Из Тени (Dragon Age) - Krilena

замечать не только страхи.

В итоге, поддавшись на уговоры Варрика, она поднялась с пола и утёрла проступившие слёзы.

— Что ты здесь делаешь? — строго спросила Кассандра, когда убедилась, что служанка стала способной к хоть сколько-то членораздельной речи.

— Я получила с приказом от Брии… зайти в крыло. Никто не предупредил, что тут будут эти страшные люди.

— Как ты прошла в крыло, если оно было заперто? — спросил Варрик, чтобы Инквизиция точно знала, открыла ли его эта эльфочка, или всё-таки, как они изначально думали, это сделали венатори для быстрого доступа к главному залу.

— Оно было открыто. Я сначала подумала, что его открыл кто-то из наших… Нужно было сразу догадаться, что это была ловушка! Это всё Бриа! Она не могла не знать, что на меня тут нападут! — под конец утерев свой миниатюрный носик, злобно произнесла она.

— Откуда ты знаешь, что это Бриала хотела тебя убить? — спросил Дориан, правильно почувствовал скорые интересные подробности: что бы канцлер организовывал покушение на своих собственных шпионов, при этом подстраивая это под несчастный случай, — это совершенно не норма.

— О, я всё про неё знаю, — судя по горящим глазам, эльфийка в поисках справедливости и мщения была готова рассказать спасителям всё, что только ей было известно. — Мы были знакомы ещё тогда, когда и она служила при дворе. Она всегда говорила, что заботится о наших сородичах, но я-то знаю, что когда горел эльфинаж Халамширала, который Селина приказала сжечь в наказание за восстание, Бриа кувыркалась в постели с Императрицей и никак не собиралась нам помогать, даже ни разу не показалась перед выжившими! После того, как любовница выкинула её же из дворца, она говорила, что изменилась, что действительно сделает жизнь городских эльфов лучше. И я ей поверила, вновь решила помочь… Но сейчас понимаю, что нет: власть — это всё, что её волнует, а не мы…

В тот момент стоящий вдали ото всех, но продолжающий внимательно слушать Безумец усмехнулся: оказывается, в новом церковном мире сжигание целых общин эльфов вполне обыденная практика, за которую правительница, это устроившая, не лишилась короны, а даже, наоборот, укрепила своё влияние среди знати за подавление мятежа.

— Тебе опасно здесь находиться — вернись в зал и найди командира Каллена. Он тебя защитит, — предложила Кассандра, потому что Совету могут пригодиться озвученные ей показания.

Эльфийка радостно закивала, раскланялась в благодарностях и тут же поспешила добраться до защиты, которую ей предложили. Там, где ей нужно было пройти мимо магистра, стоящего к ней спиной и изучающего какую-то интересную только ему книгу, она перешла на тихий крадущийся шаг, с опаской косясь на мага.

— Значит, Бриала знает о венатори и покушении. Не удивлюсь, если она знает, кто убийца. И вполне не против, чтобы Селину убили, раз не сообщила нам, чтобы мы предотвратили, — хмыкнул Дориан, когда отряд остался в комнате один.

— И раз посол решила только сейчас убить свидетеля, чьи слова способны привести к потере доверия всей её шпионской сети, значит, она уже готовится к следующему своему шагу: шантажировать Инквизицию и Гаспара как претендента на престол после Селины, — продолжил Безумец.

— Думаешь, Гаспар позволит собой манипулировать? — спросила воительница.

— Если его план по захвату дворца не увенчается успехом — да. Из-за собственной солдафонской прямолинейности он не оставил иные способы воздействия на своих оппонентов, зато возможностей для шантажа его самого — предостаточно.

— Значит, Бриала убила эмиссара?

— Вероятней всего, поскольку одновременно обвинение герцога как инициатора и Инквизиции как соучастника и исполнителя принесёт выгоду в первую очередь ей.

— Пригрела архидемона на груди, — получив ответы, проворчала Правая рука из-за действий Селины. Если бы императрица не пригласила сегодня посла, то у Инквизиции было бы проблем ровно на одного властного эгоиста меньше.

На этот раз магистр был с ней полностью солидарен.

— Сестра Соловей упоминала, что было найдено письмо, адресованное Гаспаром своей кузине. Если даже герцог в нём говорит о том, что Бриала «не склонна вести переговоры», то Селина точно не могла этого не знать. Однако всё равно пригласила. Значит, её императорское величество, в первую очередь, желало помириться с эльфийкой как с любовницей, — задорно заметил Дориан. Его позабавило, что императрица, которая вроде славится превосходным участником Большой Игры, всё же очень даже способна пренебречь рациональностью в угоду эмоций, даже если это будут переговоры о судьбе страны.

Его слова заставили Кассандру ворчать громче. И не только её.

— Если девочка доберётся невредимой до Каллена, то уже мы сможем умерить хотелки посла, — не совсем для себе естественно пробурчал Варрик: даже его раздражало, что Инквизицию, которая пришла спасать, эти самые спасаемые используют как разменную монету.

* * *

— Варрик, ты селиненых служанок видел?

— Это которые друг за друга фразы заканчивают? Ви-дел.

— Они расспрашивали меня о тебе. Обо всяком личном.

— Э-э… Насколько личном?

— О волосах на груди и о том… есть ли у тебя кто-нибудь.

— Бр-р. Жуть.

Дальнейший осмотр императорских покоев желанного результата не дал: нашлись только ещё кучка врагов, которые были заняты чем угодно, но не патрулём, и одна коробка с лириумом, также припрятанная. Когда было принято решение отправиться дальше в поисках венатори поважнее убитых, в чьих карманах даже не нашлось ни одной захудалой записочки, отряд заметил, что их союзник с любопытством уставился на самую вычурную дверь, к сожалению, закрытую на магический замок.

— Малефикар, у нас нет времени на твои изыскания, идём! — крикнула Кассандра застывшему в безмолвии магу. Когда отряд столь мал, а впереди неизвестное количество противников, женщина не хотела лишаться поддержки полезного разведчика.

— Магические руны на двери очень необычны — наверняка созданы советницей по оккультизму. Очень хитрая магия для тех, кто не знает, как она работает — а это большинство магов этого мира, потому что в Круге такому не учат. Даже Венатори не стали пытаться расшифровать их значение и принцип действия, — говорил Безумец скорее сам с собой, найдя доказательство особых знаний магессы, которое не могло не будить ревностное желание этими знаниями обладать в одиночку. — Легче всего их будет разрушить изнутри: с той стороны двери они полностью лишены защиты… Но это интерес для меня, — в конце Безумец вынырнул из своих размышлений и заговорил уже с агентами. — А Инквизиции не помешает изучить покои императрицы. Там может найтись что-то для вас полезное или кто-то. По ту сторону слышны нехарактерные для пустой комнаты звуки.

Заинтересовавшись намёком, что в покоях может скрываться посторонний, отряд решил потратить время на более тщательный осмотр пустующей области крыла. Спрятался ли по ту сторону