Лилии цветут в огне - Анастасия Жендарова

– Я не оставлю тебя, даже не думай об этом! – девушка запротестовада, однако палец ведьмы снова коснулся её уст.

Хруст и топот слышались всё отчётливее и ближе. Голоса звучали где-то совсем-совсем рядом.

– Это не просьба, Бель. И не предложение. Они здесь. И тебе надо бежать, а ты, – брюнетка перевела взгляд на сестру. – Обещала о ней заботиться. Так давай, делай это!

Времени на споры не было. Ситуация обострялась. В небе закружили вороны, громко и жутко каркая. Они тоже ощущали это – безысходность.

Изабель резко схватила подругу за руку. Нет, она не позволит ей остаться.

– Я слышал голоса. Иди проверь вон за теми деревьями, – голос одного из рыцарей прозвучал фактически над ухом девушек. Они их нашли.

Бегство. Бежать быстрее, чем когда-либо, наперегонки со Смертью. Она догонит однажды, но если есть возможность этот момент отсрочить – почему бы и нет?

– Вон они, за ними!

Эти слова словно свинцом растекались в мыслях. Ну уж нет, так просто они не сдадутся.

Лилит и Изабель бежали спереди, Мэри чуть дальше, а самой последней была Люси. Тихая, домашняя девушка совсем не привыкла к таким забегам и сейчас силы её покидали. Медленно, но верно.

Деревья мелькают, словно калейдоскоп. Кровь стучит в висках, сердце выпригивает из груди, в горле ком. Её влажная рука крепко сжимает ладонь Лилит. И лишь ради неё она продолжает бежать.

В непонятном направлении. В деревню ли они бегут? Или дальше, в чащу, загоняя себя в тупик? Скоро всё будет понятно.

Где-то позади послышалсч треск, словно что-то рухнуло на землю. Изабель обернулась и увидела лежащую на траве Люси. К ней стремительно приближались два рыцаря с самодовольными ухмылками – им явно нравились эти догонялки.

– Люси. Мы должны помочь Люси, – задыхаясь, на бегу шептала Изабель, вырывая руку из крепкой хватки колдуньи. – Лилит! – леди резко затормозила. От неожиданности хватка брюнетки ослабла и, высвободившись, Бель побежала назад, к Люси. Девушка сидела на коленях, тяжело дыша. – Идти сможешь? – кареглазая помогла рыжей встать.

– Может, только вы теперь никуда не пойдёте, – рядом с девушки возник рыцарь, толкнув их обратно на землю.

– Изабель! – Лилит кинулась к девушке, однако, Мэри удержала её схватив за локоть. – Отпусти меня! Я не шучу, сучка, отпусти! Бель!

– Вяжи этих, а с теми двумя я справлюсь сам, – рыцарь кивнул, слезая с коня. Второй же с силой ударив ногами по бокам лошади, поскакал по направлению к сёстрам.

– Бель, нет… Отпусти меня!

– Ты ничем ей не поможешь, если тебя тоже поймают. Бежим, Лилит, надо уходить.

Ведьма бросила последний взгляд на то, как мужчина в латах связывает руки её любимой верёвками, а затем Мэри буквально силой заставила её бежать.

И она побежала. А в голове были лишь непомерное чувство вины.

***

– Что, вашу мать, случилось? – прорычал Астарот, выслушав сбивчивый рассказ запыхавшейся Мэри.

– Ещё раз првторяю: мы наткнулись в лесу на шакалов из церкви, побежали. Люси попалась, Бель бросилась её спасать и тоже угодила в их лапы. Мы с Лилит бежали к озеру, стараясь запутать дорожки и тропы, он не видел, куда мы направились.

– Точно?

– Иначе бы нас тут не было, – пожала плечами Мэри.

– Ну а ты, – демон обратился к сидящей в полуобморочном состоянии ведьме. – Что ты скажешь?

Но Лилит молчала. Прошёл уже час после проишествия, шёл второй, но за всё это время она не сказала ни слова. Просто молча сидела, рассматривая деревянные стены сестринского дома. По щекам текли слёзы – Лилит впервые в жизни плакала. И не скрывала этого.

– Эй, я к тебе обращаюсь, – мужчина тряхнул ведьму за плечо, за что незамедлительно получил пощёчину и тяжёлый, но совершенно пустой взгляд, от чего он выглядел ещё более жутким. – Надо же, ожила как никак. Кончай со своими истериками, сейчас есть проблемы и посерьёзнее, чем твоя девчонка.

– Да пошёл ты, – ведьма отчеканила каждой слово, словно плюнув их в лицо демону, а затем просто встала и вышла из дома.

– Ты зря так. Знаешь же, что она для неё значила. Потеря Бель сломала Лилит.

Астарот промолчал. А что ему сказать? Смертные и их поверхностные чувства были для него непостижимы.

***

Оставила. Она оставила её там одну, даже не попыталась спасти, оттолкнуть Мэри, броситься на помощь. Да, она бы тоже попалась, но так они были бы вместе.

Такого варианта – похищения Изабель – Лилит никогда не рассматривала. Думала, что придут только за ней, а кареглазую фею не тронут. Но они били по самому больному, по самому слабому. И это бесило.

Бесит. Всё вокруг бесит и раздражает. Эти вещи, оставленные ей на кровати, подушка и одеяло насквозь пропахшие ей, этот чёртов “кошачий глаз”, который, по стечению обстоятельств, она именно сегодня забыла надеть, свечи, которые она зажигала, травы, которые так усердно собирала.

Крик. Дикий, громкий, отчаяный. Затем – гнев, раздражение, ярость. Ненависть. Свечи и мешочки полетели на пол, подушка разорвана вклочья острыми когтями. Лилит готова разнести здесь всё, что хоть как-то напоминает о ней.

Разбросанные по полу вещи и перья. И снова боль. Ведьма лежит свернувшись калачиком и жалеет, что душу нельзя продать дважды.

Она бы продала всё: и душу, и тело, и все свои последующие реинкорнации лишь бы Бель была свободна и вошла бы прямо сейчас в эту дверь. Но этого не происходило. И не произойдёт – слишком поздно.

В приоткрытую дверь заглянула Мэри.

– Уходи, – прошипела Лилит. – Уходи!

– Милая, я знаю, как тебе тяжело…

– Ты помешала мне, ты! Чёрт возьми, ты мне помешала, ты… – девушка повторяла одно и то же, царапая пол.

– Они бы схватили тебя. И какой был бы толк?

– Толк? – Лилит уже откровенно злилась и даже не старалась это скрывать. – И какой же сейчас толк? Что я могу? Как я помогу ей?

– Лилит…

– Пошла вон! – дверь с силой захлопнулась, кажется, довольно сильно задев девушку. – Вон. Вон…

Брюнетка бессильно плюхнулась на кровать. Она взывала к Зверю, прося его свершить месть. Обещала дать всё, что он только попросит.

Девушка засыпала, зная, что проснётся другой.

Глава 23. Филиал Ада

Холодно,тихо. Пахнет сыростью и ржавым железом. Мерзко, до тошноты.

Изабель открывает глаза, осматриваясь: цепи на стенах, тёмно-бардовые пятна на каменном полу, маленькие окошки под самым потолком, заделанные прутьями – темница. Девушка даже не удивилась, ведь заранее знала, что окажется здесь – это было очевидно.

Руки, крепко связанные за спиной, ныли. Жёсткая верёвка до крови стёрла запястья леди. И из чего их только делают?

Кареглазая присела, прислонившись спиной к ледяной стене. Этот противный запах повсюду. Тяжёлое дыхание разрывало тишину подвала. Изабель и представить себе не могла, какие ужасные секреты хранят в себе церковные подземелья. В том, что находится именно под ней леди была абсолютно уверена – сквозь беспокойный и неглубокий сон она слышала звон колокола.

В голове разом проносились сотни разных мыслей и образов: лес, погоня, Люси, Лилит, её громкие крики, заглушающие все остальные звуки вокруг. Бель не винила брюнетку в своём задержании – не кинься она на помощь Люси, не сидела бы сейчас здесь в ожидании собственной казни.

Откуда-то из дальних концов коридора послышались шаги, должно быть, отец Алекса явился лично полюбоваться на свои трофеи.

Как только незнакомец приблизился к двери камеры, сквозь толстые прутья Изабель смогла рассмотреть посетителя: взрослый мужчина, лет сорока на вид, с тёмными волосами, облачённый в длинную тёмно-синюю рясу.

Священник с минуту просто стоял, рассматривая девушку, сидящую на полу в полуобморочном состоянии, а затем, фыркнув, обратился к одному из сопровождающих его стражников.

– Вы кого мне привели? Это не та.

– Но, сэр. Вы приказали искать ведьму. Мы шли по указанному вами маршруту и наткнулись на неё. И на ту рыжую.

– Эй, как тебя там? – мужчина теперь обращался явно к Изабель, на что та демонстративно отвернулась. Ещё чего, они и слова от неё не услышат.

– Твоя подруга оказалась сговорчивее, – вздохнул священник, постучав по железным прутьям. – Она что-нибудь рассказала?

– Да, сэр, – резво кивнул рыцарь.

Изабель видела, как мужчины о чём-то перешёптываются, но самого разговора не слышала. Да и не желала слышать. Люси. Она где-то здесь, где-то рядом. Неужели она всё им рассказала? Про себя, про деревню, про Лилит. Нет, это исключено.

Голова раскалывалась, руки окончательно онемели, ладыжка, подвёрнутая ещё во время погони в лесу, заболела с новой силой. Пошевелиться было почти невозможно – тело словно свинцом налилось, глаза слипались и слезились от противного запаха.

Девушка не заметила, как священник вошёл к ней в камеру. Лишь почувствовав на себе высокомерный взгляд, Бель подняла на мужчину глаза.

– Так значит, Изабель? Та самая прекрасная леди, к которой ездил мой сын?