Я выжил, начальник! - Борис Бабкин

- Так, - перебил его начальник колонии, - зря Вулича не тревожить. Он уже получил неприятностей сверх положенного. Хотя неприятности и не предусмотрены законом. Поэтому лишний раз его не трогать. Но внимание и еще раз внимание. Он во втором отряде, бригада хорошая, отрицаловки почти нет. Кстати, что у нас в котельной? - взглянул он на мужчину в штатском. - Через месяц надо будет тепло пускать. А у вас, Тимур Павлович…

- Все будет в срок, - торопливо проговорил тот.

- Я на это очень надеюсь, - сказал начальник.

Красноярск

- Значит, Котов так и не появился ни разу. А ведь очень нужно поговорить с ним. Убит Тимофей, его брат. Сын погиб. Я беспокоюсь за Тамару. Ведь из-за нее начался весь сыр-бор. Правда, об этом он ни разу не заикнулся. Только в начале разговора о золотодобыче. Но сейчас Роман мертв, и хотелось бы знать, что он думает, - вздохнул Азов.

- Да что он думает? - усмехнулся Пухов. - Семью охранника Романа убили, малышей и то не пощадили. Это его рук дело. А милиции доказательств не хватает.

«Добро» на убийство сына Котов сам и дал. Понимал, что Ромка его с потрохами сдаст. И заметь, Элеонора не приехала даже на похороны. А это значит, что и Король вот-вот исчезнет. Но сначала сделает все, чтобы золотодобыча стала его, и только его. Поэтому будь начеку, Николай. Конечно, открыто тебя не уберут, хотя, если не получится, и шлепнуть могут. И снова Король выйдет сухим из воды. Так что поосторожнее будь. И чтоб Томка не возвращалась пока. Жаль, Ромку не взяли живым. Тогда точно Короля упрятали бы надолго.

- Ладно уж, - покачал головой Азов. - Мне самому не по себе. Не хочет Котов встречаться, и это тревожит.

Ну все, поехали.

- Где сейчас Котов? - спросил прокурор.

- А черт его знает! - пожал плечами рослый оперативник. - Последний раз его видели на вокзале, Олега встречал. Брали эту паскудину, а он…

- Снова упустили мы его, - проворчал прокурор. - А сейчас он законным делом занят, золото моет. И наверняка под это дело его старатели золото пихать будут. В том районе есть золото, и сколько там людей, которые лотками для Котова золото моют, один Бог знает. А вот мы не знаем. Пискунов пропал, и его подручные нигде не показывались. Может, убили их, а тела…

- Вряд ли, - возразил полковник милиции. - Похоже, предпринимателя с охранником и водителем расстреляли именно Рожков и Костюков. Найдены три гильзы с отпечатками пальцев Рожкова и две - Костюкова. И там были еще люди. Но кто?

- Вот именно, - вздохнул прокурор, - кто? Ответ мы вроде и знаем. Но… Что говорят золотоприемщики?

- Слава тебе Господи! - прошептала лежавшая на кровати мать Ирины. - Прибирает меня Господь. Спасибо, Боже.

К дому стремительно бежала Ирина.

- Что ты так летишь? - спросил идущий навстречу дед Антип.

- Маме плохо.

- Да уж пора бы и в гроб ей, сколь лет тело душу мотает. А там, глядишь, и мое время придет. Но покедова в силах еще, - вздохнул он.

- Мама! - раздался из дома Мальцевых отчаянный крик.

Антип заспешил к вышедшей из калитки их двора жене.

- Померла, Катюха, - сообщил ей Антип. - Вроде и жаль должно быть, ан не выходит жалеть. Сколь лет мучилась. И Иринке всю жизнь она поломала. Если б…

- Да замолчи ты Бога ради! - Жена перекрестилась. - Слова сейчас не такие говорить надо. Пойду я туда.

- А как же там без тебя-то? - проворчал он.

Восточный

- Здравствуйте. - Женщина в белом халате посмотрела на вошедшего в кабинет Бориса. - Что с вами?

- Голова болит. И ноги какие-то ватные. Поработал и…

- Садитесь, - кивнула она и взяла тонометр.

- Любовь Андреевна, - заглянула в кабинет молодая медсестра. - Вас к телефону.

- Я сейчас занята, - сухо ответила врач.

«А она хорошо выглядит, - подумал Борис. - Шрам на щеке, конечно, ее не украшает, но…»

- Давление, как у космонавта, - сообщила врач. - Вулич… - посмотрела она на медкарточку. - Значит, это вы…

- Я, - недослушав, кивнул Борис. - Но что со мной сейчас, Любовь Андреевна?

- А что еще беспокоит?

- В пояснице тупая боль. И ноги становятся как ватные.

- Ложитесь на живот, - кивнула она на кушетку.

- Вулич? - спросил капитан. - Нормально себя ведет. Ни с кем не общается. Он две недели в отряде, но ни с кем не сошелся. Его никто не задевает. Такое впечатление, что его опасаются те, кто любит строить из себя заблатненных. Слава Богу, таких немного. О себе он ничего не говорит. Правда, пытался выдать желаемое за действительное, говорил, что закончил Рязанское училище ВДВ. Но я…

- Он действительно офицер ВДВ, - улыбнулся начальник оперативной части. - Воевал в Афганистане солдатом и в Чечне уже в звании капитана. Как работает?

- Да вроде все в порядке, - ответил начальник отряда. - Сейчас он занят уборкой веток на вырубке под строительство. Претензий к нему пока нет.

- У меня тоже. - Капитан посмотрел на часы. - Сейчас подъем будет.

Оглушительно загремел марш «Прощание славянки».

- Ну все, пора, - поднялся отрядный. - Пойду, а то некоторые не желают вставать. Перед отпуском мне нарушения ни к чему.

- Задолбали этой зарядкой! - процедил кряжистый молодой мужчина. - На кой хрен дурью маяться?…

- Отрядный тут, - обходя становившихся в три шеренги зэков, предупредил завхоз. - И кум тоже. Так что хоть для понта лапами машите.

- А этот на чемпионат мира, похоже, готовится, - усмехнулся кряжистый. - Понты колотит. Вроде как ушу занимался, - кивнул он на стоявшего впереди Вулича. - Терпеть не могу таких! - сплюнул он и, выполняя звучащую по радио команду, поднял ногу и коснулся бедра Бориса. Тот, повернувшись, взглянул на него. - Чего уставился? - шагнул вперед кряжистый. - Или… - Охнув, он осел.

- Хватит! - подскочил отрядный. - Оба после зарядки ко мне! - осмотревшись и убедившись, что никто из контролеров и офицеров не заметил стычки, приказал он.

- Я с тобой, сука, - прохрипел кряжистый, как только отрядный отошел, - на объекте разберусь.

- Лихо он ему впорол, - усмехнулся крепкий парень. - Молодец Полковник!

- Он не любит, когда его так называют, - сказал худой мужчина. - На Афгана отзывается, на Полковника - нет. Посмотрим на него на выезде. Кажется, Жбан напросился.

- Надеюсь, все будет нормально, - предупредил Вулича и кряжистого начальник отряда.

- Конечно, - ответил Жбан.

Вулич молча кивнул.

- На работу! - раздался громкий голос бригадира.

- У Вулича скорее всего смещение позвонков, - говорила Любовь Андреевна. - И вполне возможно…

- Судя по его развитой мускулатуре, - усмехнулся сидевший за столом капитан-медик, - я бы не сказал, что он…

- Как я поняла, Вулич старается поддерживать форму.

- Надоели эти зэки, - протянул начальник медчасти. - А вам?

- Еще как. И поселок надоел, и зона, и морды окружающих. Ваша, кстати, тоже. Но пора идти принимать больных. Симулянтов, увы, не убавилось. - Любовь Андреевна повернулась и вышла.

- Откровенно, - усмехнулся начальник медчасти.

- Слышь, Афган, - трое зэков подошли к вышедшему из вагончика Борису, - тормозни, базар есть.

- И что за базар?

- Ты чего на Жбана наехал? - спросил один. - Лучше… Удар ногой пришелся ему в низ живота. Другому каблук сапога попал в колено. Третьего Вулич ударил кулаком.

- А где же Жбан? - усмехнулся он.

- Все, - из вагончика вышел смуглый худощавый молодой мужчина, - отбой. Сейчас начальство прикатит. Так что они к тебе больше не подойдут, - сказал он Вуличу.

- Надеюсь. - Вулич пошел дальше.

Смуглый прикурил и сел на ящик.

- Сука, - простонал тот, кого Борис ударил первым. - Я его…

- Вот что, - перебил его смуглый, - если еще раз сунетесь к Афгану, получите по полной. Виноват Жбан. - Поднявшись, он пошел к вагончику.

- Гриша, - промычал второй, - мы только побазарить хотели, а он…

- Я все сказал! - отрезал смуглый.

- Армян! Гриша! - громко позвал бригадир. - Иди попонтуйся на объекте. Начальство подкатило.

- Сучья собирай здесь, - подошел к Вуличу бригадир.

Несколько человек пилили березы. Двое с длинными шестами направляли падение подпиленного дерева. Жбан, увидев ушедшего вперед Бориса, потушил окурок, взял толкач и пошел к пилившим высокую березу двум зэкам. Борис, присев, стягивал сучья тонким тросом.

- Афган! - раздался возглас. - Атас!

Обернувшись, он увидел падающее на него дерево и прыгнул в сторону. Верхушка березы достала его голову и спину. К упавшему Борису бежали люди.

- Там человек под дерево попал! - закричал бежавший к КПП зэк.

Прапорщик и солдат без оружия бросились в сторону лесоповала.

- Что случилось? - спросил по телефону начальник колонии. - Понятно. Кто пострадал? Вулич, значит? Он притягивает к себе неприятности, - пробормотал подполковник. - Где он? В больнице? После осмотра жду от вас доклада.

- Ну вот, - усмехнулся рослый прапорщик, поднимая Бориса, - скажешь, что на ментах катался.

Вулича понесли в здание больницы.

- Зэка привезли, - прошептала одна медсестра другой. - А симпатичный какой! - хихикнула она.