Ковчег 5.0. Межавторский цикл - Руслан Алексеевич Михайлов

засаду устраивать все равно как ломтиком настоящего сыра рюмку не синтетического коньяку заесть. Я как-то раз на приеме у папаши Марики, в те времена, когда мы все еще в Академии учились, и то, и другое попробовал. Ощущения были приятные до невозможности, в первую очередь своей необычностью. Настоящие продукты и выпивка – они не столько сытные, сколько богатые оттенками вкусов, которых лишена генно-модифицированная пища. Я, кстати, и здесь, в ненастоящей реальности, где все очень похоже на настоящее тот прием иногда вспоминаю, потому что там я впервые понял, какова на вкус настоящая жизнь. Не синтетическая. И выводы кое-какие для себя сделал.

Так вот – место оказалось отменным. Во-первых, потому что карательный отряд Черного Властелина ну никак его миновать не мог. Дорога от шахт тут была одна, шла она через холмы, и за последним из них начинался лес, в котором, собственно, и находилась их цель.

Во-вторых, имелась дивная полянка, которая ознаменовывала переход поля в лес, и которую деревья охватывали полукругом. Причем не какие-то там жиденькие молоденькие березки, а почтенные кряжистые дубы, на которых так удобно размещаться снайперам. Хотя и подлесок тоже имелся, на нашу удачу.

И третье, немаловажное. Какая бы не была темнота, в ней все равно будут видны фигуры убегающих с поля боя храбрецов, вставших на сторону, прости господи, Тьмы. А что они побегут – не сомневаюсь. Почти наверняка на карательную акцию отправят новобранцев под присмотром двух-трех ветеранов. Я бы и сам так поступил. Перебьем этих гвардейцев, молодняк живо побежит. Все не убегут, от силы парочка. Главное не спешить, дать им подойти поближе к лесу, потом рассмотреть повнимательнее, чтобы понять кто есть кто, а там и начинать отстрел.

И остановит их наш новый друг Расмус, с классической речью: «Мужики, ну как же так, кто так делает?». Поартачится, разумеется, как без этого, жить-то всем охота, но согласится. Выбора у него нет. Теперь главное, чтобы он до заката из деревни своей вернулся, куда мы его отправили с тем, чтобы ее жители, наверняка обнаружившие исчезновение лидера, нам тут всю обедню не испортили, выслав навстречу врагам мирную делегацию с предложением о сдаче на милость победителя. С них станется.

Ну, и Бубуку с ним отрядили. Это тоже хитрец еще тот, он уже смекнул, с какой стороны масло на бутерброде, а потому станет делать все, чтобы нам помочь. А ну как мы его отсюда в большой мир вывезем?

Так что осталось только ждать.

Глава 7

Эта парочка заявилась только тогда, когда сумерки почти наползли на лес, чем немало меня возмутила. Будто нам это все надо. Нет, надо, конечно, но сей факт от этих граждан скрыт под грифом «секретно».

Одно хорошо – Расмус свою вину ощущал, потому особо ерепениться не стал, когда я объяснил ему диспозицию, и то место, которое он в ней занимает. Радости, понятное дело, не выказал, но и возмущаться не стал. Или побоялся.

Зато Бубука, узнав о том, что ему суждено составить компанию новому лидеру селян, сразу же начал нам объяснять, что переговорщик из него так себе, не умеет он убеждать людей не причинять ближнему насилие. Мол – никакой из него переговорщик. Так что он посидел бы вон в тех кустах, поддержал друга морально, пусть и дистанционно.

Дискуссию прекратил Азиз, извлекший из ножен полуметровый тесак с зазубренным с одной стороны лезвием, что был приобретен в Новом Вавилоне, и веско промолвивший:

– Говорить не умей, толку нет. Голова надо отрезай, чтобы еда зря не переводить.

И еще своим лопатообразным ногтем по лезвию прошелся, аж со скрипом. Скажу честно – мне самому-то не по себе после этого стало. Очень жуткий звук. Душераздирающий.

Бубуку же проняло так, что он сразу диаметрально изменил свое мнение, заверив всех, что полностью оправдает оказанное ему высокое доверие.

Хотя трусил все же отчаянно. У него ноги подгибались, когда он на пару с Расмусом отправился навстречу двум десяткам карателей, спускающихся с холма, и подсвечивающих себе дорогу факелами.

Обставлено, кстати, все было довольно антуражно. Уж не знаю – случайно ли, нарочно, но – смотрелось, смотрелось, особенно в наступившей темноте. Ну, а что? Крепкие ребята с оружием на плечах топали почти в ногу, выдерживая строй, да и ярко горящие факелы добавляли происходящему нотку некоего символизма.

Помимо красоты, все это шествие оказалось еще и полезным, позволив нам сразу понять, кто есть кто среди нежеланных гостей селения. Два кряжистых мужичка, расположившиеся слева и справа от бойцов, несомненно являлись теми самыми ветеранами, которых нам следовало вычислить и ликвидировать первыми.

Жека, кстати, еще до того, как мы разошлись по позициям, предложил было одного из них взять в плен, а после мероприятия пообщаться на разные темы, но по здравому размышлению я все же отказался от этой идеи. А смысл? Больше времени потеряем, особенно если на принципиального товарища нарвемся. Ну вот не захочет он с нами разговаривать – и что тогда? Ему так и так помирать, он про это в курсе, так с чего ему откровенничать?

Не в первый раз нам мешает отсутствие в этом мире боли. Она, как не крути, самый лучший аргумент в подобных вопросах, особенно если имеется хороший специалист по данному профилю. Из тех, у которых немые все рассказывают, пусть даже и при помощи языка жестов.

– Люди! – патетически заорал Расмус, протягивая руки навстречу мерно шагающим парням, причем жест этот выглядел очень и очень неестественно. Я бы ему не поверил – Не жгите наши дома! Одумайтесь! Вы же с нами вместе еще недавно… Как же так? Не чужие же мы друг другу!

Хоть текст более-менее запомнил, и на том спасибо. Не думаю, что подобное может пригодиться, тут судов и правозащитников нет в принципе, но, если что – глава поселения просил мира, ему в нем отказали. Пусть будет.

– Вот-вот – добавил Бубука, опасливо вертя головой – Разве же так можно?

– Можно – весело сообщил ему один из приближенных Черного Властелина на ходу – И нужно!

Марика ухнула совой, имелась у нее такая способность еще с того мира. У ее папаши в доме живая полярная сова жила. Великая редкость в нашем мире была, поголовье данных птиц еще в двадцать первом веке здорово сократилось, после моды на историю какого-то мальчугана-волшебника, у которого такая сова была то ли другом, то ли помощником. Ну, а в наше время их в живой