Мой любимый демон - Марина Сысой

   Уже стоя на пороге дома, Мэл никак не могла решиться постучать в тяжелую массивную дверь: что-то внутри нее кричало об опасности, но девушка отгоняла эти мысли прочь, сейчас ей нужна помощь хотя бы какая-нибудь. Но не успела она протянуть руку, как дверь медленно с противным скрипом открылась сама, в глубине темноты гулял ветер, напевая свою мрачную песню одиночества. Девушка в нерешительности застыла на пороге, в глазах отражалось сомнение, губы чуть дрожали, а рука все так же тянулась к висящему на двери кольцу. Вспыхнула молния, и с небольшой задержкой прогремел гром, и тут внезапно из кромешной тьмы к ней потянулись руки в белоснежных перчатках и спустя мгновение гробового молчания схватили Мэл за запястье, и потянули внутрь.

   Не было криков, визга, просто переживший за один день столько потрясений, организм девушки решил, что и в "приятных" неожиданностях надо знать меру. В глазах у Мэл потемнело, и вся обстановка улетела куда-то вниз. Последнее, что помнила она, был широкий косяк, за который она попыталась ухватиться пальцами.

   Вспышка молнии осветила внутренний двор и силуэт незнакомки, стоявшей на пороге, но не с того ни с сего она вцепилась в косяк и стала оседать. Кинувшись вперед, Эрик подхватил падающую девушку и поразился тому состоянию, в котором она была. Платье все в грязи местами было порвано, на лице и шее уже запеклась кровь на мелких царапинках, в распущенных густых волосах запутались мелкие листочки и обломки тонких веточек. Парень никак не мог понять, что могло такого произойти с ней? Разбойников в их местах нет, а люди в ближайшей деревне пусть и недолюбливают гостей, но все же не дикие звери, чтобы выгонять на ночь глядя девушку одну. Конечно, если только она не чумная.

   - Мастер! - парень скинул с головы капюшон и поудобнее перехватил девушку.

   - Эрик, что случилось? Ты еще не ушел? - на лестницу вышел встревоженный мужчина лет шестидесяти с тройным подсвечником в руке.

   - Господин? - на крик парня из столовой вышел дворецкий.

   - Здесь девушка ранена. Я только собрался в лес, открываю дверь, а там она стоит, - чуть разозлено произнес Эрик. - Молчит, смотрит сквозь меня. Ну, я и потянул ее внутрь, а она взяла и упала в обморок.

   - Ну, конечно же, - усмехнулся мужчина, протерев краем мантии очки. - Умник, ты видел себя в зеркале? Хуже бледной поганки.

   - Мастер! - возмутился парень и, забыв на мгновение о гостье, чуть не уронил девушку на пол.

   - Что стоишь столбом? Заноси ее, - разозлился мужчина, он обучал мальчишку принимать решения самостоятельно и в максимально быстрые сроки, а тут увидел девчонку и не знает, что с ней делать. - Валентин, - обратился он к дворецкому. - Отправь кого-нибудь за врачом. Скорее всего, это племянница маркизы, которая должна была сегодня приехать.

   - Хорошо, господин, - поклонился дворецкий и хотел было взять девушку, но Эрик лишь отмахнулся от него, закинув ее себе на плечо.

   - Все, я работать, у меня там важный эксперимент. Потревожите еще раз, самолично расчленю и пущу в производственный процесс, - проворчал ученый. - Придет в себя, скажите, что поговорю с ней, как только освобожусь. Всем все ясно? - парень с дворецким синхронно кивнули. - Чего стоим тогда? Живо за работу, или вам мало? Эрик, и не забывай: твое практическое задание само себя не сделает...

   Парень поскрипел зубами и тихо выругавшись, направился к лестнице.

   - Язык отрежу, - прокричали где-то из-за угла.

   Дворецкий поднялся вместе с парнем на третий этаж и открыл перед ним дверь в одну из гостевых комнат.

   - Господин, я давно говорил Вам, что стоило хотя бы немного загореть, - мягко напомнил мужчина.

   - Валентин, - жестко произнес Эрик. - А не заняться ли тебе своими делами?

   - Вам виднее, господин.

   Первое, что увидела Мэл, как только пришла в себя был проплывающий мимо деревянный пол. В ушах постоянно бубнило что-то мало различимое, будто осуществился ее самый ужасный кошмар, и кто-то ей читает на ночь учебник по политической экономии.

   В поле зрения постоянно попадали чьи-то ноги в черных кожаных сапогах и подол темной мантии.

   В голову девушке не пришло ничего умного, как только съязвить:

   - Ух ты! Судьба повернулась-таки ко мне "мягким местом".

   - Все-таки очнулась, - послышался разозленный голос, и Мэл тут же оказалась на кровати.

   Перед ней стояли двое: высокий подтянутый мужчина уже за тридцать в черном строгом костюме и парень на вид лет восемнадцати (а может и меньше) в темном плаще со скрещенными на груди руками.

   Прошло минут пять, ситуация не изменилась.

   - Вы еще долго будите меня зомбировать? - осторожно поинтересовалась девушка.

   - Валентин, - обратился парень к мужчине. - Они еще и разговаривать умеют?

   - Умеют, - согласился второй, но тут же добавил. - Правда, осмысленно реже.

   - В это несложно поверить, - согласился юноша.

   Мэл непонимающе переводила взгляд с одного на другого и не могла ничего понять.

   - Извините, пожалуйста, что прерываю вашу, несомненно, очень интересную беседу. Но где я нахожусь? - подала спустя мгновение она голос.

   - Сейчас Вы в загородном особняке, принадлежащем маркизе де Свот, - спокойно произнес мужчина.

   - Я-таки добралась, - устало произнесла девушка и откинулась назад на мягкие подушки. Глаза сами собой уже закрывались, и ее непреодолимо клонило в сон.

   - Значит, ты - племянница маркизы, - голос парня вывел Мэл из полудремы, голова просто разрывалась от любых посторонних шумов, а двигаться так и вообще не хотелось, но она все же посмотрела на мальчишку.

   - Маркиза Омелла Леорская, наследница Домов Леорских и де Свот. Приятно познакомиться, - сквозь силу улыбнулась она.

   - Эрик Воир, ученик графа Воир, находящегося под покровительством маркизы. Не могу сказать, что знакомство взаимное, - мрачно произнес он и вышел из комнаты, хлопнув напоследок дверью.

   Мэл растерянно взглянула на спокойного мужчину, оставшегося с ней наедине.

   - Не принимайте все близко к сердцу, маркиза. Отдыхайте, врач скоро осмотрит Вас, - он поклонился и отступил назад, растворившись во мраке.

   Обреченно выдохнув, девушка уставилась в чистый потолок, на столе остались гореть три свечи, кидая блики на темные стены. Комната оказалась просторной, но очень уютной: письменный стол справа от двери, двуспальная кровать с легким балдахином (у себя дома она предпочитает не столь вычурный стиль) напротив входа и огромный шкаф с мягким диванчиков у правой стены. По бокам от кровати, на которой лежала девушка, были занавешены тяжелой тканью в пол два окна. И что больше всего здесь раздражало Мэл, все просто кричало об огромном состоянии хозяев.