Дипломат - Родион Кораблев

армия хлынет на планету и легко завоюет Землю. Тут уже и гашварнцы не нужны. Собственно птицеподобные — это наемники Сувры, которая хочет лишь урвать крохи пирога со стола льдышек, но главный враг — Школа ледяных игл и не надо думать, что потеря Шедара и смерть Морна заставят их отказаться от планов. Наоборот, Земля для них сейчас единственная надежда сохранить свое положение в кластере.

— Наверняка в том отряде есть сильные бойцы Школы. Льдышки бы ни за что не доверили Фаресу такую важную миссию. Ждали, когда все будет готово и вот сейчас рванули на пятый слой… Я должен их догнать, — прошептал он, сжимая кулаки.

Правда, без Даша и его навыков обнаружить врагов будет сложно. Собственно, Алекс даже не знал с чего начать. Как и то, выживет ли он вообще на втором слое — он, можно сказать, находился на Земле на птичьих правах, маскируя свой уровень всеми силами. Вполне возможно, что маскировка спадет, стоит ему очутиться снаружи гостевой зоны, а тем более на втором слое.

Но выхода не было…

Он кинул на пол бункера несколько кристаллов. Ему нужен был избыток внешней энергии, для пробития прохода. Благодаря кристаллам третьего грейда, с этим проблем не возникло. И, то ли само место не случайно было выбрано Фаресом, то ли корпорация искусственным образом ослабила в этой точке границу между слоями, но, когда энергия собралась в шар, а Алекс активировал Пепел пространства… проход мгновенно открылся.

Без колебаний он прыгнул в вибрирующий туннель…

Глава 14: Погоня

На второй слой Алекс выскочил во всеоружии. Разные планеты, точнее цивилизации, производили на свет разных монстров. Поэтому, даже будучи сыном Земли, он не знал кого именно встретит и опыт Шедара тут ничем помочь не мог.

Вряд ли на втором слое обнаружатся знакомые твари.

Но так даже лучше, поскольку, если бы на Земле росли разумные леса, как на Шедаре, то у Алекса не было бы ни единого шанса сохранить маскировку несмотря на уровень и ранг. И тогда мир бы его раздавил.

Кстати, об этом…

Торопливо вливая энергию в Домен, он быстро осмотрелся. Туннель привел его в довольно жаркий лес. Что-то вроде джунглей. Правда, сходство с привычными джунглями заканчивалось температурой, все остальное сильно различалось. Например, рядом возвышалось толстое дерево — настолько широкое в обхвате, что на его фоне какой-нибудь баобаб переросток показался бы декоративным кустиком.

И, в отличие от баобаба, который обычно имел гладкий стол и пышную крону, у исполина разлапистые ветви начинали расти всего в пяти метрах над землей. Мало того, ветви переплетались с ветвями соседей, образуя плотный зеленый потолок, из-за которого непонятно, что творится наверху и насколько дерево, собственно, высокое.

С видимостью тут вообще все было плохо: мало того, что небо закрывалось ветвями, благодаря чему внизу царил вечный сумрак, так еще вокруг колосилась высокая, в два раза выше его, трава, похожая на осоку. Ее стебли легко сгибались, но кромка по остроте не уступала бритве. Обычный человек тут двух шагов не смог бы пройти…

Алекс быстро взлетел. Стоило ему приблизиться к ветвям исполина, как по Домену побежали искры, похожие на электрические. Не слишком сильные, но их было много, и они разряжали защиту. Похожей способностью обладали Хищные лианы с первого слоя…

«Так! Ветвей лучше не касаться и по деревьям не лазить. Могли бы и табличку поставить», — подумал он, с опаской поглядывая наверх.

Как это обычно бывало, Домен от подобного не очень спасал, поскольку дерево имело собственное поле, внутри которого чувствовало чужаков и автоматически атаковало. Должно быть, только симбионтом дозволено свободно лазить по местным деревьям, если такие тут вообще встречались.

А в этом у Алекса имелись серьезные сомнения, так как и осока и баобабы хоть и жили на одной территории, но между собой явно не дружили, поскольку между верхушками стеблей осоки и нижними ветвями лесных гигантов пролегала граница — примерно полметра свободного пространства.

Алекс решил, что это намек, что не стоит приближаться к ветвям ближе, чем на эти самые полметра.

Зато зазор позволил как следует осмотреться, благо, что режим ночного зрения действовал без осечек. Взглянул над линией осоки он увидел, что в сотне метров возвышается еще один лесной исполин. Очевидно, местные деревья словно мелкие князья — росли лишь на своей территории и соседей не терпели. Правда, их ветви все же переплетались.

Параллельно с разведкой Алекс напряжено прислушивался к энергетическому фону и к себе. Особого давления не ощущал. Возможно, из-за надвигающегося Слияния, или из-за плесневелой энергии, разлитой вокруг.

Впрочем, давления второго слоя он не боялся — с его уровнем сейчас даже излучение стражей третьего слоя Шедара ему не страшно и если на Земле имеется нечто подобное, то он это легко переживет. В смысле, если, конечно, не решит сразиться со стражем. В этом случае гигантский монстр его без труда убьет просто из-за разницы в запасе энергии.

Количество бьет качество. Но все остальное ему не страшно — уровень выручал.

Однако именно в этом и заключалась главная проблема — Алекс был слишком силен по меркам обитаемых планет и сейчас напоминал громилу, который с трудом втиснул перекаченное тело в детские штанишки и рубашонку и отчаянно пытается выдать себя за младшеклассника. Так себе маскировка. Если он будет вести себя слишком нагло, то мир непременно среагирует.

Собственно, будь Другая сторона в активной фазе, а не на пороге Слияния, его бы уже обнаружили. Он сейчас как опасная бацилла, которую здоровый организм без труда выследит и уничтожит, но Земля «болела» и то, что помогало врагам нести великий артефакт к пятому слою, оно же помогало и Алексу.

Можно даже сказать, что помогало в большей степени.

Правда, везением это сложно назвать. К черту такое везение! Не спровоцируй Фарес Слияние, Алексу бы вообще не пришлось сюда забираться…

— Жив и ладно! — пробормотал он, резюмируя свое положение. — Но куда подевались эти сволочи? Ничего не вижу.

Высокие стебли травы полностью перекрывали обзор. На слух тоже особой надежды не