Дорога к свободе - Кира Стрельникова

– Тиарна, что граф задумал сейчас? – быстро спросила терронка, пока леди Ильфиррин опять не ударилась в воспоминания и жалобы на жестокого любовника.

– Он хочет поближе к королеве подобраться, – с готовностью ответила та. – Когда господин Кинаро только появился при дворе, я… я неделю ходила в закрытых платьях. – В этот раз Тиарна удержалась и не сорвалась на всхлипывания, только голос звучал тихо и устало. – И сидеть больно было. Граф очень злился на её величество и фаворита. А потом уехал, и я думала, что можно жить спокойно. – Леди Ильфиррин вздохнула. – Ошиблась… Граф решил занять место господина Кинаро и начал плести интриги. Сначала хотел поссорить её с фаворитом, заставил меня украсть платок и подбросить его в комнаты Хилдара Элсени, а потом я какую-то записку относила в покои королевы, – призналась Тири и виновато посмотрела на гостью. – Я видела вас с господином Кинаро тогда, вечером, в коридоре, ещё в Арифри, – тихо добавила она. – И это граф приказал мне слухи распустить. Чтобы её величество на принца обиделась тоже…

Ти не удержалась и восхищённо выругалась про себя. А она-то грешила на Лейвина и простое совпадение! А это Корин так ловко сыграл, ну засранец! И потом сам же подошёл знакомиться! В синих глазах мелькнули серебряные искры. «Ладно, приятель, я отыграюсь за те слухи».

– И… ещё, он сказал, я должна соблазнить его высочество. – Опять шёпот, и Теали уже захотелось рявкнуть на размазню и встряхнуть её за плечи как следует, чтобы в себя пришла.

– Как? – быстро спросила Ти. Она не сомневалась, у графа имелся план.

– Он попросил сегодня принести в его покои бутылку с какой-то настойкой, – затараторила послушно фрейлина. – И сказал, предупредит, когда можно к нему идти, и… что принц не выставит меня в этот раз из спальни.

– Кто ему настойку дал, знаешь? – Голос леди Тенмаро звучал требовательно.

Ну вдруг повезёт настолько, что эта плакса действительно знает?!

– Знаю. – Тиарна отвернулась. – Это мальчик-сигериец, Риген, кажется. Светленький такой, хорошенький. – Гостья даже не сильно удивилась, услышав ответ, но сказать ничего не успела – фрейлина продолжила: – Они… у Пещер встретились, вечером, и… договорились.

Почему при этом присутствовала леди и что она вообще делала в компании этих двух типов, Ти уточнять не стала.

– Поправь меня, если ошибусь. – Она откинулась на спинку дивана, подумала несколько секунд, складывая осколки мозаики в голове, и заговорила: – Риген добавляет в вино настойку, подозреваю, какую-нибудь возбуждающую и отшибающую способность мыслить, потом приходишь ты, соблазняешь его, а в самый ответственный момент чудесным образом появляется Эрмеара. – Тиарна кивнула. – Ну, подозреваю, раз наш блондинчик голубоглазый маг, он просто осторожно подправит эмоции королевы, чтобы ей страстно захотелось навестить Рила вечерком, – хмыкнула терронка и с довольной улыбкой переплела пальцы. – А теперь давай-ка подумаем, как извлечь из всего этого пользу и красиво обуть что паршивца Киели, что извращенца Альдо. – Синие глаза прищурились, в них блеснул опасный огонёк.

Тири вздрогнула и испуганно воззрилась на собеседницу.

– Леди… Может, не стоит?.. – шёпотом произнесла она. – Граф… Он опасный человек…

– Леди, – Теали выразительно посмотрела на фрейлину, – я опасна вдвойне. – Улыбка гостьи стала шире. – И потом, разве вам не хочется отомстить? Подставить графа так же, как он вас подставлял все время? Он вашими руками делал грязную работу, между прочим, более того, унижал вас. – Ти не сводила с собеседницы внимательного взгляда.

Леди Ильфиррин кусала губы и отвечала напряжённым, неуверенным взглядом. И молчала.

– Тебе надо всего лишь сделать вид, что нашего разговора не было, и выполнить то, что я тебе скажу, – мурлыкнула Теали, отбросив формальности. – Не волнуйся, ничего из того арсенала, что предлагал тебе граф. – Она тихонько рассмеялась. – Ты отнесёшь вино Рилу, как Альдо тебя и просил. – Ти хитро прищурилась. – И Эрмеара наверняка к нему придёт. Только тебя там не будет. – Гостья усмехнулась. – А мы посмотрим, кто ещё будет наблюдать за покоями Тенрила. – Голос терронки стал вкрадчивым, и холодная синева глаз потемнела до чернильного цвета. – И вот тогда поговорим…

Она замолчала, обдумывая всё ещё раз: да, пожалуй, так и стоит сделать. Вряд ли граф или Риг торчат у покоев Рила, карауля, когда же фрейлина выполнит уговор, так что вполне можно сейчас самой зайти к принцу, предупредить его, а Тиарна появится чуть позже. Заодно Теали надеялась узнать планы Тенрила на вечер.

– Так что мне делать, миледи? – Робкий голос фрейлины вывел Ти из задумчивости.

– Переодеться в платье горничной и минут через пятнадцать прийти к покоям принца, – спокойно ответила леди Тенмаро. – Я пойду к нему первой, если он у себя, вкратце расскажу ему, если нет, оставлю записку. Ты, главное, не бойся. – Она ласково коснулась ладонью щеки женщины. – И если в твою хорошенькую головку вдруг забредёт мысль сдать наш разговор графу или Ригену, – Ти помолчала, – милая, лучше не влезай в игры таких масштабов. Я действительно могу помочь тебе освободиться от Альдо. – Синие глаза вгляделись в растерянное лицо Тиарны. – А вот тебе может не поздоровиться. Если правильно поняла, такие, как граф, предательства не прощают.

Леди Ильфиррин отвела взгляд и кивнула.

– Я не скажу, – тихо ответила она. – Я… я не хочу больше делать то, что он меня заставляет. – Голова фрейлины опустилась.

– Вот и умница. – Ти встала. – Всё, жду тебя у Тенрила.

Женщина не сомневалась, придворная дама вряд ли признается Альдо, что всё рассказала его бывшей любовнице. Так она окончательно запутается, да и граф разозлится не на шутку, и леди может серьёзно пострадать. Хоть и не слишком умная, но и не совсем дура, Тиарна должна это сама прекрасно понимать. Гостья надеялась, страх перед мучителем у фрейлины не настолько силён, чтобы одолеть здравый смысл. Довольная, Теали почти бегом направилась к Рилу, адреналин бурлил в крови, требуя действий. События начали вдруг происходить очень быстро, но это леди Тенмаро и нравилось, очень. А ещё – после принца заскочить к Дану, обрадовать о разговоре с фрейлиной и сообщить, что охоту на графа можно открывать сегодня вечером.

Джоргар задумчиво потёр подбородок, не сводя взгляда со срочного донесения, которое пару минут назад принёс гонец из столицы.

– Слухи, значит, – вполголоса произнёс он, и полные губы медленно растянулись в усмешке. – А вот это ты зря-а-а-а-а… – вкрадчиво протянул Волк, и глаза цвета стали блеснули в свете камина – вечера в горах, несмотря на лето, всё же были прохладными.

Герцог не зря терпеливо выжидал столько лет, когда же враг сделает первый шаг, и вот наконец-то он дал о себе знать. Взгляд Асора стал отсутствующим, регент по любимой привычке принялся рассуждать вполголоса.

– Значит, не боишься, что поймают, а раз не боишься, считаешь, я буду занят другим. – Волк помолчал. – А ты в это время попытаешься подобраться ближе к королеве… – Он прищурился. – А королева у нас где? Королева у нас в летнем дворце… Еду и питьё для неё проверяют, здесь ты вряд ли что-то сможешь сделать. – Джоргар побарабанил пальцами по подлокотнику. – И ты наверняка не один, друг мой любезный, у тебя есть самое малое один сообщник, и… – Герцог снова сделал паузу. – Возможно ли так, что это маг?.. Тот самый, которого я не знаю?

И хотя размышления Джоргара строились на чистых предположениях, – пока, увы, никаких прямых доказательств у него на руках не имелось, он чувствовал, что на правильном пути. За много лет работы главой Тайной службы герцог научился руководствоваться порой каким-то звериным чутьём, и оно его ещё ни разу не подводило. Неизвестный единокровный брат Эрмеары не рискнул бы затеять игру за трон в одиночку, так что наверняка ему кто-то помогает, и более чем вероятно, это человек с даром. Джоргар соединил кончики пальцев и откинулся на спинку кресла. Если так, стоит ожидать неприятностей вокруг Эрмеары, которые не связаны ни с Альдо, ни с принцами. Проще всего пробраться в её покои, когда там никого нет, и оставить сюрпризы… Какого свойства? Не настойки, от одной мысли о которых регент начинал кривиться – слишком уж часто они фигурируют в последнее время. Что ещё может быть? Еда, которая приносится в покои, проверяется, и если её величество не просила ничего принести, то даже если в комнатах появятся какие-то фрукты или вино, она к ним не притронется. Королева дурой не была. И оставался единственный способ, который почти не оставляет за собой следов и не возбудит подозрений: запах. Братишке же надо как-то по-тихому избавиться от неугодной соперницы, а что может быть лучше, чем болезнь? И как удачно, придворный маг остался в столице…

Джоргар покачал головой и снова усмехнулся.

– Не умеешь ты играть, приятель, аж неинтересно как-то. – Герцог с хрустом потянулся. – Тебе бы для начала от Эйнерда избавиться, а потом уже козни королеве строить, она же через два дня возвращается. За это время ты вряд ли успеешь причинить серьёзный вред её величеству. А вот я тебя вычислю. – В серых глазах блеснул холод.