радость и стараясь не запрыгать на месте от счастья, воскликнул Сергей. – Значит, завалили?

– Завалили. – Видно было, что Орлов тоже этому очень рад. – Но почему-то медвежонка рядом с ней не было. Может, потеряла где, или кто убил. Вот она и шастала по округе. Наверняка искала его. Поэтому, наверное, и к поселку приблудилась. Здесь не нашла и опять ушла.

– Так вы где ее нашли? – почему-то после этих слов участкового к Сергею опять начало возвращаться беспокойство.

– Аж на Утке.

Утка – это река, протекающая севернее Усть-Болыиерецка и, так же как и Большая, впадающая в Охотское море.

– В устье? – спросил Сергей.

– Нет. Километров на пятнадцать выше.

– Так это ж больше тридцати километров отсюда.

– Ну и что? – сказал участковый. – Отсюда ее шуганули, вот она и пошла туда. Здесь-то медвежонка не нашла. Видно, решила там счастье попытать. Заодно и пожрать. Вы-то на море не очень гостеприимны с ней были.

Орлов, к удивлению Сергея, видно, на радостях, что с его плеч свалился этот груз, разговорился больше обычного.

– Мы вначале ее и убивать-то не хотели, – продолжал он. – Но потом подумали – если она приходила к селу, значит, людей не боится. А раз не боится, то в любой момент может вернуться. Мне вертолет каждый раз давать не будут. А что, если она все-таки кого задерет? Мы когда ее в вертолет погрузили, решили еще облет сделать – медвежонка поискать. Но так и не нашли. А что можно ожидать от злой матери?

– Не могла она так далеко уйти отсюда… Сергей не заметил, как произнес свои мысли вслух. Но участковый истолковал его слова по-своему:

– Да ты что, Сергей! Медведь за сутки может и сто километров протопать. А тут всего тридцать с хвостиком. Да тем более ее уже неделю никто не видел. Она, может, с моря туда и подалась.

– Может быть, – с сомнением в голосе сказал Сергей. – Это точно она?

– Естественно. – Орлов даже удивился его вопросу. – Во-первых, по описанию рыбаков подходит: буро-рыжая, лет пяти-шести, немного приземистая, чуть худощавая для этого времени. А во-вторых, больше в округе мы ни одного косолапого не видели. Так что можешь спать спокойно. И жене скажи, чтобы на дачу не боялась ходить. Кстати, с вас по осени банка соленых огурцов на закуску.

– А ничего у нее особенного не было? – Сергей пропустил мимо ушей последнюю шутку Орлова.

– Слушай, Белов, – возмутился тот, – что может быть особенного у медведицы? Морда, лапы и хвост – вот и все особенности.

Он развернулся и хотел уже было уйти, но Сергей удержал его за руку.

– Подожди, Игорь, не обижайся. Мне просто интересно. Постой, покури.

– Чего тебе еще интересно? – проворчал Орлов, но все-таки остался.

– А как ее завалили?

– Как это – как? – не понял участковый.

– Куда попали?

– Два в туловище, один в ухо.

– В ухо? – переспросил Сергей. – Не в глаз?

– Ну ты вообще! – Орлов даже рассмеялся. – Это что тебе, белка, что ли, чтобы ее в глаз бить? Вначале мужики по разу стрельнули – видно, что попали, а она, зараза, бежит. Но тогда летуны, молодцы, – напрактиковались браконьеров в лодках винтами к воде прижимать – пошли на бреющем прямо над ней, только чуть сбоку. И тут Вася Шкловский, умница, с одного выстрела – и прямо в ухо. Та сразу наповал. Как подкошенная рухнула. Мы потом смотрели – пуля вошла в ухо, прошла насквозь и вышла через шею.

– А морда? – не унимался Сергей.

– Что морда? – Орлов опять уставился на него непонимающим взглядом.

– Морда в порядке?

– Да что ты привязался ко мне со своей мордой! Морда вся в кровище была. Она ею прямо в луже крови лежала.

– Значит, ты мог и не заметить. – В душе у Сергея снова затеплилась надежда.

– Чего не заметить? – Орлов уже начинал терять терпение. – Слушай, Белов, у тебя с головой все в порядке? Что-то ты сегодня какой-то странный.

В другое время участкового и на самом деле могло заинтересовать необычное поведение Сергея. Но сейчас дело было сделано, проблема снята, настроение хорошее, и ему в данный момент не было никакого дела ни до чего.

– А где охотники? – напоследок поинтересовался Сергей, заметив, что Орлов опять собрался уходить.

– На "взлетке" остались. Разделывают ее. – Участковый уже открыл дверь, ведущую в здание милиции. – Их вояки обещали за шмат мяса сами вечером привезти. Ну, бывай.

И он скрылся внутри отделения. Дверь за ним плавно закрылась.

Не мешкая, Сергей торопливым шагом направился в сторону городской дороги.

Миновав окраину села и выйдя на гравийку, он побежал. Нетерпение подгоняло его. Здесь дорога идет в гору (воинская часть стоит на возвышенности), и Сергей, чтобы чуть перевести дух, периодически переходил на шаг, но пройдя пешком всего десяток метров, опять пускался в бег.

На КПП ему дорогу преградил дежурный солдат.

– Вы к кому? – спросил он.

– Я на вертолетную площадку, к охотникам, – стараясь отдышаться, сказал Сергей. – Меня там ждут.

Солдат молча посторонился, и Белов прошел на территорию части. Через пару минут он был на месте.

Медведицу уже освежевали. Иван Заварзин расположился чуть в стороне от бетонной площадки, на которой стоял слегка закопченный МИ-2. Распластав на траве шкуру медведицы, он охотничьим ножом соскребал с нее жир. Подняв голову и увидев подошедшего к нему Сергея, он довольно сказал:

– Ну вот, Серега. Отбегалась красавица. А ты переживал.

– А где голова? – сразу задал интересующий его вопрос Сергей.

– А мы с Васькой договорились, что мне шкура, а ему башка и желчь, – сказал Заварзин. – Конечно, шкура с головой была бы красивее. Но и так пойдет.

– Так где голова-то? – повторил свой вопрос Белов.

– Я же тебе говорю – у Васьки. – Иван махнул рукой с ножом, указывая на другую сторону посадочной площадки.

Сергей пересек бетонку и подошел к месту, где на деревянном щите лежала уже разрубленная туша убитого зверя. Вокруг нее стояли и курили три офицера и Шкловский. Заметив Сергея, Василий кивнул ему и спросил:

– Сереж, мяса возьмешь?

– Нет, не хочу. – Ему сейчас было не до мяса. – Вась, а где голова?

– А зачем тебе? – удивился охотник.

– Так. Интересно посмотреть, что за зверюгу вы завалили.

– Ну, посмотри, раз интересно. Вон, в траве.

Сергей увидел чуть в стороне отрубленную голову огромного зверя, который еще несколько часов назад ходил по тундре вдоль берега реки Утка. Голова лежала на боку, затылком к Сергею. Он не спеша, словно не желая так быстро расставаться с надеждой, подошел к ней и, обойдя, посмотрел на морду. Затем сел на землю прямо где стоял, достал папиросу, зажигалку и закурил.

– Ну как? Солидная зверюга? – услышал он голос Шкловского.

В ответ Сергей молча кивнул головой.

Этой ночью карабин со своей дачи он забирать не стал.

30

На следующее утро около десяти часов в квартире Беловых зазвонил телефон. Трубку сняла Лариса. Сергей в это время курил на кухне.

– Сереж, тебя, – услышал он голос жены.

Он выкинул окурок в форточку и прошел в зал. Сев в кресло, взял трубку, лежащую на журнальном столике рядом с аппаратом.

– Да, слушаю, – сказал он.

– Привет, Серый. Это я, – донесся из трубки голос Андрея. – У меня для тебя две новости.

– Хорошая и плохая? – поинтересовался Сергей.

– Не угадал. Хорошая и еще лучше.

– Ну, выкладывай. – Сергей закинул ногу на ногу и, устроившись в кресле поудобней, приготовился слушать друга.

– Только что видел Ивана Заварзина. Это он мне рассказал.

– Ну не томи, – сказал Белов, предчувствуя, что одна новость для него наверняка не станет новостью.

– Во-первых, подружку твою косолапую вчера завалили.

Он угадал. Это для него не новость. Сергей посмотрел на Ларису, которая тоже сидела в кресле по другую сторону тахты и смотрела телевизор. В присутствии жены он не хотел это обсуждать и поэтому решил промолчать.

– Что молчишь-то? – удивился Андрей. – Ты что, не рад?

– Об этом потом поговорим, – уклончиво ответил Сергей. – А вторая какая?

– Я так и думал, что ты об этом уже знаешь. – По голосу Андрея было слышно, что он немного огорчен, что не первым сообщил другу приятное, как он считал, для него известие. – Ну ладно. А вторая… Ты, наверное, знаешь, что они выследили ее в районе Утки? Так вот. Они сделали несколько кругов над рекой. Иван мне потихоньку сказал, что там нерки – тьма. Целые косяки заходят. И ни одной бригады до самого устья. Видно, еще не пронюхали. Ведь в Утку нерка никогда большим стадом не заходила...