Тюремщик - Ольга Александровна Валентеева

что когда он прибился к Атеррасу, никто не удивился. Он помогал готовить еду, убирать. А потом как-то упал на лестнице и свернул себе шею. Все сразу решили, что его столкнули духи, но это был просто несчастный случай. Лестницы в Атеррасе крутые и все время меняют свое положение.

— Бедняга, — вздохнула я. — Так навсегда и остался в тюрьме. Но почему, если он не был здесь заключенным?

— Думаю, что он сам этого захотел, — ответил Арман. — Есть те, кому и в Атеррасе неплохо. Видите, Розалин, а вы говорили, что в вас нет магии. Но вы ведь ощущаете присутствие духов. Остальные слуги лишь изредка слышат их, а видят только тогда, когда духи решают их припугнуть.

— Может, дело не в магии, а в том, что я девушка? — предположила задумчиво.

— Вряд ли. Стела не чувствовала духов. А они обожали ее изводить. Вас, к счастью, почти не трогают.

— Наверное, потому, что я все время рядом с Шелли.

— Возможно, — согласился Арман. — Что ж, я пойду. Мне пора на обход. Хорошего вечера, Розалин.

— И вам тоже, Арман, — ответила я.

Тюремщик ушел, а я снова села за выкройки. Игла привычно легла в пальцы, а вскоре ко мне присоединился Шелли. Я опасалась давать ему иголку, но мальчик пообещал, что будет осторожен, и мы шили вдвоем. Вскоре у меня в руках была наметанная рубашка, а у Шелли — куколка.

— Завтра закончим, — пообещала я малышу. — А теперь спать!

Перед сном снова читала ему сказки, ощущая, что вместе с Шеллом меня слушает кто-то еще. Кажется, начинаю привыкать. А когда Шелли уснул, я вернулась к работе. Завтра рубашка будет готова. Можно украсить ее вышивкой, и мой воспитанник получит обновку. Эта мысль радовала и грела, потому что Шелл уже стал для меня родным.

Глава 21

— Ну вот! — Я довольно любовалась на результат своих трудов. — Посмотри, какой ты красивый.

Шелли насуплено сопел. Ему надоели примерки. Ребенку хотелось бегать и прыгать, а не ждать, пока я поправлю ту или иную деталь. Но рубашка уже была готова, а воротник и манжеты я вышила золотистыми нитями. Выглядело очень симпатично.

— Надо показать твоему папе, — пришла к выводу. — Идем?

— Идем, — тут же согласился Шелли. Поход к папе интереснее примерки, не правда ли? Поэтому я поправила на нем рубашку, и мы поспешили к лестнице. Да, работа заняла много времени, но я гордилась результатом, и хотелось, чтобы кто-то его оценил.

Арман нашелся на рабочем месте. Сидел за столом и сквозь маску проверял, все ли в порядке в тюрьме, но когда мы вошли, снял ее. Как-то так повелось за последние дни, что я чаще видела тюремщика без маски. Он приходил по вечерам к нам с Шелли, но ненадолго. Тем не менее, последние крупицы страха перед ним растаяли.

— Вижу, вы справились с задачей, Розалин.

Арман улыбнулся. Он сразу понял, зачем мы пришли. А Шелли уже озирался по сторонам в поисках чего-нибудь любопытного.

— Это только начало, — ответила я. — Завтра начну шить штанишки и жилет.

Шелли тихонько вздохнул. Ему больше нравилась старая рубашка с короткими рукавами.

— Чувствую, мне снова придется повышать вам жалование, — усмехнулся Арман. — Кстати, о жаловании.

Он достал из ящика стола кошель, в котором позвякивали монеты. И их точно было не пять, а больше.

— Но Арман, мы же договаривались, что я буду чаще видеться с братом, а оплата останется прежней, — попыталась возразить я, но кто меня слушал?

— Вы работаете, не покладая рук, Розалин, — спокойно ответил тюремщик. — Я это ценю.

Могла бы сказать то же самое. Арман больше работал, чем отдыхал. Только ему не на кого было переложить свои обязанности.

— Кстати, я решил послушаться вашего совета и выбрал троих заключенных из тех, кто попал сюда не так давно, чтобы они помогали обслуживать нижние уровни.

А вот это меня удивило! Арман действительно прислушался ко мне? Стало тепло и приятно.

— Завтра они приступят к своим обязанностям, — продолжал тюремщик. — Я поручил их Тик-Таку. Он самый надежный из нынешних слуг в Атеррасе, если не брать в расчет Фитца.

Да, Тик-Так, пусть и был человеком нервным, вызывал доверие больше, чем тот же Марк.

— Надеюсь, решение оправдает себя, — ответила я, перехватывая Шелли, который уже пытался забраться на Бриста. Пес никак не реагировал на его попытки, продолжая смирно сидеть у стола Армана.

— Брист, ну поиграй со мной! — потребовал Шелл. Когда он чего-то хотел, становился воистину неугомонным.

Пес тихо рыкнул и отвернул морду. Он любил Мишеля, но играть не желал.

— Брист сейчас не в настроении, — усмехнулся Арман. — Ночью на девятом было шумно, мы почти до рассвета утихомиривали заключенных.

— Духи? — спросила я, а сердце пропустило удар. Вдруг это связано с Иденом? Умом понимала, что лучше бы во всем признаться Арману, но что, если тогда потеряю единственный шанс на свободу брата?

— Новичок. — Тюремщик пожал плечами. — Когда появляется кто-то новый, особенно на нижних уровнях, духи особенно неистовствуют. Кстати, из знакомых вашего брата, Розалин.

— Рози, а когда ты познакомишь меня с братом? — поинтересовался Шелли, оставив в покое Бриста.

— Прости, малыш, это невозможно, — ответила я.

— Но почему?

Мне показалось, сейчас он точно скажет отцу, что мы уже открывали чужую камеру, но Шелли молчал, только ждал ответа.

— Потому что сейчас мне можно видеться с Джесси только раз в неделю, — ответила ему. — И то с разрешения твоего папы.

— А почему так редко, папа? — Мишель перебрался к Арману, и тот подхватил сына на руки.

— Потому что брат Розалин виновен в преступлении, — ответил Арман все так же спокойно, будто объяснял сыну давно знакомые истины.

— Но Рози-то нет!

— Шелли, давай закроем эту тему, — взмолилась я, но господин Ферри качнул головой, останавливая.

— Розалин здесь служит, — сказал он сыну. — Да, она пришла сюда, чтобы быть ближе к брату, но это ведь не отменяет его проступка, правда? И Рози совершенно свободна. Если захочет, может покинуть Атеррас.

— Тогда мы с Рози можем пойти погулять в городе? — оживился Шелли.

— Духи не пустят ее обратно.

— Как это не пустят? Со мной пустят. Так можно, папа?

И посмотрел на отца с таким умильным выражением лица, что я согласилась бы не думая.

— Нет, родной. — Арман покачал головой. — Тебе не стоит ходить в город, с Рози или без нее. В Атеррасе ты в безопасности.

Спорное утверждение, учитывая количество местных духов, но я промолчала.

— Но мы на часик!

— Нет, Шелл, — уже сурово сказал Арман. — Можете погулять во дворе, но в