Последний долг - Пэппер Винтерс

перейти к финалу:

— Двумя неделями позже Соня встретилась с Мейбел в заранее оговорённом месте. Формы девушки заметно округлились, а на пальце красовалось новое обручальное кольцо. Она принесла весть о том, что оба её родителя, те самые, что изувечивали, насиловали и убивали Хоуков, умерли от отравления.

— И что, полиция не провела расследование?

— Нет, — рассмеялся Кат. — Власти не вмешивались. Они довольно устали от постоянных проблем, устраиваемых Уиверами, и бумажной волокиты, поэтому держались в стороне. Имя Уивер было запятнано в обществе, и никого особо не волновала столь подозрительная и скоропостижная кончина, когда это решило сразу столько сложностей.

— Итак, что в итоге, — хлопнув в ладоши, резюмировал Кат. — Мейбел Хоук в одиночку решила вопрос с продолжением рода Уивер беременностью Сони, заставила своего психологически нестабильного сына оплодотворить шлюху, и убрала, пусть и не своими руками, людей, которые ей причинили столько боли.

К сожалению, Беннет не смог разделить с ней победу. Её месть пришла спустя годы после его жестокого изнасилования, но это не омрачило сладости от выигранной битвы.

— Но это не объясняет, как она стала настолько богатой, или то, как Хоуки всё же повергли Уивер, — перебила его монолог я. — Скандал со временем утих бы. У моих предков было подобное умение, ведь они работали при дворе. Даже выйдя Мейбел за графа, его титул не был столь влиятельным для приближённых к короне, я уж не говорю том, что она была простолюдинкой, и никакой брак не смог бы изменить этого.

Кат довольно заулыбался, явно наслаждаясь и растягивая удовольствие.

— Не торопи события, Нила. Я и не говорил, что Мейбел вышла замуж за графа. Всё вышло как раз наоборот. Спустя какое-то время она перестала испытывать к нему тёплые чувства, и он вышвырнул её на улицу. Граф, наконец, увидел, что она только использует его, и больше не хотел иметь с ней никаких дел. За это время он стал пьяницей и домашним тираном, избивающим свою жену и пропивающим её будущее наследство.

От жизни в хорошем доме Мейбел скатилась к попрошайничеству на улице. Единственным, что она забрала с собой из дома графа, был её внук — Уильям. Ему только-только исполнилось двенадцать, и он рос проблемным ребёнком.

Подойдя ближе, Кат нагнулся и зашептал мне на ухо:

— И это уже другая часть нашей сказочки. Та часть, в которой рассказывается о силе алмазов.

Часть, в которой раз и навсегда твоя семья была раздавлена.

ГЛАВА 14

Мейбел

Так много лет прошло с тех пор, как моя семья практически перестала существовать благодаря Перси Уиверу. Так много лет прошло с тех пор, как он в последний раз меня коснулся. Столько мучительных лет с тех пор, как я обеспечила продолжение нашего рода и позаботилась о том, чтобы наследие моего сына перешло к другому.

Дочь умерла из-за грязной клеветы в колдовстве. Сын — изнасилован и психологически раздавлен, вслед за ней покинул этот мир. И мой драгоценный муж так же оставил меня защищать наше будущее в одиночку.

Ненависть к семье, которая забрала у меня всё самое дорогое, стала моим постоянным спутником. Словно самостоятельная сущность она росла и ширилась, страстно желая реванша.

И теперь я могла отомстить.

До того, как мы стали работать на Уиверов, я была полной надежд девушкой, мечтающей о любви. Познакомившись с молодым Френком, я влюбилась и через несколько месяцев забеременела. В течение нескольких лет я думала, что жизнь на улицах, попрошайничество и воровство и есть самое дно.

И думала я так до тех пор, пока мы не встретили Уиверов и не стали работать на них. До того момента мы и предположить не могли, насколько всё может быть плохо.

Я хотела отдохнуть. Мне это было нужно. Но я не могла.

Какое-то время с графом Уейвингхерстом всё было вполне неплохо, но потом я устала играть в роковую соблазнительницу. А ещё граф любил распускать руки, и хотя я вполне охотно платила тумаками за свободу от Уиверов, предел настал.

В тот день, когда он попросил меня уйти, я была готова.

С собой ничего не взяла, да у меня и не было ничего, кроме моего драгоценного внука. Вот так я променяла комнаты для прислуги в поместье на городские, наполненные нищетой трущобы Лондона.

Уиверы были мертвы.

Соня родила мальчика, а полтора года спустя двойняшек ― мальчика и девочку. Итак, у нас появилась первая девочка, которую можно было «унаследовать» и, наконец, уравновесить чашу справедливости, но мне нужно было больше власти, больше богатства, чтобы Уильям мог заявить права на то, что ему принадлежало по праву.

А пока мне следовало позаботиться о том, на что кормить внука. И как бы мне не хотелось, а пришлось заниматься тем, чем я занималась с графом ― продавать своё тело. Ведь это единственное, что у меня осталось, а нам нужно было выжить.

Мать Уильяма ― шлюха, что я выбрала для сына, а потом выкупила у неё своего внука, помогла устроиться на работу в бордель к её «мадам». И я была благодарна за это. Уильям быстро взрослел. Он рос крепким и здоровым мальчиком ― истинным Хоуком. И чтобы он обеспечил мне достойную старость, нужно было вложиться в его юность сейчас.

Мы много переезжали в первый год, оправдывая свою фамилию (прим. пер.: Hawk ― в переводе с анг. ― ястреб). Ястреб ― хищник. Падальщик, всегда готовый к броску. И до сего момента мне никогда не нравилась наша фамилия. Но теперь я гордилась ею и воспитывала эту гордость в своём внуке. Изо дня в день я неустанно рассказывала ему о том, что сделали Уиверы. Водила его гулять в парк по соседству, куда приходила на прогулки Соня с детьми, показывая девочку, которая вскоре станет его собственностью.

С несказанным интересом он наблюдал за ней, просил познакомить, хотел поиграть. Я с трудом игнорировала его пожелания, ибо не знала наиболее подходящего момента для знакомства.

Шли годы, я стала работать на кухнях и рынках, иногда обслуживая