Что я сделал ради любви - Сьюзен Элизабет Филлипс

Он перекинул ноги через шезлонг и встал над ней как золотистый Аполлон, спустившийся с Олимпа, чтобы напомнить смертным женщинам о последствиях рискованных игр с богами.

— Одна неделя, Джорджи. Это все, что у тебя есть.

— Или что?

— Увидишь.

Почему-то его слова не прозвучали пустой угрозой.

Лора Моуди доела салат и выкинула коробочку в мусорную корзину рядом с письменным столом в офисе со стеклянными стенами на третьем этаже «Старлайт артист менеджмент». Лоре недавно исполнилось сорок девять. Незамужняя и вечно сидевшая на диете в попытках сбросить лишние десять фунтов, которые, по голливудским стандартам, делали ее безобразно жирной, она, однако, могла похвастаться непокорными каштановыми волосами, без единой серебряной ниточки, глазами цвета бренди и длинным аристократическим носом, уравновешенным выразительным подбородком. Она не была ни уродиной, ни красавицей и поэтому не пользовалась особым вниманием в Лос-Анджелесе. Дизайнерские костюмы и жакеты, считавшиеся в Голливуде необходимой униформой агента, никогда не сидели как следует на ее маленькой фигурке. Даже когда она надевала одежду от Армани, кто-нибудь обязательно просил ее принести кофе.

— Привет, Лора.

От неожиданности Лора едва не опрокинула бутылку с диет-пепси. Вот она, расплата за то, что неделю увертывалась от звонков Пола Йорка!

При своей впечатляющей внешности: грива седых волос, правильные черты лица — Пол обладал характером тюремного надзирателя. Сегодня на нем был обычный наряд: серые слаксы и светло-голубая сорочка, за нагрудный карман которой были зацеплены темные очки. Его нарочито расслабленная походка не обманула ее. Пол Йорк обладал выдержкой кобры.

— Последнее время у тебя появилась привычка не отвечать на звонки, — сказал он.

— Да здесь просто сумасшедший дом.

Она пошарила ногами под столом в поисках сброшенных туфель на убийственно высоких каблуках.

— Я как раз собиралась тебе позвонить.

— И опоздала на пять дней.

— Желудочный грипп.

Нащупывая одну туфлю, она вынудила себя припомнить все, что ее восхищало в нем. Пусть он типично властный сценический папаша, но вырастил прекрасную дочь. В отличие от многих детей-звезд Джорджи никогда не бывала в реабилитационной клинике; не меняла бой-френдов каждую неделю; выходя из машины, не «забывала» что не надела трусики. Пол так же был скрупулезно честен в ведении ее дел, брал весьма скромный процент за свою работу, так что жил безбедно, однако не роскошно. Вот только не мог защитить дочь от своих собственных амбиций!

Пол подошел к стене, у которой стоял диван, и стал неторопливо изучать дипломы, благодарности от городских властей и сертификаты, а также фото Лоры в компании различных знаменитостей, агентом которых она, впрочем, никогда не была. Джорджи была ее единственной вип-клиенткой и основным источником дохода.

— Хочу видеть Джорджи в проекте Гринберга, — объявил наконец Пол.

Лора сама не поняла, как ей удалось удержать улыбку на губах.

— История про бимбо-вампиршу[14]? Интересная мысль.

Кошмарная мысль!

— Классный сценарий, — продолжал Пол. — Я был потрясен изобретательностью автора.

— Очень смешно, — согласилась Лора. — Все только о нем и говорят.

— Джорджи привнесет в сюжет новые краски.

Пол снова игнорировал желания дочери. «Месть бимбо-вампирши», несмотря на множество забавных сцен и остроумных диалогов, была обречена на провал. Недаром Джорджи предупреждали о необходимости держаться подальше от подобных ролей.

Лора задумчиво побарабанила ногтями по столешнице.

— Роль словно для нее написана. Жаль, что Гринберг твердо вознамерился взять на нее драматическую актрису.

— Он всего лишь воображает, будто знает, чего хочет.

— Вы скорее всего правы.

Лора закатила глаза.

— Он считает, что серьезная драматическая актриса придаст сценарию больше правдоподобия.

— Я не сказал, что это будет легко. Заработайте свои пятнадцать процентов, сделав так, чтобы она прошла пробы у Гринберга. Скажите ему, что Джорджи понравился сценарий и она больше всего на свете хочет сниматься.

— Конечно-конечно. Я сейчас же с ним потолкую.

И как, черт возьми, она убедит Гринберга встретиться с Джорджи?! Гораздо проще поверить в способность Пола уломать дочь на участие в фильме, который та заранее ненавидит.

— Знаете… — Вторую туфлю она так и не нашла, что давало Полу возможность нависнуть над ней. — Съемки начинаются в следующем месяце, а Джорджи взяла полугодовой отпуск.

— Я позабочусь о Джорджи.

— Но сейчас у нее медовый месяц, и…

— Я сказал, что позабочусь о ней. Когда будете говорить с Гринбергом, не забудьте расхвалить ее комедийный талант и упомянуть о том, что женская аудитория отождествляет себя с Джорджи. Словом, все как полагается. Да, и обратите его внимание на многочисленные отзывы в прессе. Уверен, что билеты будут раскупаться, как горячие пирожки.

А вот это еще не факт. Слава Джорджи как любимицы таблоидов никак не отражалась на успехах ее фильмов.

Лора нервно перелистала лежавший на столе блокнот.

— Да, но… как понимаете, я сделаю все возможное, однако следует помнить, что это Голливуд.

— Никаких уверток. Джорджи должна сниматься в этом фильме. Устройте это, да побыстрее.

Коротко кивнув на прощание, Пол вышел.

Лора прижала ладони к ноющим вискам. Шесть лет назад она пришла в восторг, когда Пол выбрал ее из всех других агентов «Старлайт» и попросил представлять интересы Джорджи. Она посчитала это большим успехом, запоздалым признанием десяти лет упорного труда, в течение которых ее беззастенчиво обставляли молодые и ретивые выпускники Лиги плюща, не имевшие и сотой доли ее опыта. Тогда она не понимала, что заключила сделку с дьяволом. Дьяволом по имени Пол Йорк.

Теперь ее мечты стать одним из ведущих голливудских агентов казались смехотворными. Лора не обладала ни дерзостью, ни молниеносной реакцией коллег. Пол и нанял-то ее по одной причине: ему была нужна покорная марионетка, а лучшие агенты «Старлайт» не желали играть по его правилам. Однако Лоре, выплачивавшей кредит за роскошный кондоминиум, не оставалось ничего другого, как выполнять все желания Пола. От этого зависело ее существование.

Когда-то она гордилась своей прямотой. Теперь же едва могла вспомнить значение этого слова.

Следующие четыре дня Брэм встречался с потенциальным инвестором, который, как и остальные, не горел желанием вкладывать деньги в не слишком надежное предприятие. Джорджи съездила еще на два урока танцев, укоротила волосы на дюйм и втайне очень волновалась за свое будущее. Когда депрессия стала нестерпимой, Джорджи попыталась подбить Мег на грандиозный шопинг, но та недаром выросла в Голливуде.