Воины Клевера - Максим Волосатый

Всё, теперь на месте. Всё по плану. И именно это и напрягало. Нет, наверное, не это. А что? Сержант, стараясь не подать виду, начал аккуратно осматриваться. Что-то царапало то ли глаз, то ли душу, то ли еще что-то… Оказалось, он такой не один.

– Мужики, – тихонько подал голос Демчи, – ничего не чувствуете?

– Что случилось? – посмотрел на него Сержант. Если уже у второго появились схожие ощущения, то это уже система. А перед боем – так и вообще…

– Не могу понять. Вроде как мы не одни, а начинаешь смотреть – никого.

– Не одни? – еще тише прошептал Сержант. – Ищите тогда. По базам объявлена готовность номер один против Старших Рас. Не они тут?

– Они здесь были, – прошептала Сова. Она сидела с закрытыми глазами, вытянув перед собой руки. – Были и что-то тут делали. Но теперь их нет. Никого.

– Что делали? – спросил Шатун.

– Не вижу, – тряхнула головой Сова, открывая глаза. – Не вижу. Боя не было. Если бы они здесь дрались, остались бы отпечатки эмоций. А их нет. Вернее, есть, но странные какие-то. Тихие. Как будто злорадные.

– То есть? – напрягся Сержант.

Сова растерянно улыбнулась.

– Ладно, неважно, – махнул рукой Сержант, – ищите всё необычное. Чего здесь быть не должно.

– Уже, – откуда-то сбоку поднял голову из травы Ирил.

– Нашел?

– Нет. Осмотрел всю верхушку. Сова права – здесь были аталь. Поднимались там же, где и мы, и лежали, судя по всему, там же. Что делали – непонятно.

– Тоже нападение готовят? Странно. А мы тогда зачем? Ладно, оповещу, пусть сами разбираются. Вы пока готовьтесь по основному расписанию.

Он спустился с вершины и занялся связью.

Все приготовления были закончены, когда небо уже было всё усыпано яркими звездами. Тихая ночь опустилась на замершие холмы, и только со стороны земной базы доносилась негромкая музыка, отчетливо слышная в неподвижном воздухе.

– А красивая песня, – негромко заметил Ланья.

– Красивая, – согласилась из темноты Сова. – На аталь похоже.

Тонкий голос певца держал и держал высокую ноту.

– Скорее на торков, – с другой стороны темноты донесся смешок Шатуна. – Вопль погибающего шамана.

– А мне тоже нравится, – безапелляционно заметила темнота голосом Демчи.

– Ну, если уж тебе-е нравится… – протянул Шатун.

– Слушайте, может, хватит вам собачиться? – попыталась остановить перепалку Сова, но только подлила масла в огонь.

– Это мы разве собачимся? – весело поинтересовался Шатун. – Это ты не видела, как мы собачимся.

– В смысле, он собачится, – проскрипел Демчи. – А я человечусь.

– Точно, – с готовностью поддержал приятеля Шатун. – А я всё думаю, на кого это ты пытаешься быть похожим. Оказалось, на человека… Получается, правда, не очень.

Ирил покривился в потемках. Он так и не научился поддерживать бессмысленную беседу в стиле пинг-понга, как ее называл Шатун. Оказалось, кривился не он один.

– Да вы уже устали со своей болтовней, – вступил в беседу сидящий где-то наверху Сержант. – Ирил, ты лучше скажи, ты правда умеешь торкские блокираторы ломать?

Ирил покривился еще раз. Новая тема нравилась ему не больше старой.

– Какие-то умею, какие-то нет, – признался он. – Там всё зависит от того, сколько слоев узоров на него наверчено.

– А тогда, когда ты сразу четыре взял, это правда или нет?

– Правда, – нехотя ответил Ланья. Ворошить тот случай хотелось еще меньше, но Сержант не отставал:

– А ты их сломал? И чего дальше?

– Сломал. А что дальше – не помню.

– Так а в итоге-то что?

– В итоге его в коконе в Улитарт, к Кащею доставили, – выручила Ирила Сова. – Он две недели валялся, и никто ничего сказать не смог. На том всё и кончилось.

– Вы не обижайтесь, – пояснил нависающий в темноте Сержант, – я не из любопытства спросил. Нам скоро в бой идти, а у меня из головы аталь не выходят. Я просто чувствую, как они тут есть. Не могу объяснить, но это так. Повернуться может по-всякому, а я хочу знать, кто у меня чего может.

– Я второй раз такой фокус не покажу, – содрогнулся Ирил. – С меня одного раза хватит.

Сержант хмыкнул:

– Ты, парень, от сумы да от тюрьмы не зарекайся. Знаешь как жизнь повернуться может? Судьба – она подруга незлобная, но любопытная. И ей всегда интересно, как человек будет справляться с тем, что он либо не умеет, либо не хочет.

– То есть? – поежился Ланья.

– То есть смотри на звезды и радуйся, что ты сидишь под ними и коротаешь ночь в компании людей, с которыми тебе, в принципе, комфортно.

– Ну спасибо, – желчно поблагодарил Сержанта Ланья. Умеет же человек настроение испортить.

– Ну пожалуйста, – не остался в долгу тот. – Это, если кто не помнит, я освежу. Нам скоро начинать, и бессонная ночь вам ничем не поможет. Дошло?

– Дошло, – проворчал Ланья.

– И ладушки, – обрадовался Сержант и по-военному пожелал всем спокойной ночи. – Группа, отбой.

И усмехнулся в темноте, слушая, как они, ворча, устраиваются поудобнее.

– Держим, держим! Шатун, помедленнее. Так, хорошо. Молодцы!

Все шло по плану. Встали вовремя, связь устойчивая, начали дружно. У остальных групп, судя по сообщениям, тоже всё проходит штатно. Сложность была в том, чтобы узоры действовали избирательно, не трогая людей и все, что с ними непосредственно соприкасалось. Одежда, например. И, к сожалению, оружие. Хотя как раз оружие-то обороняющимся оставлять совершенно не хотелось, но на эти издержки решено было пойти – слишком велик был риск повредить кого-то, если начать выборочно поражать всё неживое на таких расстояниях. Это была домашняя заготовка, ее выучили наизусть. Огромные шары катились сквозь разбуженный лагерь, с хрустом уничтожая всё, в чем не было теплой крови. Вот два бойца с автоматами замерли на пути одного из шаров, в ужасе открыв рты. Умирать приготовились, наверное. Шар неспешно прокатился сквозь них, превращая всё вокруг в труху. Прокатился дальше. А бойцы так и остались с разинутыми ртами. С днем рождения вас, ребята. Аккуратнее надо в мирах магии, психику готовить надо.

Вот из одного строения выскочил мужик в исподнем, но в чалме, спит он в ней, что ли? Бестолково замахал руками и заверещал. Да ты не пугайся, ничего страшного. А-а, вот оно что. Шар остановился, в нём начали появляться дырки, как в сыре. Маг? Сейчас проверим. Сержант, до этого не принимавший участия в нападении, прищурился. Держишь? Ну-ну, держи. Никаких спецузоров не планировали сознательно. Голая энергия, так проще. Вот и сейчас Сержант всего лишь всунул чистую плоскость своего узора под тяжелое построение линий, наспех слепленное земным магом. Шар сорвался с места и продолжил движение. Как и планировалось, узор землянина соскочил по плоскости, уйдя в землю и превратив приличный кусок земли в спекшееся стекло. Ничего себе, а если бы в живого? Сержант ухмыльнулся.

И тут же получил плюху. Нельзя относиться к врагам небрежно. Сторожевые узоры базы в массе своей были подавлены, но не все, только атакующие. Со следящими решили не связываться. Больно их много. И вот один из них тут же отследил пришедшую извне энергетическую линию и перебросил контакт магу. Ой! Плотный удар опрокинул Сержанта на спину. Дух вышибло напрочь. Хорошо еще, что на амулеты Братство не поскупилось.

– Командир! – это Демчи.

– Нет! – как мог громко прохрипел Сержант. – Живой я. Никого не трогать.

Еще не хватало, чтобы эти щенки бросились мстить за него.

– Держим линию! – это Ирил. – Командир сам справится.

Умница парень. Сержант попытался встать – не тут-то было. Узор держал, как огромная кошачья лапа. Которая медленно сжималась. Пожалуй, тут и амулеты не спасут. А все-таки есть на Земле способные маги. Ну что же, тем интереснее. Сержант завертелся как уж на сковородке, разбрасывая по очереди заготовленные узоры. Блокировка. Не проходит. Подрезать подпитку. Не берется. Обманка, вот же я, занимайся. Не обманешь. Узор сжимался и сжимался. Ух ты, так он еще и автономный. Маг уже другим шаром занимается. Ничего себе, так это он «автомат» обмануть не может. Силен, бродяга.

Воздух кончался, жизненное пространство – тоже. Что делать? Звать на помощь? Сержант никогда излишним геройством не страдал. И позвать на помощь зазорным не считал. Просто надо понимать, когда без этого не обойтись. А-а-хп, а-а-хп, воздух… заканчи-ва-ет…

– Ирил!

– Да, командир. Командир? Сова, взять его. Выруби нежно.

Золото, а не парень. Мгновенно сообразил что к чему и привлек именно того, кого надо. Не сам схватился, разорвав линию, а вспомнил про резерв. Спасибо тебе, Вася, за такого бойца. Воздух! А-а-а-ха, а-а-а-ха. И за… Сову… спасибо…

Маг в чалме бестолково крутился на месте, держась обеими руками за голову. Повреждений у него не наблюдалось. Умница, девочка. Так, прикрыть ее, чтобы такую же плюху не словила. Кто их знает, землян, вдруг они и магию разума могут отследить. Обожженный земным молоком Сержант стал дуть на всё подряд.