Вне корпорации - Дэни Коллин

— Бедный, бедный яго, ни минуты покоя, — хмыкнул Гектор. — Ну и жизнь у меня, да?

— Гектор, чувство юмора никогда не было твоей сильной стороной, и все же, если хочешь, я могу и посмеяться.

— Не волнуйся, яго. Просто скажи, кто меня доискивается.

— Ирма.

Гектор снова расплылся в улыбке. Наверное, сегодня у него удачный день.

— Переведи на рукофон. — Гектор поднес большой палец к уху. — Ирма, чему обязан? Ты в Боулдере?

— Ах ты, сукин сын! Решил напрячь меня по полной?

— Ирма, я понятия не имею, о чем ты!

— Ты прекрасно знаешь, о чем я. Мог бы и сказать мне его фамилию!

— Ах вон что, — произнес Гектор, улыбаясь. Интересно, что ей удалось нарыть? — Я предоставил тебе достаточно информации для работы. Правила ты знаешь.

— Да, наверное, знаю. Слушай, любые известные тебе лакомые кусочки пригодятся для репортажа. Ты уже беседовал с ним?

— С кем?

— А ты как думаешь? С Джастином Кордом, с кем же еще?

Гектор помолчал, пытаясь скрыть потрясение. И все же Ирма сразу поняла: он провел ее, как начинающую. Гектор только начал что-то говорить, когда Ирма перебила его:

— Выходит, ты ничего не знал?!

Что толку лгать? Гектор пожал плечами и улыбнулся:

— Теперь знаю.

— Почему же ты был не в курсе? В твоем распоряжении, точнее, в распоряжении GCI любые средства…

— Ирма, по правде говоря, сейчас у меня не лучшие отношения с GCI. Но лакомый кусочек, который ты мне подбросила, наверняка улучшит мое положение.

Ирма хотела было попросить его не делиться ни с кем информацией, но передумала. Что-то буркнув, она отключилась.

— Яго, — скомандовал Гектор, — собери мне все сведения о Джастине Корде, которые сможешь, затем свяжи меня со всеми информагентствами и советом директоров GCI. Кажется, я знаю, как раскалить эту последнюю новость добела! Кроме того, представь мне убедительные данные, которые доказывали бы, что я вышел на след таинственного спонсора, выложившего десять миллионов кредитов и подставившего меня.

— Гектор, но ты ведь не напал ни на какой след. Сам говорил, что дело займет десять лет и миллионы кредитов, чтобы установить личность того или тех, кто тебя подставил.

— Главное — видимость, яго. Делай, что я велел!

— Как хочешь, Гектор.

Драгоценные полминуты ушли у Ирмы на то, чтобы перестать злиться. Немного успокоившись, она объяснила свою оплошность:

— Облажалась, как начинающая! Как будто только что из Гарварда!

— Хватит, — оборвал ее Майкл. — Нам нужно выпускать репортаж, и теперь мы не единственные, кому обо всем известно.

Несколько секунд они потратили на обсуждение, что теперь делать.

Они по-прежнему находились в орпорту Боулдера, в отдельном кабинете. Энрике заранее снял временный офис, как только стала известна фамилия воскресанта, пришлось арендовать помещение побольше. Учитывая, сколько журналистов вскоре нагрянет в Боулдер, удобные рабочие места будут стоить целое состояние. Можно неплохо заработать, сдавая офисы в субаренду в обмен на информацию, на услуги в настоящем и в будущем. Не зная толком, где выгоднее находиться, они решили пока оставаться в орпорту. Отдельные кабинеты представляли собой простые комнаты, где стояли письменные столы, кресла или диваны — смотря что кому требовалось. Здесь можно было трудиться без помех. В век развитых технологий, когда уединиться невозможно практически нигде, пришлось создать полностью защищенные от внешних воздействий отдельные кабинеты. В основном их размещали в орпортах, больницах, отелях, на курортах и в других местах, где путешественнику взбредет в голову заняться делами.

— Ну ладно, — сказала Ирма, как только ее спутники побросали сумки с вещами, — кто-нибудь пусть порадует меня!

— Ирма, — ответил Майкл, — по-моему, сегодня тебе исключительно везет. Помнишь, года два назад мы готовили материал о «подземных крысах»?

Ирма кивнула:

— Тогда мы в последний раз летали в Боулдер. Если не ошибаюсь, мы прославляли немногочисленных храбрецов, которые готовы на все ради контрольного пакета. Ну и что?

— А то, что я навел справки, — продолжал Майкл, — и оказывается, мы знаем одного из тех, чье изображение передал нам мини-медиабот Сондры. — Майкл вывел на дисплей голограмму небритого крепыша с широкой улыбкой.

— Точно, старый знакомый! — воскликнула Сондра. — Улыбается, как будто купил свой контрольный пакет!

Майкл рассмеялся:

— Вот именно! На самом деле он действительно недавно набрал контрольный пакет. Зовут его Омад, и он — один из тех старателей, у которых мы брали интервью два года назад. Хотите послушать, как ему удалось приобрести свой контрольный пакет?

Все напряженно молчали.

Майкл обиженно вздохнул, словно мальчишка, с которым никто не хочет играть в «вопросы».

— Он обменял на кредиты полностью оплаченный лунный отпуск первого класса.

Энрике присвистнул:

— Должно быть, неплохие денежки огреб!

— Сто пятьдесят тысяч кредитов, — кивнул Майкл.

— Что же он нашел, чтобы заработать столько… — Ирма замолчала, потому что поняла, что именно нашел человек по имени Омад. — Он наш? — спросила она.

Майкл улыбнулся:

— Обижаешь!

На душе у Ирмы полегчало.

— Когда ты с ним встречаешься?

— Через полчаса в маленькой пивной под названием «Оазис».

— Знаю я этот «Оазис», — заметил Энрике. — На Каньон-бульваре. Он там уже несколько сот лет работает.

Ирма радовалась все больше. Кусочки головоломки наконец стали складываться в единую картину.

— Я лечу в боулдерский офис, буду координировать ваши действия и позабочусь, чтобы нам хватило кредитов на все… Сондра, а ты лети во Флоренцию и попытайся взглянуть на этого парня!

— Почему она? — обиделся Энрике.

— Хватит ныть, — отрезала Сондра, не отрываясь от цифродруга. — Кстати, Ирма, лететь во Флоренцию уже не нужно. Сейчас, пока мы разговариваем, доктор Харпер и мистер Корд уже улетают… Харпер только что забронировала места на рейс в Боулдер с пересадкой в Нью-Йорке.

— Значит, отправляйся в Нью-Йорк, в Боулдер, если надо — на облако Оорта, главное, сядь ему на хвост и не слезай! Энрике, ты со мной в штаб-квартиру! Найди мне владельца десяти миллионов или, еще лучше, проверь, не наследил ли где еще таинственный спонсор. Чем скорее мы доберемся до его счета, тем раньше узнаем, где он, что покупает и у кого. Мы покроем издержки, если всего лишь продадим эти сведения сайтам о жизни знаменитостей!

Ирма повернулась к Майклу:

— «Подземная крыса» — единственный след, который я, по глупости своей, никому не раскрыла. Копай глубже, выжми из него все, что можешь. Трать сколько угодно, иди куда угодно. Репортаж выходит через час, значит, на интервью с ним у тебя остается чуть меньше двадцати минут. Возьмешь интервью — и пулей ко мне!

— Разве это разумно? — спросил Энрике.

— Нет, неразумно, но у нас нет выбора. Не забывайте, уже сейчас, пока мы говорим, Гектор треплет языком на всех углах, и другим информагентствам — тем, что клюнут, — понадобится по крайней мере час, чтобы убедиться в том, что это не фальшивка, не подстава и что с материалом стоит поработать.

— Почему на его слова клюнут не все? — спросил Энрике.

— А ты задай себе другой вопрос: почему на его слова вообще кто-то клюнет? — ответила Ирма. — Не забывай, от кого исходят сведения. От некоего Гектора Самбьянко, недавно уволенного сотрудника GCI, чьи акции сейчас так упали, что ими можно разве что подтереться. К тому же не забывай, что скоро Марди-Гра, следовательно, шумиха насчет Джастина Корда вполне может оказаться розыгрышем, устроенным GCI ради развлечения. Тем лучше — у нас большая фора. Про час я говорю на всякий случай, наверняка найдутся сообразительные редакторы, которые не станут откладывать историю в долгий ящик, а сразу же начнут наводить справки.

— Ты правда веришь, что они управятся за час? — спросил Энрике.

— Хочешь верь, хочешь не верь, но… да. Не забывай, в нашем деле час иногда отделяет Пулицеровскую премию от приказа об увольнении! Нам нужно очутиться на месте первыми и надеяться, что мы и дальше сохраним лидерство. Вопросы есть? — Ирма оглядела учеников и увидела, что вопросов нет. — Вперед!

Вот так простое человеческое любопытство, связанное со странными событиями в крошечном Боулдере, штат Колорадо, породило настоящую лавину, вскоре потрясшую весь мир до основания.

— Мош, что случилось?

Нила звонила из пристыкованного орбитолета, теперь плотно осажденного толпой репортеров и медиаботов, которые плавали у выхода номер тридцать семь. Медиаботов оказалось так много, что они то и дело сталкивались друг с другом. Грохот и треск перекрывали крики репортеров, каждый из которых передавали новости «с места событий». Сверху зал терминала напоминал рой рассерженных пчел, которые напали на собственное гнездо. Орпорт в Боулдере пришлось временно закрыть.