Рыскач. Путь истинных магов - Константин Назимов

Н-да, тут он прав, и спрятать оставленные отпечатки копыт не под силу даже Креуну. Правда, до рассвета время есть, да и пару раз мы по камням прошлись, но это слабое утешение, в запасе фора часа в три-четыре, не больше. А с учетом того, что пробираться нам в темноте, да еще в лесу, и того меньше. Надо спешить…

– Рэн, впереди люди. – Голос графини оторвал меня от размышлений и переговоров с советником.

Так, раскидываю сторожевую сеть и создаю заклинание ветра, от предыдущего и следа не осталось – отвлекся и про созданное заклинание совсем забыл, оно и схлопнулось. Да уж, распределить свое сознание на множество дел и разговоров мне никак не удается. На границе сети показались ауры, спокойные, остающиеся на одном месте, вот только они охватывали полукругом все отслеживаемое пространство на нашем пути. Земли, так любезно выделенные мне королем, взяты в кольцо из его же воинов. Надеяться на то, что у них нет боевых артефактчиков, глупо, да и по аурам тех видно. Люди располагались на удалении десятка метров друг от друга, через каждые десять человек обязательно сияла аура с примесью магии. Конечно, это могут быть командиры, у которых активированы амулеты (что скорее всего), и как таковых артефактчиков среди них нет или не много, но и простой солдат сумеет воспользоваться артефактом и доставить противнику кучу неприятностей.

– Что делать-то будем? – спросил Ивлус, вытаскивая из ножен меч.

– Да делать-то, в общем, нечего, – пожал я плечами, – пойдем на прорыв.

– Рэн, подожди минутку, – ко мне подъехал Портрис. – В бою всякое может случиться. Может кто-нибудь в плен попасть, отстать или в другую сторону податься, уводя неприятеля. Договориться надо о том, где сможем встретиться.

– Верно, – поддержал его Ивлус.

– Предлагаю посовещаться и решить, как действовать! – сказал Портрис и спешился.

Я нехотя последовал его примеру. Рядом со мной встали Кинэлла и Ивлус.

– Идем в Куласу… – начал я, а потом спросил: – А где там можно встретиться?

– В трактире, где же еще! – усмехнулся Ивлус.

– Угу, только трактиров-то там с десяток будет, – ответил граф. – У меня есть два… – он задумался, – нет, даже три варианта.

– Предлагай, – склонил я голову, продолжая наблюдать за аурами врагов, а в том, что это враги, сомнений нет.

– Трактир можно выбрать у ворот одного из въезда в город или в самом центре. Правда, у окраины заведения не шибко приличные, но зато недорогие. Можно и к одному из моих старых друзей…

– Старые друзья за такое время могли превратиться в заклятых врагов, – перебил его я, изо все сил стараясь не потерять концентрацию, а то снова придется создавать заклинание.

– Не в моем случае! – гордо выпрямился Портрис. – Если только их уж нет на свете или они сменили место жительства.

– Значит, ближайший трактир у городских ворот! – подвел я черту под разговором.

– Лучше всего северные ворота, они как раз на нашем пути будут, – предложил граф.

– Хорошо, – согласился с его предложением и посмотрел на Кин.

Девушка кивнула: мол, поняла. По ее лицу и ауре становилось понятно, что до нее только сейчас окончательно дошла вся серьезность нашего положения. Ободряюще ей улыбнулся и уже тронул Ворона, но Портрис вновь остановил меня. Граф поинтересовался нашими финансами – до Куласы еще и добраться же надо, а в пути деньги понадобятся. У нас на двоих с Кин обнаружилось восемь сотен золотых, что в принципе неплохо, я ожидал намного меньшей суммы. А вот у Ивлуса с деньгами дело обстояло хуже, он оставил их в землях Кин и с собой имел лишь два золотых, на черный день, да десяток серебряков. Конечно, на эти деньги можно исколесить не одно королевство, но если столоваться пару недель в столичном трактире, пусть и самом захудалом, то ничего от этого «состояния» не останется. Хотел ему отсыпать с сотню монет, но граф, чуть усмехнувшись, кинул ему кошель денег со словами:

– Смотри, это так, на всякий случай, потом отчитаешься!

Ивлус взвесил на руке кошель, а потом и раскрыл его, почесал затылок, высыпал на ладонь десяток золотых и вернул Портрису.

– Этого мне за глаза будет, а имея ваш кошель, я и уснуть-то не смогу, – объяснил старый воин свое решение.

Честно говоря, мне надоело терять время за этими разговорами, но деваться некуда, надо все просчитывать и ко всему готовиться. Наконец-то все приготовления и переговоры завершены. Дал последние инструкции:

– Идем как можно тише, когда до врага останется сотня метров – запрыгиваем на лошадей, устраиваю ураганный ветер – и вперед! – взял под уздцы Ворона и пошел, буркнув: – Только бы они не догадались использовать что-то типа нашей сторожевой сети…

Все шло гладко до того момента, как мы оказались в седлах. До этого ауры воинов никак себя не выдавали, а тут неожиданно в нашу сторону от них полетели молнии и огненные шары.

– Браслет активируй! – крикнул Кинэлле, а сам выпустил в сторону врага ураганный ветер.

Не дожидаясь результата атаки, как моей, так и врага, Ворон решил, что пора брать спасение в свои руки, вернее, копыта. Он призывно заржал и сделал огромный прыжок вперед. Ему вторила Птичка, которая не пожелала отставать. Благодаря резвым лошадям молнии и шары огня ударили за нашими спинами. Но в сторожевой сети ауры Портриса и Ивлуса, слава богам, не угасли, вот только они удалялись в сторону – вероятно лошади понесли, испугавшись этого светопреставления. Создаю фаербол и активирую его по направлению нашего движения – туда, где предположительно находится враг. Вал огня улетает вперед, а следом за ним галопом несемся мы на лошадях. Над головой проносится молния, позади, метрах в пяти, раздается грохот падающего камня. Мощные у них артефакты! Лихорадочно представляю руну молний, ее еще не испытывал, но по моим прикидкам, это должен быть удар не менее десятка молний. По плечу чиркает стрела. Защитный браслет-то сам не активировал! Не до этого! Швыряю заклинание молний: вперед их улетает штук пять, ударяясь в землю. Через мгновение Ворон перепрыгивает это место и уносит меня вперед, в чистое поле, не забыв радостно закаркать. Птичка не отстает от своего приятеля, но только не каркает, а как-то протяжно и красиво ржет. В ее ржании слышится превосходство победителя, она как будто говорит врагам, что связываться с нами не стоило! Тем не менее лошади, не снижая скорости, несутся дальше, стараясь увезти нас как можно дальше от засады. Конь стал замедлять бег только после того, как несся галопом минут двадцать. Вот он остановился и обернулся, Птичка через мгновение остановилась рядом и тихо заржала, как бы укоряя своего друга. Осматриваю Кин, благо светать уже начало и разглядеть ее вблизи труда не составляет. К моей радости, девушка нисколько не пострадала, по крайней мере внешне.

– Ты не ранена? – спросил ее.

– Твой подарок отлично поработал! Молния летела в меня, но изменила направление и прошла над твоей головой, – дрожащим голосом ответила графиня.

Она же просто в шоке! Вон и руки сжимают поводья лошади так, что пальцы белее снега, да и саму потряхивает. Спрыгнул с Ворона и протянул ей руку:

– Слезай! Передохнем.

– Рэн, у тебя кровь… – Кин судорожно сглотнула.

– Ерунда, – отмахнулся я, – простая царапина. Стрела вскользь прошла. Слезай давай.

– Не могу, – пожаловалась графиня, – руки не слушаются.

– Понятно. – Я потер царапину на своей щеке. – Ворон, объясни Птичке, чтобы та присела, надо графине размяться, – обратился я к своему коню в надежде, что он сумеет найти общий язык с кобылицей, которую увел у короля.

Уж не знаю, как они объяснялись, на пару карканий Ворона Птичка ответила раздраженным фырканьем, но на землю опустилась. Даже тогда пришлось разжимать у Кин каждый палец, намертво сжимавший поводья, и бережно снимать ее с седла. Ноги ее слушались плохо, и графиня не нашла ничего лучше, чем опереться на дерево, которое оказалось сухим и с громким треском переломилось. Кин мгновенно оказалась в моих объятиях, причем сами мы стояли от злополучного дерева в паре метров.

– Ух, – выдохнула, а потом рассмеялась девушка, прижимаясь ко мне, – уже от дерева шарахаемся!

– Зато подвижность вернулась, – ответил я.

– Рэн. – Она чуть отстранилась и погладила царапину на моей щеке. – Почему ты браслет не активировал? Сантиметр в сторону – и…

– Да не до того было, все мгновенно произошло, – вспомнил я недавние события, а потом забеспокоился: – Нам бы еще подальше уехать от места схватки, ускакали не так и далеко.

– Как не далеко?! – изумилась Кин. – Мы, почитай, с час неслись по полям и лесам, только ветер свистел!

– Так уж и час? – не поверил я.

– Час! Как минимум, если не больше! – подтвердила она.

Хм, по моим ощущениям – прошло не столько времени, но солнце начало показываться над горизонтом, ночь отступает, а значит, времени прошло прилично после начала нашего прорыва.