Вектор: Послесловие - Никита Владимирович Чирков

того, желание избавиться от чувства вины даже заставляет не просто подумать, а найти чуть ли не осязаемый предлог для путешествия на место, ставшее могилой: ведь вдруг он смог выжить, вдруг ему прямо сейчас нужна помощь, а связь не работает, и Алден, их друг и член маленькой семьи, медленно умирает прямо у них под носом?.. Кроссу удается куда лучше откинуть эти мысли, чем Ханне.

– Нам надо двигаться дальше, – осторожно произнес Кросс.

Преодолевая сгусток болезненных эмоций, Ханна повернулась к нему с крайне неоднозначным и даже противоречивым лицом.

– Ханна, он пожертвовал собой ради того, чтобы мы жили, чтобы закончили дело и… там уж будет видно.

Кросс сдвинулся с места и медленно зашагал к ней, но она сразу же резко поднялась и, обогнув его, с холодным лицом подошла к иллюминатору, как раз тому, где ранее он стоял.

– Возможно, он выжил, – не сразу проронила она неровным голосом.

– Ханна…

– Наши костюмы крепкие, а сам он был в звездолете, да и пилот хороший, возможно, получилось поравняться с горизонтом и…

– Ханна! – Кросс плавно развернул ее за предплечья, встретившись с помешанным на идее взглядом. Подобное состояние он уже видел и даже сам испытывал, но Ханна выражала такое впервые.

– Я знаю все, о чем ты думаешь, и знаю, как трудно не думать об этом – о шансе, что, возможно, он еще жив и что мы можем что-то изменить. Но только это не так, Алден мертв. Это больно, это ужасно – но такова правда. Мы должны ее принять, чтобы двигаться дальше и сделать то, о чем он сам нас просил.

– Это ты виноват!.. – Злясь, она оттолкнула его обеими руками, чему он поддался, прекрасно видя, в каком она состоянии. – У него был шанс покинуть звездолет раньше, чем вся эта зараза повылезала, когда еще была в жидком состоянии! Ты должен был знать, что это такое и чем оно станет, ты должен был сам туда пойти, потому что это твоя профессия, твоя область работы со всем биологическим!

Кросс молчал. Он видел четко и ясно, как сильно ей нужно сейчас обвинить кого-то – хоть кого-то, но обвинить, переложив ответственность со случайности жизни на конкретного человека. В первом случае трагедия кажется издевкой судьбы или же наказанием самой Вселенной, во втором – есть конкретный обвиняемый, а значит, конкретная причина не должна заставить себя ждать.

– Это твоя ошибка, и поэтому он мертв! Он был бы жив, если бы… – Ханна ходила кругами, являясь идеальным примером впервые столкнувшегося со смертью близкого человека. – Алден верил тебе, а ты его подвел!

Она плакала, ища себя в этот момент, порой даже забывая о том, что Кросс тут. Он смотрел на нее с сожалением, прекрасно зная ее состояние и побочный эффект от этого, как и зная, каково это – быть обвиняемым в смерти, причастности к которой ты не имеешь. Но сейчас ему не хотелось думать о своем прошлом.

Кросс аккуратно подошел к ней, создав препятствие ее маршруту. Лицо его с трудом скрывало смесь боли и злости, но все же он умело себя контролировал. Руки его медленно остановили беспорядочность Ханны и обняли ее, нежно прижав к себе, направив всю ее скорбь в откровенные болезненные слезы.

– Он был для меня лучшим другом, а я так и не сказал ему этого. – Подбородок Кросса лежал на голове Ханны, она перестала плакать в тот момент, как у него пробились редкие слезы. – Это самое трудное, когда уже нет возможности поблагодарить за все, что делал человек. А ведь именно он помог мне оказаться здесь, представляешь? Я тогда работал на станции, кое-что произошло – и мне хотелось просто… Я тогда так пил, что аж работу чуть не потерял, хотя, наверное, я этого и хотел, так куда проще. Он тогда проходил переквалификацию по пилотированию для работы Пилигримом. Надо было провести медосмотр, ну меня и направили, тогда я только с таким и мог справиться. Мы познакомились, заболтались, уже даже и не помню, как так вышло. Ну, он и позвал меня через какое-то время сюда, когда получил полетную лицензию.

– А меня просто назначили. – Ханна освободилась от его объятий, вытирая лицо и уже более осознанным взглядом поглядывая на Кросса. – Так странно, да, когда его нет. Я ведь не хотела быть здесь, думала, что отработаю полгода и свалю, считала это понижением в должности, почти позором. Но Алден… он же, наоборот, любил эту работу, эти виды, эту неизвестность.

Кросс улыбнулся, кивая в знак понимания.

– Знаешь, а ведь я реально думал, что вы встречаться начнете, – решил он расшатать момент позитивной нотой.

– Чего? – Удивление вызвало у нее улыбку. – Как ты вообще подумал об этом? Я люблю его, но как старшего заботливого брата, как члена семьи, но уж точно… иди в жопу вообще.

– А что, вы отлично ладили, я даже ревновал малька, но я-то мужик, у нас все просто. К тому же вы оба мои самые любимые люди, чего уж не хотеть вам счастья.

– Когда я вновь захочу отношений, я дам тебе знать, чтобы ты понял разницу, а то, может, поэтому ты и бабенку найти не можешь, что не различаешь разницы между любовью и дружбой?

– И снова началось!

Они оба засмеялись, удивляясь тому, как одновременно приятно вернуться в старую колею, но в то же время ощущая чуть ли не голой кожей отсутствие Алдена. С минуту они простояли в тишине, свыкаясь и переваривая все случившееся, и Ханна, понимая, что и Кроссу трудно, уже более заботливо произнесла:

– Прости меня за все, что я сказала. Я…

– Забудь, все хорошо. Мне отлично известно, что чувствуют люди в такой ситуации. Сам проходил, ты же знаешь.

– Да, я знаю, – сочувствующе проронила она, все равно немного чувствуя вину, – со временем будет легче?

– Если будет, значит, что-то не так.

Ханна хотела что-то сказать, но только слова не подбирались, так же как и Кросс хотел было что-то сделать, но все не знал, с чего начать. Им предстояло много работы, начиная от составления отчета о посещении звездолета, где надо будет указать найденную форму жизни с последующим падением на экзопланету, заканчивая тем, что необходимо доложить на Улей о трагической гибели одно из Пилигримов, расследование которой еще может занять время, несмотря на то, что все записывалось. Но ни Кроссу, ни Ханне не удалось даже подумать о предстоящей работе по причине столь же неожиданной, сколь неоднозначной – прилета неизвестного им космического судна с последующим выходом с ними же на связь. Они представились, предоставив все документы, удостоверяющие личность и разрешения как для беспрепятственного посещения «Лома», так и для проверки всего содержимого. Кроссу