Кровавые узы - Кей Хупер

Роб последовал за Наоми, когда она зашагала по направлению к зданию на противоположной стороне Главной улицы. Но не закрыл рот, пока не пробормотал:

— Я не спал всю эту чертову ночь, и будет лучше, если мне удастся снять хоть что-нибудь.

И это желание он будет вспоминать еще очень и очень долго.

* * *

Внутри мобильного командного центра было куда более просторное помещение, чем можно было ожидать, даже со всей этой встроенной техникой и другим оборудованием. Тем не менее, на данный момент там было очень тесно, несмотря на то, что большинство агентов и шериф Дункан стояли.

— К сожалению, у нас ненамного больше информации, чем было до твоего отъезда, Миранда.

Специальный агент ООП Дин Ремзи прибыл с первой волной агентов после взрыва и стрельбы. Как одному из старших сотрудников Бишопа, ему пришлось взять на себя руководство и попытаться создать хоть какое-то подобие порядка в этом хаосе на время отсутствия Миранды, которая по-прежнему оставалась ведущим следователем.

Ремзи, который, к тому моменту, как Бишоп нанял его, совсем недавно ушел в отставку из армии, был старше большинства агентов, но в свои сорок пять продолжал оставаться в прекрасной физической форме. Он был достаточно высок и строен. Имел темно-рыжие волосы, спокойные, карие глаза и жесткий взгляд, который давал понять — в любой предстоящей битве его лучше иметь на своей стороне.

Во многом Ремзи сохранил армейскую четкость — передавая и запрашивая информацию, он использовал минимум слов.

— Но мы смогли установить, по крайней мере, несколько фактов. Тони?

— Мы определили личность мужчины, найденного на крыше старого кинотеатра, — послушно доложил Тони. — Хотя это не особо нам поможет. Он местный, и шериф подтверждает, что мужчина был охотником.

— Сейчас даже не сезон, — с тяжелым вздохом сказал Дункан. — Но он всегда следует — следовал правилам. Был аккуратным, осторожным охотником.

Тони кивнул.

— Кэл Уинстон, сорок три года. Разведен, отец двоих детей, которые живут с его бывшей женой в Гатлинберге. Ни одно найденное при нем оружие, на него не зарегистрировано. Его собственное оружие все еще в доме, здесь за городом — за исключением охотничьей винтовки, которая пропала. Все его оружие должным образом зарегистрировано, и он держал его в специальном сейфе.

— Его дети, — пробормотал Дункан. — Не хотел рисковать. Он был… осторожен, как я и говорил. Он был хорошим человеком.

— Мне жаль, Дес, — серьезно проговорила Миранда.

— Да, мне тоже. Кто-нибудь позвонил его бывшей?

— Пока нет, — ответил Тони.

— Тогда, это сделаю я. Я знал их еще до того, как у Кэла случилось помутнение рассудка, и он бросил Шейлу.

Никто не попросил его рассказать подробности.

— Похоже, он многим нравился. — Сказал Тони. — Пока мы не смогли найти ни одного врага и люди кажутся потрясенными, услышав о его смерти. Очевидно, он не из тех, кто умеет настроить людей против себя, и определенно не был склонен к самоубийству.

Миранда немного помолчала, а затем нахмурилась.

— Оружие, найденное при нем… Что-нибудь есть?

— Не особо, — покачал головой Тони. — Серийные номера спилены, но орудием убийства, вероятно, был пистолет. На его руке не обнаружено следов пороха, кроме того, он был левшой, но застрелен в правый висок. Поэтому скорей всего верна догадка, что он в себя не стрелял. Это была рана, нанесенная в упор, поэтому кто бы это не сделал, ему пришлось подойти к нему очень близко и приставить дуло к голове, прежде чем нажать на курок.

— Близко и лично, — пробормотала Джейлин.

— Да. Поэтому, по-моему, либо снайпер буквально наткнулся на него и был вынужден убить, изменив свой план, чтобы запутать нас. Либо же он был ему необходим живым до того, как они оказались на той крыше.

— А что насчет винтовки? — спросила Миранда.

— Она может быть той самой, которую использовали во вторник и вчера — калибр подходит, но мы не узнаем точно, пока не получим отчет баллистиков. Вероятно, он будет готов сегодня. — Тони замолчал, а затем добавил: — Чертовски дорогое оружие, чтобы его бросать. Настоящий убийца должен был понимать, что оружие оставленное на крыше рядом с фальшивым снайпером-бомбистом не обманет нас больше чем на пять минут. Это достает меня. Хотя я не знаю почему.

Наступила еще одна короткая пауза.

— Мы составили опись рюкзака, найденного около него, — проговорил Дин, отчитываясь в своей методичной манере. — Ничего необычного для охотника, который собирается провести несколько дней в лесу. И, похоже, все вещи принадлежали ему. Были найдены только его отпечатки.

Миранда с поднятой бровью посмотрела на Джейлин и та кивнула, проговорив:

— Нет… никаких признаков, что вещи не его.

Вновь посмотрев на Дина, Миранда стала ждать.

— Взрывники говорят, что в бомбе не было ничего специфического, и точно не было подписи, которую они смогли бы узнать. Это было какая-то новая разновидность пластиковой бомбы. Но компоненты для нее найти довольно легко, если знаешь, кого спрашивать. Дистанционный детонатор серийного производства, и его могли приобрести практически у любого хорошо оснащенного торговца оружием или снаряжением.

— А таких здесь огромное количество, — внес свою лепту Дункан.

— Я так и думал, — кивнул Тони. — И некоторые из них в списке наблюдения, Миранда. Но пока ничего не выскочило.

— Хорошо. И все равно мы проведем стандартную проверку и посмотрим, сможем ли выявить торговца. Наш снайпер был здесь вечером во вторник, затем ушел и очевидно вернулся вчера рано утром уже с бомбой. Это конечно лишь предположение, но достаточно справедливое. Мне бы очень хотелось знать, где он ее взял.

— Временной диапазон дает нам приблизительный радиус для поисков, — заговорил Дин. — Он ведь не мог уехать слишком далеко и вернуться всего за несколько часов. У нас будет дополнительный персонал для поиска — полевой центр Бюро в Ноксвиле рад помочь. Они пошлют агентов утром так рано, как только возможно, и начнут опросы торговцев оружием и снаряжением, продавцов военного имущества, экспертов по оружию. И всех остальных, с кем мог иметь дело снайпер. А это, по словам шерифа, очень длинный список. Поэтому на то, чтобы все проверить, вероятно, потребуется несколько дней, но мы должны проработать его как можно быстрее.

— Хорошо. Доктор Эдвардс подтвердила время смерти мистера Уинстона?

— За восемнадцать-двадцать часов до того, как его обнаружили, — ответил Дин, даже не взглянув на свои записи.

Она сделала вдох и медленно выдохнула.

— Значит, он не может быть тем стрелком, с которым мы столкнулись во вторник. Думаю, это не большой сюрприз.

— Я вот только не понимаю, зачем снайперу понадобилось так усложнять себе жизнь, — проговорил Дункан. — Может, Кэл чисто случайно оказался на его пути, может это его охотничий домик ваши люди нашли во вторник. И может, он находился там, когда снайперу понадобилось это место. Может быть, появился позже и стал серьезной проблемой для стрелка. Поэтому я могу понять, почему его убили. Но зачем перемещать тяжелого мужчину на значительное расстояние — неважно передвигался ли он на своих ногах, сопротивляясь на каждом шагу, или лежал мертвым грузом? И это только для того чтобы затащить его на крышу и сделать некой декорацией? В чем здесь смысл?

— Отвлечь нас, — ответила Миранда. — И мы отвлеклись. Нам пришлось использовать ресурсы на то, чтобы установить личность мистера Уинстона и исключить его из числа подозреваемых. Мы вынуждены были потратить время. Вот вам и задержка.

— И что? — Дункан нахмурился. — Весь смысл был в том, чтобы задержать вас… нас? Чтобы потянуть время? Зачем?

— Я не знаю, — сказала Миранда.

— Но вы считаете, что это было причиной?

Она помедлила, а затем проговорила:

— Я полагаю, что это было частью причины. Я также полагаю, что стрелок дразнил нас. Насмехался над нами. Он считает, что умнее нас. Сообразительней. И хочет, чтобы мы знали об этом.

* * *

Би Джей колебался почти час, пытаясь решить, кто станет его целью. Он наводил прицел то на одного, то на другого, его пальцы гладили курок, и каждый раз с его губ слетало тихое слово «Бум».

Но на курок он так и не нажал.

Никто из них ему не подходил.

Он заметил, что активность на Главной улице сошла на нет, и знал — время, чтобы сделать выбор и нанести удар, который повергнет людей в очередной шок, стремительно убегает. Но голос в голове продолжал уговаривать его подождать.

Пока не время. Продолжай наблюдать. Отметь их всех. Запомни их.

Мы получим их всех в нужный момент.

Подожди. Выбор времени должен быть верным.

Он знал этот голос. И слушал его.

И ждал.