Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

- Потому, что ты много ноешь, вместо того, чтобы сцепить зубы и двигаться вперед! - раздался голос Амелы, и она сама появилась в дверном проеме, упорно не глядя на Неда - хватит причитать! Делай из себя мужчину, а не истеричную девку! И тогда тебя полюбят женщины. Я пришла помогать. Тоже буду просматривать свитки. Не хочу идти осматривать подвалы - пусть Хара с Васабом идет. Иначе я не ручаюсь за себя - если этот дикарь в очередной раз схватит за задницу - я ему челюсть сломаю.

Амела молча прошла в дальний конец библиотеки и стала перебирать свитки, Бордонар же понизил голос и тихо спросил у Неда:

- Вы что, поругались? Не расстались, случайно? Чего она такая злая?

В его голосе слышалась такая тоскливая надежда, что Неда разобрал смех - сколько их, стервятников, готовы слететься на останки любви! И еще смешнее то, что в его душе неожиданно всколыхнулось что-то вроде гордости - вокруг столько мечтающих об Амеле, а она отдала свою любовь ему. Впрочем - любовь ли это? Девичья страсть...влюбчивость. Фантазии.

- Как ты думаешь, Голова, любовь есть? - неожиданно для себя сказал Нед.

Головы не было видно, но то, что он где-то рядом, Нед знал наверняка - подслушивает, как обычно.

- Есть, конечно - тут же из пола вынырнула туша демона - вот только что этим называть, хозяин? Ты понимаешь это по своему, я - по своему, а наш бестолковый принц - по-своему. И она - он показал за маленькую фигурку Амелы в дальнем углу огромной залы - понимает любовь по своему. Я помню себя, когда был человеком. И любил одну подружку...так любил, что спустил на нее все деньги, что оставила мне тетка. Подружка работала шлюхой и отказывалась спать со мной без денег. А когда деньги у меня кончились - она меня прогнала, сказав, что такой безденежный нищеброд ей не нужен.

- И что же ты? - заинтересовался принц - покончил с собой?

- Чего это вдруг? - хмыкнул Голова - я пошел, и ограбил зеленщика, возвращающегося домой с рынка. И снова пришел к подружке. И был с ней, пока не кончились деньги...а потом снова пошел, и...так пять лет. Пока меня не поймали. И не превратили в демона. И было мне всего тридцать пять лет... Все зло от женщин. Так что, принц - продолжай заниматься тем, чем ты занимался этой ночью под одеялом, после того, как вы прибежали и увидели Хозяина с его девицей. Это занятие полезно для здоровья, и дешево. А чего ты краснеешь? Все в порядке!

- Шпион проклятый - выдавил красный, как рак принц, скосив глаза на задыхающегося от смеха Неда - да не было ничего такого! Это он придумал!

- Ага...я все придумываю - заключил Голова - рассказать, что я еще придумал?

- Заткнись! - рявкнул принц и метнул в демона старым свитком, намотанным на потрескавшуюся деревянную катушку - проку от тебя никакого! Лучше бы ты сказал, где нам взять нужную информацию!

- И не подумаю - ухмыльнулся демон - вот скажу, а ты будешь знать! А я не хочу тебе говорить! Потому что ты грубый, невоспитанный, и...шалун! Ага, шалун! Хе хе хе...

- Вас, ну хватит его дразнить - выдохнул Нед, с трудом подавив истерический смех - он умный парень, только немного домашний...перестань!

- Как скажешь, хозяин! - радостно отсалютовал демон и подмигнув принцу сделал неприличный жест, чем снова загнал того в краску - помни, Бордонар, я все вижу! Бойся! Будешь знать, как меня обзывать!

- Ууу...гад, а не демон - прошипел принц.

- Что-то лезет мне в голову, что-то неуловимое, что-то, что должно нам помочь. Но не могу уловить мысль - задумчиво сказал Нед, с хрустом отгрызая кусок от какого-то экзотического оранжевого плода. Вкус плода показался ему неприятным, слишком терпким, и Нед непроизвольно выплюнул кусок на пол. Тот пролежал около секунды, и вдруг раздался звук, будто кто-то всасывал в себя воздух -кусочек исчез.

Нед поднял брови, откусил еще кусок, и снова плюнул на пол. И этот кусочек исчез. Тогда он бросил на пол весь фрукт - снова зачавкало, и огрызок растворился в воздухе.

- Мда. Здорово! Магия помойки! - хмыкнул Нед - Голова! Ну-ка, поди сюда!

- Слушаю, хозяин!

- Скажи, а ты разве не знаешь этих символов? Этой азбуки? Ты же жили во времена Хозяев, ты должен знать их письменность.

- Должен...но не знал. Никогда этим не интересовался. Ты же слышал, чем я занимался. Зачем мне грамота?

- Из всех демонов нам достался самый бестолковый - ухмыльнулся Бордонар - бессмысленное существо.

- Я запомнил, запомнил - многообещающе подмигнул демон - ты пожалеешь о своих словах!

- Тихо, парни! - скривился Нед - теряю мысль. Что-то не дает мне покоя, что-то такое, что я должен вспомнить, должен! Вылетело из головы, и все. Ладно - ищем. Дава рассуждать так - где может быть азбука, или что может быть написано на двух языках? Книги. Вряд ли - свитки. Почему? Свитки более древние, это раз. Может - тогда людей еще не было. А во-вторых...хмм...ну мне так кажется! Считай - я предсказатель! Если мы и найдем что-то, то только в книгах.

***

Увы, искомая мысль к нему так и не пришла. До самого вечера они лазили по библиотеке, пытаясь найти книгу или свиток, где один и тот же текст будет выполнен на разных языках. Только так можно расшифровать чужой язык.

Время от времени просматривать свитки надоедало, и они выходили погулять на террасу, видимую за окном. И каждый раз Нед застывал в восхищении, глядя с края террасы на расстилающийся пейзаж.

А посмотреть было на что - огромные скалистые горы, украшенные шапками вечных снегов, сверкающих под лучами солнца, стояли, как солдаты на страже древнего дворца.

Черные тени, рассекающие глубоченные ущелья, в которых пенились тонкие веревочки снеговых ручьев и речушек, будто следили за тем, чтобы никто не нарушал покоя старого замка.

И куда не падал взгляд - нигде ни следа жизни - нет ни труб, пускающих в синее небо грязные облака дыма, нет полей, шрамами покрывающих кожу земли, нет лесов, впитывающих солнечный свет и шумящих под порывами холодного горного ветра. Ничего, кроме скал, неба, солнца и снега...

В этой красоте было что-то завораживающее, дикое, но одновременно строгое, жестокое, но прекрасное. Этот мир существовал не для человека.

И действительно, как и говорил Голова, добраться во дворец можно было только двумя способами - через колонны перемещения, и...по воздуху. Нед убедился в этом, обойдя дворец вдоль террасы, вернее - обежав его, когда ему надоело неподвижно сидеть на одном месте.

Несколько раз появлялись Харалд и Васаба - они лазили по подвалам, смотрели, что там храниться, но не облазили и сотой части помещений, густо, как соты, вделанных в глубь горы, на которой построили замковый комплекс. Впрочем - замком назвать это сооружение можно было только с натяжкой.

Дом, огромный дом, поместье, выдавленное из камня, крепчайшее, но при этом прекрасное сооружение. Оно не оставляло ощущения тяжести - украшения, покатые линии стен и крыш, яркие вставки из разноцветных камней - все это казалось легким, невесомым, и даже хрупким, и лишь присмотревшись, можно было понять, насколько прочно это здание. Сколько лет оно простояло здесь, на вершине горы? Тысячи лет? Десятки тысяч? Сотни тысяч? Скорее всего, этого путешественники не узнают никогда.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});