Дженни ниоткуда: Ночные призраки (СИ) - Ветрова Полина

Пришлось соглашаться. Похоже, что поимка Бешеного Шейса была большой удачей, и вряд ли стоило рисковать, упуская этот счастливый случай.

На прощание важный ратлер вручил детективам ключ от ошейника и пообещал, что проход в их подвал расширят и укрепят. Таким образом они смогут приступить к поискам сразу, как только будут готовы.

Когда серые землекопы один за другим стали скрываться в проделанном ими проходе, Шейс провожал их печальными взглядами и пищал:

— Передайте его величеству, я не подведу. Я буду очень стараться!

Когда из всей толпы остался только он, то обернулся в их сторону, и его круглые черные глазки забегали от одного к другому. Бешеный Шейс оценивал свою новую компанию. Дженни тоже тщательно осмотрела его с головы до ног. Зрелище было более, чем скромное. Тощий, даже изможденный, в грязных, промокших насквозь лохмотьях, ратлер выглядел жалко. Наверное, безумный бег под землей очень изнуряет, подумала она. Вон какой заморыш.

— Морко, его нужно накормить, — твердо заявила она.

Бешеный Шейс умильно облизнулся, его глазки забегали от Дженни к Морко.

— На сосиски можешь не рассчитывать, я знаю, что ваши едят, — осклабился гоблин. — Вот уж никогда не думал, что придется кормить ратлера. Ладно, что-нибудь соберу. Заодно подумаю, как его удержать здесь, в этом подвале. Присмотрите пока, чтобы он не сбежал.

— Главное, неси побольше! — крикнула ему в спину Дженни. — Если его хорошо накормить, он не сможет быстро бегать. Что, если это самый надежный способ оставить Шейса с нами? Все-таки завтра будет не до него.

Ей хотелось бы поскорее отыскать Эрика, а лучшего шанса, чем этот тощий ратлер, боги не подкинули. Не ахти какой шанс, конечно. В ожидании гоблина он бродил по подвалу, лязгая цепью, совал ноc во все углы, что-то подбирал и жевал. И поминутно косился на хозяев, после чего вздыхал и тряс головой. Вероятно, тоже твердил себе, что судьба подкинула ему не ахти какой шанс.

Вернулся Морко, нагруженный всевозможным кормом для Шейса. Причем далеко не все из этого набора Дженни решилась бы назвать едой. Например, старые газеты. Еще Морко принес доски, сгрузил у прорытого ратлерами лаза и отправился обратно, ворча, что, если сколотить из этих досок тяжелый деревянный щит и перекрыть им выход, то даже ратлер с такой преградой не справится. Шейс с набитым ртом глухо пропищал, что он неудержим. Вопреки своему желанию, конечно, но просто неудержим.

Дженни выбрала из того, что приволок гоблин, сухую хлебную корку и отправилась кормить ворону. Снаружи накрапывал дождь, и птицы не было видно. Наверное, куда-то спряталась. Дженни позвала:

— Эй, черная! Ты где?

Когда она начала крошить корку перед крыльцом, захлопали невидимые в сумерках крылья, и ворона плюхнулась на мокрые камни мостовой. Пока она ужинала, Дженни бормотала себе под нос:

— Вот скажи, что мне делать? Поймать Черную Руку и заслужить награду лордов? Или, наоборот, все скрыть и усложнить леди Урсуле задачу? Если она все же поймает Эрика, я обязательно найду способ переговорить с ней и объясню, что он — тот самый племянник, которого она искала. Вот только поможет ли это? Как-никак, он убил четверых лордов Вулкана. И еще каменный истукан Истригс-младший… понимаешь, он хочет, чтобы Черная Рука был пойман. А мне ужасно неохота, чтобы его очередной гениальный планчик сработал — и снова при моей помощи! Вот что обидно. Как же быть?

— Карр!

— Что-что? Ты хочешь дать мне совет? Я не поняла… а! Я забыла о корме.

Дженни так увлеклась своими размышлениями, что перестала кидать кусочки хлеба на мостовую. Вот ворона и напомнила.

— Хотя, пожалуй… — продолжила она, терзая черствую корку, — пожалуй, да. Это и был твоей совет. Нужно просто заниматься своим делом: крошить вороне хлеб, примерять обновки, ходить на торжественные приемы и ловить преступников. Уверена, найдется тысяча благонамеренных девиц, которым такая жизнь показалась бы прекрасной. Ах, как мало они знают о настоящих трудностях детективной работы! Что ж, пойду готовить наряд на завтрашний прием. Как старый солдат, который чистит доспехи перед боем.

Глава 14. Высокая честь

Утро началось с криков газетчиков. Сначала появился мальчишка с пачкой «Зоркого Глашатая». Он выкрикивал:

— Лорд Байрис проводит смотр войск! Скоро мы увидим активные действия храброй армии Эверона!

Новости из-за моря еще не поступали, и редактор Гандерис использовал старые заготовки, чтобы поддержать веру горожан в генерала оппозиционеров.

Немного позже появился и второй крикну — из «Молнии». Поскольку его газета была совсем новой, авторы не располагали старыми заготовками, они были обязаны угостить читателей свеженьким. И что же они предложили? Дженни как раз подумывала, не пора ли выбираться из постели, она сладко потягивалась и мысленно подыскивала повод поваляться еще немного… но даже подпрыгнула в кровати, когда услыхала вопли мальчишки из «Молнии»:

— Ужас подземелий! Монстр рыщет рядом с вашими подвалами! Читайте правду о Крысином Волке! Безумное чудовище! Ужасная опасность! Совсем рядом! Вспомните историю Саалха!

Она и сама не помнила, как впрыгнула в халат и помчалась, завязывая пояс, к двери… но опоздала. Пока возилась с многочисленными замками, газетчик успел распродать товар более шустрым соседям, и пропал. Дженни, стоя на крыльце, едва слышала его удаляющийся голос:

— Читайте правду! Только «Молния» раскроет все тайны Эверона! Ужас подземелий бродит рядом с вами! Кто же такой Черная Рука? В ближайших выпусках мы разоблачим секреты убийцы! Читайте «Молнию»…

Несколько человек со свежими номерами «Молнии» в руках уже обсуждали заголовки — больше они еще ничего не успели прочесть. А мальчишка с пачкой «Зоркого Глашатая» напрасно кричал о грядущих победах, его товар сегодня не пользовался спросом.

Накрапывал мелкий скучный дождик, желтая бумага в руках читателей покрывалась рябью темных точек, но это не убавляло энтузиазма спорщиков.

— Эй, барышня! — окликнул знакомый голос.

Рядом топтался Джек Джек и теребил газетные листы.

— Привет, Джек. Как дела?

— Не шибко весело. Эти залетные гастролеры по-прежнему портят мне бизнес. Я слышал, мистер Квестин ходил к лекарю? Не с ними ли повстречался, а?

Дженни пожала плечами. Откуда-то Джек Джек успел пронюхать об их стычке с усатыми налетчиками. Но, похоже, подробностей он не знает. Наоборот, пытается вызнать побольше.

Молчание Дженни не остановило болтуна, он продолжал:

— И к лекарю ходил, и трость новую заказал, так мне сказывали. А?

Она снова промолчала.

— Я вот думаю, не пора ли сменить профессию, — грустно продолжил бывший воришка. — Смотри, как газета торгуется, любо-дорого наблюдать. Может, и мне свою газетку основать? А что, Бремко у нас грамотей, он сочинять не горазд, но запишет все, что я навру. В газете главное — что? Чтобы врали складно! Это я могу.

— Нет, Джек, — очень серьезно ответила Дженни. — Этого мало. Вот этот Громовержец, который пишет для «Молнии», ты бы у него поучился. Он, хотя и врет, но в его статьях и настоящего много. Ты бы нашел его, последил, как он работает, поучился. Пара уроков, и ты сможешь писать, как он. Я в тебя верю. Но все же поучиться необходимо.

— Благослови тебя Трохомор, барышня, — просиял Джек. — Дельный совет!

— Еще бы не дельный! Обо мне даже «Вечерний Эверон» писал, так я в газетах кое-что смыслю. Расскажешь мне потом о Громовержце? А я буду твоим постоянным читателем, когда начнешь выпускать газету.

С тем они разошлись. Громовержец… он очень много раскопал, даже о Саалхе вспомнил, хотя история не очень-то известная. Гоблины и ратлеры ее помнят, да только вряд ли Громовержец принадлежит к этим народам. Вот пусть Джек и попробует разнюхать, кто это, и откуда он так много знает. Она бы и сама этим занялась, благо связи в журналистской среде у нее имеются… но сейчас не до новых расследований, тут бы со старыми разобраться. Да еще сегодня торжественный прием на Вулкане. Это и есть главная проблема.