Капитан Го-Шан (СИ) - Лапин Андрей

- Похоже, нашим гидроциклам - блоффец,- прокомментировал действия ВМФ АРД лейтенант Зигг,- Придется нам до самой пропасти ластами дрыгать, причем в темноте.

- Интересно, почему они сбрасывают бомбы на мелководье?

- Не хотят лишний раз беспокоить графа Ивань-Шин-Сана. Никто не знает, что находится у него в носовых торпедных аппаратах и ракетных шахтах,- сказал Бар-Касар,- Не обращайте внимания, капитан. Такое здесь происходит почти каждый раз. Считайте это прощальным салютом по генералу Шуй-Ской-Сану от амеропейского ВМФ. Толку от него теперь никакого, а проигнорировать его свежий труп они тоже не могут вот и глушат виртуальную рыбу виртуальными же глубинными бомбами, чтобы соблюсти приличия. Все это немного похоже на игру. Почти ритуал.

Го-Шан взял у Зигга рюкзак и достал из него томик "Заибесты".

- Лучше бы вы прихватили пару лишних магазинов к автомату,- сказал Зигг недовольно.

- Вы не любите литературу?- поинтересовался Го-Шан.

- А что в ней хорошего? Литературные шутихи гоняют по кругу одну и ту же блоффохрень, пытаясь заработать себе немного тугров без списания с биосчета - вот и все. Чего тут любить?

- А древних развлекантов?

- А в чем смысл их развлечений?

- Ну, как. ... Попытаться усовершенствовать о-людей ... в нравственном плане, так сказать.

- Оставьте это, капитан. Если бы такое усовершенствование было возможно, то оно бы уже давно произошло. Хотя бы после таких развлекух, как у этого ... Гогули, кажется - "Живые мертведушцы" или как там их...

- Жестокое суждение.

- А чего вы хотели? Если бы о-люди могли что-нибудь такое воспринять и переварить, то вполне возможно, что дело не дошло бы до гробов со стереоочками, БИБРов, Мемориалов Изначального Огня и прочего.... А так - любите на здоровье, утилизации это никак не мешает.

- Я понимаю вашу логику отморозка, но с точки зрения о-человека генетические эксперименты ЗУММа выглядят жестоко.

- ЗУММ просто изо всех сил пытается помочь вам выдавливать из себя обезьяну! А о жестокости я бы на вашем месте вообще помалкивал, капитан.

- Это почему же?

- А почему вы не стреляли по горящим конги-бло? Ведь им было больно сгорать заживо. Хотели продлить их мучения? А может еще, и получали наслаждение от воплей? Это ли не жестокость? Чего молчите?

- Я просто растерялся.

- В следующий раз не теряйтесь, а окажите противнику последнюю услугу не дрогнувшей рукой. Больше от вас в этом мире ничего не требуется, капитан.

- Вы называете выстрел в голову горящего конги-бло последней услугой?

- Именно. Может быть там,- Зигг указал пальцем в небо,- Их несчастным душам удастся очиститься от боли и скверны этого мира и воспарить к Высшему Существу, которое так тщательно скрывало свою любовь к ним все это время.

- А почему же вы с такими правильными устремлениями оказались на конвейере экзо-резерва вместе с нами - несовершенными?

- Та ерунда,- Зигг раздраженно махнул рукой,- поспорил с Большим Папой.

- На какую тему, если не секрет?

- Я сказал, что невозможно построить людей будущего в правильное каре, если у него не будет внешнего управляющего центра, который бы указывал - куда этому самому каре маршировать.

- И что?

- Папа ответил, что здесь не о чем беспокоиться - такой управляющий центр уже давно существует. Тогда я спросил - откуда этот центр знает, куда должно маршировать каре?

- А он?

- Он сразу предложил мне место в экзо-резерве ККП.

- Какая все-таки у всех нас похожая история. Вы не находите, Бар-Касар?

- Я нахожу, что эсминец уже отбомбился. Лейтенант Зигг, радио на "Пиранью" - "мы возвращаемся, встречайте".

- Слушаюсь, господин майор!

От солнечного диска осталась крохотная светящаяся точка на горизонте, когда группа зашла в волны и двинулась по направлению к разлому. К счастью на дне удалось найти один неповрежденный гидроцикл. Зигг оседлал торпеду, а Го-Шан с Бар-Касаром ухватились за боковые скобы. Минут через двадцать в темноте показались два мигающих огонька - красный и зеленый. "Пиранья" гостеприимно раскрыла свои кормовые торпедные аппараты и приняла возвратившуюся команду.

Когда внутренний люк открылся и в глаза ударил яркий желтый свет, Го-Шан поймал себя на мысли о том, что ему приятно смотреть на чисто выбритые открытые лица китассийских моряков.

***

Возвращение "Пираньи" на базу заняло ровно двенадцать суток. Бар-Касар все это время провел, раскачиваясь в гамаке. Он тихо напевал свою любимую песню "Ой мороз, мороз", периодически прикладываясь к фляжке и поддразнивая лейтенанта Зигга, которому решительно было нечем заняться. Го-Шан днями слонялся по кораблю, иногда играя в шахматы со свободными от вахты моряками и беседуя с Шинь-Саном о литературе. Подарок капитану понравился. Он сказал, что давно мечтал почитать "Заибесту" на языке оригинала.

- Вы не находите, граф, что в развлекухах господина Хе затрагиваются какие-то мелковатые темы?- говорил Го-Шан сидя в кресле штурмана и отхлебывая горячий чай из металлической кружки,- То ли дело у древнерусских развлекантов. Они не разменивались на айписексерную тематику, а смело поднимали глубокие нравственные вопросы.

- Поднимали-поднимали и доподнимались,- отвечал граф Шинь-Сан задумчиво,- Это как посмотреть. Я, например, считаю, что айписексерные вопросы и есть самые глубокие, так как глубже инстинктов в о-людях вообще ничего нет, особенно в современных. Что же до мастерства владения топором, то здесь много наносного, поверхностного. Вы, как военный, должны это понимать. Ведь далеко не каждый удар холодным оружием может проникнуть достаточно глубоко, затронуть самую суть, так сказать.

- Да, действительно,- отвечал Го-Шан,- Может вы и правы, граф. Нужно будет купить несколько развлекух этого Хе-Миня и почитать на досуге. Вникнуть поглубже, так сказать.

"Пиранья" отшвартовалась на базе поздно ночью на исходе двенадцатого дня похода. Экзо-резервисты курили внутри надпалубной надстройки, ожидая окончания торжественного построения. Го-Шан с наслаждением вдыхал морозный воздух, который казался таким чистым и вкусным, после липкой, смешанной с потом конги-бло атмосферы архипелага Бахамс. За два дня до прибытия у Бар-Касара закончились запасы "синюхи", поэтому он был трезв как стеклышко и немного зол на весь белый свет. Зигг казался абсолютно равнодушным. В шахте входного люка появилась фигура дежурного офицера, который передал Бар-Касару небольшой пластмассовый контейнер со льдом.

- Палец несчастного князя?- спросил Зигг,- Интересно, засчитает ЗУММ эту операцию, или сочтет ее провалом?

- Засчитает, никуда не денется,- проворчал Бар-Касар,- Я бы на месте Падишаха заспиртовал этот палец в прозрачной колбе и грозил им на совещаниях генерал-адъютанатам. Глядишь - и нам бы плавать на амеропейские курорты не пришлось. И лодки с ракетами в такую даль не гонять почем зря.

Тем временем раздались заключительные трели китайского озерного рожка и по сходням застучали шаги моряков. Бар-Касар приоткрыл боковой люк и выглянул наружу.

- Пора,- сказал он через некоторое время,- За мной!

Экзо-резервисты пристроились в хвост колонны и двинулись в сторону скрытой в темноте базы. Го-Шан с наслаждением бил подошвами морских ботинок по бетонным плитам и горланил во все легкие:

Немного прошагал, пока не адмирал,

Но может быть я стану старшиной!

Прости, что не сумел сказать, что буду цел,

И то, что встречусь я в вирту с тобой!

Не плачь кокотка,

Пройдет жара!

Моряк вернется,

Кричи - "Ура!"

- Хватит орать,- Зигг дернул Го-Шана за рукав и мотнул головой в сторону возникшей во мгле пятиэтажки с раскачивающимся фонарем над входом,- Дотопали, слава Зумму!

Группа отделилась от колонны и проскользнула в обледенелую входную дверь общежития. Когда экзо-резервисты поднялись на второй этаж, Бар-Касар поставил контейнер с пальцем на подоконник, закурил сигарету и сказал:

- У нас осталась пара не решенных вопросов. Я хочу, чтобы мы их прояснили перед возвращением.

Зигг заложил руки в карманы брюк и начал раскачиваться, перенося центр тяжести с носков на каблуки ботинок.

- Нужно как-то обосновать некоторую торопливость и жестокость наших действий, а упоминать о встрече с прекрасной незнакомкой в рапорте нельзя. Нужно выработать согласованную позицию по этому вопросу. Как вы считаете?

- Согласен,- ответил Зигг,- Предлагаю посещение Мега-Бахамы опустить вообще, а скоротечное нападение на блок-пост обосновать приближающимся тропическим штормом.

- Замысловато, грубо, но думаю, что сойдет,- сказал Бар-Касар,- А трагическая смерть князя?

- Убит дружественным огнем из амеропейского пулемета.

- Подходяще. А вы что думаете, Го-Шан?

- Господа, я вообще не понимаю, в чем смысл этих рапортов, ведь все события протоколируются ЗУММом в специальных файлах. Я готов взять всю вину на себя...