Маскарад осколков прошлого - Анна Велес

от него бегаешь?

— Я бегу либо к нему, либо вместе с ним сбегаю обычно, — поправила хозяйка «Бюро» подругу. — Но сейчас не до этого. Нам нужен светильник или факел.

— Ты реально думаешь, что кто-то согласится держать для тебя свечки? — из толпы вынырнула Гелла. — А я сейчас танцевала со Шрэком. Это же жуть!

— На себя посмотри, — насмешливо отреагировал Андрик.

Если Юля все же решила не менять выбранный на чердаке костюм, то Гелла и Елена показываться в тех же нарядах не собирались. По мнению хозяйки «Бюро» в их ситуации лишнее переодевание было еще и в помощь расследованию. Гелла выбрала для себя костюм ведьмы. С одной стороны, конечно, ожидаемо, но… Все знали ее пристрастие к жутко эротичным готическим нарядам. А вот приклеенные к островерхой шляпе седые лохмы и черный балахон были далеки от ее привычного образа. Плюс соответствующий макияж. Тут даже Шрэк испугался бы.

— Кстати, Лена, — продолжала Юля. — Ты бы хоть наших предупредила о своей смене наряда. Влад пригласил танцевать Клеопатру и потом долго извинялся, когда начал к ней слишком прижиматься и выяснил, что она не ты.

Гелла и Андрик хором насмешливо хмыкнули.

Свой костюм «Клеопатры» Елена на самом деле отдала какой-то незнакомой, но очень милой женщине, которой он, кстати, очень шел. Себе она выбрала наряд некоей маркизы. В ее представлении — де Помпадур. Потому прочитанные ею в беседке строки были в тему. Корсет, конечно, ужасно раздражал, но широкие длинные рукава и куча юбок спасали от ночной прохлады. И главное, Елена и правда никому не удосужилась сказать, кем она придет на маскарад.

— Давайте оставим обмен впечатлениями и сплетнями на потом, — деловито предложила начальница девушкам. — Мне срочно нужен свет. Туда в беседку. И кстати, где все?

— Влад бродит по танцполу, — доложилась Гелла. — Толи тебя ищет. Толи маньяка. Женька… У вас с ним одинаково идиотские привычки. Я даже не знаю, как он выглядит. А вот Алека и Ольгу я вообще не видела.

— Если он закрыл ее в номере и развлекает сам, — заметил Андрик. — То респект ему и уважуха.

— А если нет? — Елена уже вытаскивала из сумочки сотовый телефон.

— Бу! — из кустов вывалился внушительного роста викинг с гривой золотистых локонов, романтично раскиданных по плечам, одетый в холщевую рубаху, кожаные штаны и панцирь из фольги.

— Рада тебя видеть, любимый, — несколько раздраженно отреагировала Елена. — А теперь будь самым лучшим и добудь мне свет!!! И вообще! Сделайте уже хоть что-нибудь, пока я ищу Алека.

Сотрудники «Бюро» бестолково заметались по сторонам. Елена напряженно вслушивалась в долгие гудки в трубке.

— Ну, вот они вроде, — со стороны танцпола вынырнули еще две фигуры. Они явно спешили и были встревожены. Влад, естественно, в костюме Дракулы и Алек, косящий под английского аристократа с тростью и цилиндром подмышкой.

— Где она? — заорал маг, приближаясь к Елене.

— Ты меня спрашиваешь? — в том же тоне отреагировала его дорогая подруга. — Кажется, именно ты собирался не отходить от нее ни на шаг!

— Что?… — друг затормозил рядом с самым изумленным видом. — Она же ушла с тобой.

— Ушла со мной? — и тут Елена поняла, что начинает паниковать. — Алек, милый… А откуда и когда она со мной ушла?

— Из номера, полчаса назад, — выражение лица ее дорогого друга говорило о том, что он тоже близок к панике. — Я приклеивал усы в ванной. Постучали в дверь. Ольга открыла, вы поговорили, посмеялись и она крикнула мне, что ждет меня вместе с тобой внизу.

— Стоит ли сообщать, что полчаса назад она была со мной? — вклинился Андрик.

— А почему ты решил, что это я заходила в номер? — спросила Елена, пытаясь хоть что-то придумать, чтобы понять, где искать Ольгу.

— Ну, она сама так сказала, — подумав, ответил Алек. — А с кем бы еще она ушла бы, если не с тобой? Сколько раз мы ей говорили, чтобы доверяла только тебе и мне?

— Блин… — за всех расстроился Женька. — Я даже боюсь намекать тебе, друг, с кем еще она могла уйти.

И вот тут засуетились все.

— Давайте уже свет! — орала Елена, отдирая от входа в беседку ветки плюща, чтобы освободить проем по максимуму.

Женька и Андрик уже ворвались внутрь и теперь пытались нашарить в темноте ручку люка. Девушки, Влад и Алек рванули к танцполу, где на ветках кустов висели псевдо китайские фонарики.

Общими усилиями, они все же добились приличного освещения беседки. Никакой ручки люка тут видно не было даже со светом.

— Да выломать его к черту! — предложил Алек, намереваясь прямо сразу и исполнить это намерение.

— Подожди, — Елена вцепилась ему в руку, стараясь хоть немного успокоить. Алека ощутимо трясло. — Мы же не знаем, что там. А если Андрик прав, и это только моя фантазия?

Лучший друг посмотрел на нее так… Елена выпустила его рукав и задумалась.

— Тут видны очертания входа, — между тем докладывал Женька. — Но как открывать его непонятно.

— Подцепи, — предложил Андрик, протягивая демонологу охотничий нож внушительных размеров. В другой ситуации любой из сотрудников «Бюро» стал бы доставать хозяина усадьбы, зачем он носит с собой это оружие и где конкретно на теле его прячет. Но сейчас для всех нож стал практически таким же оружием свободы, как сковородка для Рапунцель из диснеевского мультика.

Глава двадцатая

Алек паниковал, как никогда в жизни. Его уже не просто трясло, а колотило. Весь самоконтроль рухнул, и обычно сдерживаемые магические способности теперь вырвались наружу. Елена практически с ужасом наблюдала, как вокруг ее лучшего друга стала обвиваться магическая сфера. Она ярко светилась желтым, и казалось, видна уже была даже обычным людям, если бы хоть кто-то из них оказался бы рядом. Тугой кокон сформировался полностью за считанные секунды, мгновенно выкинув мага за пределы реальности. Алек уже не видел суетящихся кругом друзей, не видел, как девушки, державшие фонари, склонились чуть ниже над Андриком, Владом и Женькой, выковыривающих из пола старые доски. Единственной нитью, связывающей его с этим серым и чужим миром, был пронизывающий, полный силы и власти, взгляд Елены. Подруга оставалась за гранью его магической сферы, но она четко смотрела ему в глаза, не позволяя ему сползти в неизвестность.

А сила Алека все копилась внутри круга, делая плотнее воздух, комкая даже воспоминания о реальности. Теперь маг уже не видел бывший томным вечер, друзей, беседку и взломанный пол, где открывался вход в подземелье. Он был в поле, у подножия своего замка. Махина цитадели высилась чуть справа. Все тот же черный