Колыбельная для вампиров - 2 - Светлана Александровна Борисова

подошел к незнакомым приборам. Считав их показания, он повернулся к нему и усмехнулся.

— Итак, не считая закономерной слабости после удара ноосферы, вы, пан Михаэль, совершенно здоровы.

Молодой человек снова сел в кресло и на его волевом лице не осталось и намека на былое сочувствие. Зато там с избытком было непреклонной воли и жестокости. С таким же выражением на Михаэля смотрела Эльжбета, перед тем как умереть.

— Ну, что прикажешь с тобой делать? Ведь ты числишься официальным руководителем вашего дурацкого восстания. По справедливости, тебе тоже не мешало бы открутить голову.

В том, что перед ним Старейший Михаэль не сомневался. Его поразило другое — настолько тот молод.

***

Это же обстоятельство удивило Палевского из будущего. Благодаря своему врачебному опыту, он был стопроцентно уверен, что перед ним действительно совсем молодой человек, а не маска бесконечно древнего существа. «Очень интересно. Может быть, какая-нибудь мутация? Хорошо бы его исследовать. Возможно, мы продвинулись бы к новым горизонтам в генетике…» Чувствуя, как оживает надежда, заинтересованный Палевский поспешно закрыл глаза и сосредоточился, стараясь снова вызвать ранее заблокированные воспоминания. Хоть и не сразу, но ему это удалось.

***

Старейший устало сгорбился в кресле и сразу показался значительно старше.

— Что за чушь! Думаешь, у тебя будет время на исследования? — отозвался он на мысли Михаэля из прошлого и будущего, и на его смуглом лице появилось выражение горечи. — Крейд! Я снова угодил в ту же ловушку, что и раньше. Сколько ни бросай кости судьбы, результат всё время один и тот же.

Наблюдая за опасным собеседником, Михаэль вопросительно приподнял бровь. Он не понимал, о чем идёт речь и почему он злится, но его не оставляло странное чувство сопричастности к нему и его проблемам.

— Скажи, почему из раза в раз ты предаёшь меня ради этой суки? — холодно спросил юноша и, угрюмо глянув, тихо добавил: — Может, стоит забыть о доме, и чтобы не тревожить больше душу решить проблему раз и навсегда.

Несмотря на подавленное состояние, Михаэль насторожился. От последней фразы Старейшего, обращённой к самому себе, веяло тоской и смертельным холодом.

Он правильно расценил его взгляд и насмешливо прищурился.

— Да, да! Мою голову посетила мысль, а не уничтожить ли мне заодно с тобой всех вампиров до единого. Что скажешь?

— Вряд ли это разумно, — ответил Михаэль и, подбирая слова, осторожно добавил: — Разрушить легко, а вот заново создать будет уже не просто. Не стоит забывать, что на планете мы не одни и это не средние века. Коммуникационные возможности человечества растут и скрыть что-либо от посторонних глаз с каждым годом будет всё труднее и труднее.

Старейший презрительно фыркнул.

— Кто сказал, что я буду заново восстанавливать популяцию? Как показал опыт, от вас одна головная боль. Жил я раньше среди людей и дальше буду жить. С ними куда проще, чем с вами. К тому же из них получаются отличные криа.

— Ну да, с рабами всегда проще, чем со свободными людьми! — рассердился Михаэль, даже не задумавшись, откуда он знает, кто такие криа. Впрочем, он слышал это слово от Эльжбеты и догадаться, что именно оно означает, было не сложно.

— Вот именно! — подтвердил Старейший. — Устал я с вами. Столько возни, а зачем? — сладко потянувшись, он зевнул и откинулся на спинку кресла. — Благодарности я вряд ли дождусь, а вот воткнуть нож в спину это вы всегда пожалуйста. Взять, хотя бы тебя…

Глаза Старейшего яростно сверкнули. В следующее мгновение он оказался на ногах и склонился над Михаэлем.

— Скажи, ае Рай-ин-Рай вэйт Ганье райтан Таятан Реази Вистанио, тебе-то чего не хватало? Разве я когда-нибудь мешал тебе, указывая, что делать? Хочешь заниматься наукой, пожалуйста! Стоило тебе пожелать, и я оборудовал для тебя лучшую в мире лабораторию. Хочешь поиграться во власть, тоже не проблема. Вот тебе склад с оружием и верные союзники. Так какого крейда ты связался с Ризой? Неужели ты настолько ослеп от любви, что готов был, как кобель за сучкой, слепо следовать за ней? Я тебя спрашиваю! Отвечай!

Что им в тот момент двигало, Михаэль не знал, но факт, что он сел в кровати и, не задумываясь о последствиях, влепил такую пощёчину легендарному создателю расы вампиров, что тот отлетел к креслу.

— Прекрати орать на меня! Я тебе не ребёнок! — рявкнул он при этом.

Самое удивительное, что Старейший после этого вроде как перестал злиться. Во всяком случае, когда он снова сел в кресло, выражение его лица было спокойным и… печальным.

— Вот и поговорили, — тихо сказал и, глянув на него, криво усмехнулся. — А ты нисколько не изменился. По-прежнему пользуешься силой, когда нет других аргументов.

— Прости! — пробормотал Михаэль. — Это вышло случайно.

Он ничего не понимал, но отчего-то у него было такое чувство, будто они поменялись ролями. И поскольку сидящий напротив него мальчишка всерьёз склонялся к мысли уничтожить его сородичей, то он не замедлил воспользоваться своим преимуществом.

— Не стоит губить результаты своих трудов. Как я уже сказал, уничтожить легко, а вот восстановить всё заново, думаю, будет уже невозможно. Во-первых, недостаточно исходного материала. Патрули докладывают, что подходящих нам менталистов среди людей всё меньше и меньше. К тому же детей теперь ценят куда больше и их пропажа, как правило, вызывает немалый переполох. Поэтому советую хорошо подумать, прежде чем переходить к крайним мерам.

Старейший исподлобья посмотрел на него.

— Думаешь, я впоследствии пожалею?

У Михаэля отлегло на сердце.

— Это не мне решать, — сдержанно ответил он. — Лично я не хотел бы оказаться один среди людей. Роль Тарзана не для меня.

Чтобы заполнить повисшую было паузу в разговоре, он решил ковать железо, пока горячо. Сейчас главным для него было спасти сородичей.

— Со мной ты… — Михаэль запнулся, но почему-то у него не повернулся язык назвать Старейшего на «вы». — В общем, со мной можешь делать всё что угодно, я не снимаю с себя ответственности. Но не думаю, что стоит уничтожать расу вампиров, в создание которой вложено столько труда.

Видя, что Старейший молчит, он перешёл в наступление.

— В конце концов, а чего ты ожидал, колотя из ментала по живым людям? Воплей счастья? Разве ты не заметил, что вампирское сообщество это уже далеко не те крестьяне, что были столетие назад? Не заметил, что на сегодняшний день это общество умных и просвещённых людей, которые вдобавок почувствовали себя единым народом. И вдруг приходишь ты и низводишь нас до состояния тупой скотины на бойне…

Вопреки ожиданиям, Старейший не разозлился и внимательно слушал.