Демонолога вызывали? Том 2 - Александр Вольт

Когда мы вышли в главный холл, на мое удивление, там все так же было пусто, как и тогда, когда я пришел. Видимо местные жители либо не шибко были заинтересованы в изучении своей истории и поднятии эрудиции, либо очень усердно трудились, отчего времени у них банально не было.

Стоя у выхода, я еще раз окинул это место взглядом. Оно действительно поражало своими размерами и количеством обслуживающего персонала, если учесть, что посетителей… нет. Либо они все сейчас ходят между книжных рядов и именно поэтому их не вижу.

— Немноголюдно тут у вас, — сказал я.

— Это нормально. Будет время — заходите еще, — сказала Гретта Генриховна. — Мы всегда рады гостям.

Я улыбнулся ей, благодарно кивнул и покинул стены Архива. После пыльного воздуха внутри, воздух города, в котором работает шахта и перерабатывающая мануфактура, показался мне воистину свежим. Однако, я уж молчу про то, как легко дышится в поместье, которое находится на отшибе среди фактически леса.

Усевшись за руль мотокареты, я завел двигатель. Пока он немного прогревался, я думал: ехать сейчас или отложить на завтра? Вытащил часы из кармана, открыл их и посмотрел. До полуночи было еще далеко, значит успею.

Даже если задержусь, то ничего страшного, карета не превратится в тыкву. Просто, если Смоляков спрашивал про проклятия, то большая часть из них имела тенденцию срабатывать как раз в полночь.

А если учесть, что энергия Ильи Олеговича была усеяна черными нитями, то это могло свидетельствовать лишь о том, что интересовался моими навыками он не из праздного интереса. Вот только, что конкретно беспокоило графа Хмарского? Это мне еще предстоит выяснить.

Благодаря карте, которая была в бардачке, я быстро смог сориентироваться на местности и прикинуть каким маршрутом буду ехать. Неудача меня настигла по городу, когда вляпались в какую-то пробку и меня прижали сзади, так что возможности сдать и поехать другой улицей не было.

Двигались медленно. Водители сигналили, высовывались из окон и ругались. Причиной стало то, что на одном из перекрестков сломался автоматический регулировщик, и сейчас там стоял мужчина с длинной шляпой в форме и с черно-белой палочкой пытался регулировать движения.

И судя по тому, как реагировали люди, то было два варианта: первый, он это делал абсолютно отвратительно, от слова совсем. И второй, местные водители купили права за кусок сала и банку молока, а потому все то, что показывал регулировщик — для них было, как представление пантомима. Игра в крокодила или в море волнуется раз, если угодно.

Когда подошла моя очередь, регулировщик красноречиво показал руками «на себя», и я спокойно двинулся через перекресток. Миновав его, поддал газу, чтобы поскорее выбраться на тракт и попытаться нагнать упущенное место.

И ладно бы, если вся суматоха возникла из-за чего-то серьезного. Например, глубокая старушка медленно переходила дорогу или кто-то важный приехал в город и поэтому перекрыли часть трассы, но нет. Просто кто-то не умел читать движения регулировщика.

Выскочив через главные ворота города, я пустился по пыльной грунтовой дороге с максимальной скоростью, которую был способен выдавить мой железный таз. Этому способствовала как минимум то, что дорогая не была усеяна ухабами, торчащими корнями и рытвинами, как дорога к моему поместью, где любая следующая кочка или колдобина могла либо перевернуть мотокарету, либо подкинуть так, что водитель ушибется головой и потеряет сознание.

А дальше все до боли прозаично: руль в сторону, карета в дерево, громкий ба-бах и обугленный труп.

— Ты все же решил ехать к нему сегодня? — донеслось с заднего сидения сонное пискливое ворчание.

— А ты когда-нибудь перестанешь читать мои мысли без разрешения? — спросил я у беса.

Эта особенность не то чтоб сильно меня раздражала, даже напротив я к ней привык. Помнится, когда совсем юным был и только обживался с Альфом (я даже имени его не знал), меня эта вещь очень беспокоила. Ну как это демон знает, что у меня в голове.

Но месяц за месяцем, год за годом все это настолько стерлось, свыклось и срослось, что я прекратил обращать внимания. Да и полезного для него там было ровно столько, как с козла сдоить молока.

— Это не я! Оно само! И вообще, последнее время у тебя в башке только «работа-работа-работа». Надо то, надо это. Поехать сюда, сходить к тому. Вспомнить бы тебя десять лет назад, эх… такой задорный молодой юноша с горячей кровью…

Я хмыкнул. Очень быстро мне стало не до того.

— Да, — сказал я, возвращаясь в прежнее русло, — решил съездить сегодня. Все равно от Покровского пока ни слуху ни духу, значит дела еще окончательно не решились. Мы хоть и торопимся, но не так, чтоб зря. Лучше все иметь под рукой. А тут, видишь, свободная минута подвернулась под руку, я решил, что можно доброе дело сделать, человеку помочь. Авось и он чем поможет нам.

— Все ты на авось этот самый надеешься.

— Нет. Это значит, что он нам будет обязан, если я ему помогу. Но это не значит, что я буду с него что-то требовать и что его навыки пригодятся в ближайшем будущем. Да и он сам предложит свои услуги, вот увидишь.

— С чего ты взял? — с интересом поинтересовался бесенок.

Все объяснялось довольно просто. Но это меня и смешило, что совсем недавно Альф поучал меня за природу демонов и про то, как они живут. А сам при этом в людях разбирается и того хуже.

— Дело в том, — начал я, — что у него, как и у любого аристократа и дворянина есть понятие слова «честь». За мою помощь или услугу я денег брать не буду. А в нашем людском мире вещи просто так не делаются. Даже если я буду что-то делать от чистого сердца и с добрыми намерениями, то Смоляков все равно будет ощущать внутри себя обязательство передо мной. Внутреннюю тягу снять с себя ярмо «должника». Как-то так, бес.

Я приоткрыл окно и достал самокрутку из кармана, после чего попросил альфа ее поджечь. Прикуривателя в этих