Падение - Вадим Кушнир

её под свою железную руку. Время от времени ситуация на орбите кардинально менялась. То мы, то имперцы перехватывали контроль и заставляли друг друга отступить и всё это время бой параллельно продолжался на самой планете. Никто не был уверен в победе. То мы, то имперцы устраивали орбитальные бомбардировки, высадки подкреплений и прочего. На орбите скопилось столько космического мусора, что он начал представлять опасность даже для флота, не говоря уже о спутниках, которые превратились в решето.

Тогда погибло много солдат Федерации, но эти цифры не шли в сравнение с тем, что потеряла Империя. Многомиллиардная колония лишилась большей части населения, которое сражалось вместе с регулярной армией. Вместо городов руины, а леса превратились в обгоревшие стволы деревьев, что возвышаются посреди проклятой земли. Воздух во многих регионах оказался отравлен, а это ведь никто не использовал ядерное оружие. В конце-концов я предложил отступить и в Совете одобрили это решение. На восстановление планеты пойдёт намного больше ресурсов, чем она сможет произвести. Впрочем, я тогда был более радикальным и считал имперцев с иерихонцами нелюдями, которыми их показывала пропаганда. "Не люди они и нет у них имён". Пред уходом мой флот прошёлся всем своим ядерным арсеналом по уцелевшим объектам инфраструктуры и мирному населению. Тени этого прошлого до сих пор не дают мне покоя. Они стали первым толчком, что заставил отказаться от прошлых взглядов и измениться в лучшую сторону.

Глава 22: Другая сторона

"Переломным моментом войны Империи Трей с ОФЧ стало изобретение прыжкового двигателя. Всего одна разработка полностью поменяла порядок и позволила Федерации перейти в наступление, не боясь застав по другую сторону квантовых врат. Ввиду нового изобретения сильно поменялась военная доктрина Федерации. Действия стали более агрессивными и при этом всё начало полагаться на скорость, нежели огневое преимущество. Намного легче разделить флот противника и уничтожить по частям, нежели когда он собран. Небольшие рейдовые группы отправляются атаковать ключевые узлы инфраструктуры противника, что вынуждает его разделить силы."

Сегодня небо затянуто свинцовыми тучами, парящими низко над землёй. Первые капли холодного дождя упали на свежую землю, что раскинулась везде после орбитальной бомбардировки. Столбы чёрного дыма от пожаров устремились куда-то за горизонт. Сильный ветер срывает с деревьев листву и уносит её в сторону, к колонне разбитой техники, что уже давно догорела.

— Дженкинс, на что уставился? — закричал командир взвода на своего подчинённого. — Смотри в монитор, чтоб тебя!

— Так точно, сэр. Извините, сэр! — боец снова посмотрел на изображение с перекрестием прицела. Он сейчас сидит за зенитной установкой, что представляет собой половину бронекапсулы с четырьмя автопушками по бокам. Всё это на базе обычного грузовика.

Орбитальный удар снёс основную инфраструктуру аэродрома, как и большую часть защитников. От этого взвода осталось девять человек, что менее половины полного состава. Дженкинс сидит на месте убитого осколками товарища, чей труп лежит возле пары задних колёс. Внезапно, сквозь тучи пробилось множество ярких точек, что стремительно приближаются к земле.

— Десантные капсулы! — воскликнул командир, что тоже сидит за похожим средством ПВО.

Все открыли огонь по орбитальному десанту. Тишина уступила место симфонии войны. Все оставшиеся зенитные орудия начали отправлять в небо тысячи мелкокалиберных снарядов, но попасть по столь быстрым целям задача не из простых. Все ракетные комплексы уничтожены и больше ничего не остаётся, кроме как надеяться попасть в небольшую капсулу орудием, не предназначенным для подобного.

Первые капсулы ударились об землю, выпустив из себя по несколько человек. Одна из таких упала прямо на грузовик командира взвода, после чего раздался взрыв. Осколками зацепило и Дженкинса, который на мгновение отвлёкся от монитора чтобы отпрыгнуть от зенитной установки, в сторону которой летел другой огненный шар. Боец только успел отбежать, как возле него упала капсула, что содрогнула землю. Волной грязи и бетона Дженкинса сбило с ног и тот узрел, как из этой стальной кометы выходит огромный имперский бот, вооружённый до зубов. Машина развернула корпус и, шагая вперёд, открыла огонь по силам защитников.

Дженкинс почувствовал резкую боль в правой ноге и, опустив взгляд, обнаружил кусок арматуры, что застрял в бедре. По началу боец растерялся и начал паниковать, как рядом упала ещё одна десантная капсула, что привела солдата в чувства и заставила действовать. Он пополз к густому лесу, что расположился в нескольких десятках метров от него. Это джунгли, в которых можно спрятаться чтобы попытаться остановить кровотечение.

Притаившись среди кустов, солдат вытянул кусок металла из ноги и начал останавливать кровотечение. К этому моменту он потерял слишком много сил и, наконец перебинтовав ногу, Дженкинс прислонился к стволу ближайшего дерева. Даже сильная боль от разорванных мышц не могла привести его в чувства. Усталость постепенно брала верх и тот, не в силах держать свинцовые веки, закрыл глаза.

Лишь чрезвычайно громкий взрыв смог вернуть Дженкинса в этот мир. Но что это могло быть? Боец посмотрел на взлётную полосу. Там всё ещё ведётся бой. Несколько фрегатов прилетело и ведёт огонь по наземным войскам в то время, как к ним с боем пробиваются выжившие, что держали позицию в здании диспетчерской. Полуатмосферные космические корабли зависли над землёй при помощи подвижных боковых двигателей. Но против кого они сражаются? Нападающие в такой же синей форме, но с зелёными повязками поверх одежды.

Дженкинс подполз к границе леса и осмотрелся. Солдаты в повязках спрятались в укрытия чтобы избежать обстрела внезапным подкреплением Федерации. Два фрегата сели на землю и открыли люки чтобы защитники аэропорта могли забежать внутрь. Теперь всё предельно просто: или бежать через семьдесят метров открытой бетонной равнины, или остаться в лесу и умереть в одиночестве. Собрав все оставшиеся силы в кулак, боец поднялся на ноги, несмотря на сильную боль.

Солдат выбежал из леса и сразу же упал. Бедро слишком сильно болит. На эту ногу не получится встать. Дженкинс снова поднялся и попытался хоть как-то дойти к спасению, стараясь не упасть. Как только до фрегата оставалось метров десять, силы опять подвели его. Но внезапно что-то потащило его по бетону, в сторону космического корабля. Боец поднял взгляд и увидел солдата в белой форме, что бросился спасать товарища. И лишь когда Дженкинса затянули на борт, люк закрылся и фрегат начал взлетать. Больше никого не осталось. Какое же это