Волшебный компас Колумба. Неизвестный шедевр Рембрандта - Наталья Александрова

– Какие все нервные… – презрительно проскрипел стервятник. – Просто пачками падают! Ну и что было потом? Почему вы не довели дело до конца?

– Все пошло наперекосяк… – неохотно проговорил темноволосый. – Все пошло не по плану… Не по моему плану… Сначала смерть Самохина, потом – эта девушка… Я очень не люблю неожиданностей, не люблю отклонений от плана.

– Короче!

– Короче – пока та девчонка была без сознания, я спрятал труп в стенном шкафу и ушел.

– Ушел, не найдя того, что нам было нужно? Не найдя того, за чем вас посылали?

– Да. Я очень осторожен, только поэтому еще жив и нахожусь на свободе. Я решил проследить за домом и повторить попытку при более благоприятных обстоятельствах.

– Вы просто перетрусили! – перебил его стервятник. – Нужно было обезвредить ту девчонку и довести дело до конца!

– Называйте это как хотите, но я осторожен! Очень скоро выяснилось, что я поступил правильно. Пока я наблюдал за этим домом, туда приходили самые разные люди – какие-то заурядные бандиты, представители серьезной государственной конторы… И я повторяю – я понял, что правильно поступил, не обезвредив, как вы сказали, девушку и не задержавшись в доме. В противном случае началось бы расследование, а мне оно ни к чему. Да и вам, я думаю, тоже…

– Короче!

– Я постараюсь… В общем, я решил выманить девчонку из дома и поработать там без помех…

Он сделал паузу, перевел дыхание и продолжил:

– Для этого нашел на другом конце города пару полууголовников, мужчину и женщину. Женщина позвонила той девчонке, представилась женой Самохина и попросила привезти ей собаку. Девчонка купилась и поехала к ним. Там ее должны были продержать несколько часов в подвале. Таким образом, дом оставался без присмотра, и я мог спокойно обследовать его…

– Ну и как?

– К сожалению, этой вещи в доме не оказалось. А потом, пока я там рылся, туда забрались те два бандита, которые накануне крутились поблизости. Мне пришлось оглушить одного из них…

– Такие подробности нас не интересуют! Рассказывайте короче, не испытывайте наше терпение!

– Хорошо. Я покинул дом, и там начался пожар. Все сгорело, и сам дом, и труп Самохина. Так что не осталось никаких следов, которые могли бы вывести на меня, а значит, и на вас…

– Но ту вещь, за которой мы вас посылали, вы так и не нашли. А это скверно.

– Я тут подумал… – проговорил темноволосый.

– Подумали? – Стервятник желчно усмехнулся. – По-моему, вам платят не за это. Вам платят за дела, а не за размышления. И мне кажется, ваша репутация завышена…

– Постойте, позвольте мне договорить! Самохин, несмотря на риск, вернулся в свой дом – значит, та вещь была там. А потом я тщательно обследовал дом – и не нашел эту вещь…

– Значит, плохо обследовали!

– Зря вы так. Я хорошо владею искусством обыска, от меня невозможно что-то спрятать.

– Но вы ведь не нашли!

– Я думаю… Нет, я уверен, что во время обыска этой вещи в доме не было.

– Куда же она подевалась?

– Наверняка ее унесла с собой та девушка. Думаю, она случайно нашла ее и унесла, когда поехала, как она думала, на встречу с Самохиной. Решила вернуть хозяевам. Так что не сомневайтесь – я найду ее и принесу вам ту вещь…

– Странный вы человек, – проговорил Вилен, неодобрительно покачав головой, – как вы считаете – что самое главное для специалиста вашего или нашего профиля?

– Профессиональные навыки, – отвечал темноволосый не раздумывая. – Профессиональные навыки, хорошая подготовка и еще, конечно, выдержка.

– А вот и нет! – проскрипел стервятник. – Профессиональные навыки – дело наживное, выдержка встречается у многих, подготовка – тут и говорить не о чем. Самое главное – это репутация. Репутация завоевывается тяжело и долго, но утратить ее можно в один момент. Вот, скажем, какая репутация у нас с братом?

Темноволосый замешкался, и Вилен, хищно усмехнувшись, проговорил:

– Вы не стесняйтесь, говорите – мы ведь оба знаем какая! Вы не скажете мне ничего нового!

– Ну… Говорят, вы безжалостные мерзавцы, – нехотя проговорил темноволосый.

– Правильно говорят! – Стервятник расплылся в улыбке, как будто услышал изысканный комплимент.

– Говорят, кто с вами не поладит – долго на этом свете не задерживается, сразу перебирается на Старообрядческое кладбище…

– И это верно, – кивнул Вилен.

– Говорят, вы за копейку отца родного не пожалеете.

– Это тоже верно. – Вилен перестал улыбаться, его лицо окаменело. – Только отца своего мы никогда не видели, а так все верно. Так что наша репутация вполне соответствует действительности. Чего не скажешь о вашей.

– Я доведу это дело до конца!

– Как ты считаешь, Марксэн – доведет или нет? – Стервятник повернулся к своему брату.

Второй стервятник неохотно отвернулся от сцены, где в это время Онегин и Ленский пели дуэтом:

– …Мы друг для друга в тишинеГотовим гибель хладнокровно…Не засмеяться ль нам, покаНе обагрилася рука,Не разойтись ли полюбовно?

Нет! Нет! Нет! Нет!

– Нет, не доведет! – проговорил Марксэн после мимолетного раздумья и, достав из кармана маленькую яркую коробочку, присовокупил, обращаясь к темноволосому:

– Угощайтесь, молодой человек! Очень вкусные конфетки! Швейцарские, с натуральной лимонной мятой! Очень полезно для органов дыхания!

– Спасибо. – Темноволосый мужчина вежливо взял коробочку, вытряхнул на ладонь одну конфетку и сделал вид, что положил ее в рот. Незаметно отвернувшись, он спрятал подозрительное угощение в носовой платок.

«Знаю я эти швейцарские конфетки», – подумал, убирая платок в карман.

И упустил мимолетное движение Марксэна. Старый стервятник достал из рукава маленький одноразовый шприц, молниеносным движением воткнул его сквозь рукав в плечо темноволосого.

Тот дернулся, потянулся к наплечной кобуре – но рука на половине движения упала, обвисла как плеть. Темноволосый мужчина дернулся, судорожно, со всхлипом, вздохнул и обмяк, в глазах его еще пару секунд теплилась жизнь, но затем они погасли.

– Должен признать, хотя ты и младший брат… – проговорил Вилен, поудобнее устраиваясь в кресле.

– Я всего на десять минут младше, – поморщился Марксэн. – Сколько можно об этом говорить!

– Не важно, насколько, но все же младший! – повторил Вилен. – Но такие вещи ты делаешь куда лучше меня! – Он взглянул на безжизненное тело.

– Ну, хорошо, что ты это признаешь! Только теперь дай мне дослушать, это моя любимая сцена…

– Слушай, слушай! – покладисто проговорил Вилен и дернул за крученый шнур.

Дверь ложи снова открылась, на пороге появился рослый, кряжистый человек с изрезанным морщинами лицом – старый телохранитель братьев Степаныч.

– Степаныч, – обратился к нему Вилен, показав глазами на труп. – Прибери тут.

– На Старообрядческое? – уточнил Степаныч, подхватив мертвеца под мышки.

– Ну, конечно, куда же еще!

Степаныч вытащил труп в аванложу, завернул его в малиновый ковер, легко вскинул на плечо и вышел в коридор.

– Куда это ты ковер несешь? – спросил его встреченный в коридоре капельдинер.

– В чистку, – ответил Степаныч, не задерживаясь. – Жан Иваныч велел. Какой-то козел его шоколадным ликером залил.

– Ну, раз Жан Иваныч велел… – Капельдинер заспешил по своим делам.

Скромный пикап с надписью «Срочная химчистка» на боку ехал по Выборгскому шоссе неподалеку от Шувалова. Проехав поселок, пикап свернул направо. Впереди показалась ограда заброшенного Старообрядческого кладбища. В это время из-за поворота вывернула на полном ходу темно-синяя «Тойота».

Водитель пикапа резко вывернул руль, но не сумел избежать столкновения. «Тойота» врезалась в кабину, раздался оглушительный скрежет, душераздирающий визг тормозов, звон бьющегося стекла, затем наступила гулкая, звенящая тишина.

Из кабины «Тойоты» выбрались парень и девушка лет семнадцати. Они были исцарапаны, по щеке девушки текла кровь.

– Козел ты, Лешик! – проговорила она, всхлипывая. – Покатаемся, покатаемся… Вот и накатались!

Прихрамывая, она подошла к пикапу и заглянула в его кабину.

Там, откинув голову на сиденье, неподвижно сидел кряжистый пожилой мужчина с изрезанным морщинами лицом. Глаза его были широко открыты, он смотрел прямо перед собой, но ничего не видел. На его правом виске виднелась глубокая рана, из которой медленно сочилась темная кровь.

– Ой! – вскрикнула девчонка. – Лешик, он, кажется, того…

– Чего – того? – переспросил парень, уже догадываясь.

– Помер он, вот чего!

– Бежим отсюда! – Парень испуганно завертел головой. – Бежим, а то скоро менты приедут!

Действительно, неподалеку уже послышался звук сирены.

– Веригин, – проговорил начальник, оторвав взгляд от бумаг, заполонивших его стол, как весенний лед заполняет в мае русло Невы. – Ты с делом Самохина закончил?