Теневые нити - Денис В. Мухин

о участниках ставок, — покачал я головой.

— Ставок? — недоуменно нахмурился джонин.

Я только обреченно вздохнул — иногда простые бойцы, пусть и добравшиеся до высоких рангов, не видят под носом и очевидного.

— Что ты видишь вокруг? — я широким жестом указал на образовавшийся стихийный рынок и народ вокруг нас.

— Э… толпу?

— Заколачивание денег! — насмешливо фыркнул Сарутоби, практически сразу понявший намек, но ничего другого от промышлявшего торговлей клана можно было и не ожидать. — Для Суны, после выплаты больших контрибуций, этот Экзамен является настоящим золотым дном по добыванию денег в изрядно истощившуюся казну и Казекаге будет настоящим простофилей, если не организует ставки на участников сражений среди гостей.

— Вот именно, а ведь все прибывшие гости и их охрана где-то будут спать, что-то будут есть и пить, тратить деньги на различные развлечения, сувениры, уникальные для Сунагакуре товары и прочую дребедень, — подтверждающе кивнул я, — так что искушение повлиять на участников боев ради огромного куша появится у многих личностей как среди хозяев, так и среди гостей, даже несмотря на то, что это мероприятие проводится в деревне наемных убийц и угрожать даже владеющим чакрой малолеткам довольно опасно. Впрочем, гораздо надежнее отравить или еще как ослабить бойца, против которого ты поставил.

— Никаких прогулок до турнира, — на мгновение обернулся к нам Сакумо, окинув насупившихся генинов строгим взглядом.

— Вот закончатся бои, тогда и сможете осмотреть деревню, если на ногах еще будете держаться, — насмешливо хмыкнул друг.

— Вот так вечно мимо всего пролетаем, — тихо проворчал пацан Сенджу, но получив локтем под ребро от сокомандницы, быстренько заткнулся

Как и в прошлый раз, нам выделили часть уже знакомой гостиницы, вот только ввиду меньшей численности делегации, каждый взрослый шиноби получил по комнате в личное пользование, а мелких устроили в двух соседних таким образом, чтобы они не могли пробраться мимо нас незамеченными, впрочем, было верно и обратное — чтобы добраться до участников, следовало сперва пройти мимо комнат джонинов. Конечно, суновцы следят за всеми и чтобы не подмочить свою репутацию, им необходимо сделать все так, чтобы и комар носа не подточил, вот только рассредоточенные по деревне силы следят за всеми и какой-нибудь рисковый отморозок может попытаться решить исход боя еще до его начала. С пользователями чакры никогда нельзя в чем-то быть уверенным. Именно поэтому, я и поставил барьеры в комнатах генинов, чтобы уж точно исключить возможность чего-нибудь неприятного даже со стороны защищенных ставнями окон.

Позаботившись о безопасности подопечных и позаботившись о небольших потертостях ног еще не привыкших передвигаться по песку детей, я занялся обживанием и своей комнаты, когда колыхнув занавеску входа, ко мне заглянул Кей.

— Рью, Сакумо-тайчо с Сарутоби идут за списками участников, — сообщил друг, — отправишься с ними?

— Нет, я отправлюсь гулять немного позже, чтобы не оставлять тебя одного с малышней, — отрицательно помотал головой, — тем более, лучше это делать ближе к вечеру, а не в самый солнцепек.

— Отлично! — обрадовался джонин. — Пусть я и доверяю Хизаши-сану присмотреть, чтобы никто чужой не пробрался мимо, но еще один боец не помешает просто на всякий случай.

Согласно кивнув, я махнул другу рукой падать на расстеленный футон рядом, поскольку никакой другой мебели в пустой комнате не имелось.

— Кстати, в пути я у тебя не спрашивал, но как успехи на личном фронте? — поинтересовался у него.

— За неделю до отъезда я наконец добился своего, пусть и с некоторыми жертвами в процессе, но такая женщина стоит и большего, — на лицо усевшегося рядом друга мгновенно наползла мечтательно-радостая улыбка, а сам он поднял взор к потолку.

— Раз за тебя, — усмехнулся я, — вот только дружеский совет — не затягивай с детьми.

— М?

— Просто сейчас она наиболее уязвима эмоционально, так что несмотря на вновь появившуюся поддержку, может не выдержать смерть даже одного своего генина. Уж я на фронте таких успел навидаться. Потому, как только проявится беременность, следует твою подругу перевести в запас. Ты же сможешь содержать троих?

— Даже с обучением спиногрызов я получаю достаточно, не говоря уж о немаленькой сумме на черный день, — отмахнулся Кей.

— Вот и отлично, пусть перебирается к тебе, а так будущее материнство послужит достаточным якорем, чтобы ее психика стабилизировалась до приемлемого уровня, — сообщил ему, — в идеале, Окуно-сан вообще стоит забросить карьеру куноичи и поменьше волноваться, но это уж как получится. После такой череды неудач и несчастий, что на нее обрушились, вернуться к нормальной жизни будет довольно трудно, но тут уж все зависит от внешних факторов, так что будь предельно аккуратен, не затрагивай болезненные темы, и всячески демонстрируй свою поддержку и чувства.

— Постараюсь, — кашлянул в кулак Шибатори, смущенно отворачиваясь.

— Это не шутки, Кей, после таких потрясений крыша иногда едет даже у клановых бойцов, с детства прошедших очень неплохую подготовку в том числе и к таким событиям, а Минами пусть и относится к потомственным шиноби, но имеет за плечами лишь академию и никого из близких родственников, способного ее поддержать, — наставительно произнес я, — потому я и прошу тебя действовать очень осторожно и предусмотрительно, если действительно с Окуно-сан у тебя все серьезно.

— Спасибо, Рью, я приму твой совет к сведению, — серьезно ответил он, — к сожалению, я не слишком разбираюсь в этих заморочках, так что если появятся вопросы, буду спрашивать у тебя, учитывая имеющийся опыт.

— Обращайся.

Довольно кивнув — я рассказывал ему про Кейко — я перевел немного неудобный разговор на тему учеников. Пусть принадлежность к кланам мальчишек говорила сама за себя, но кто лучше учителя знает их сильные и слабые стороны, а мне дополнительная информация из первых рук позволит сделать наиболее результативную ставку после того, как станут известны противники. Не то, чтобы мне нужен был выигрыш, учитывая доходы от продаж печатей, но появиться на первом Экзамене на чунина и не поставить на наших…? По меньшей мере — не спортивно. Да и Кей собирался воспользоваться тотализатором в надежде подзаработать немного деньжат для обустройства скорой семейной жизни.

Хатаке вернулся только через пару часов, но принес с собой турнирную сетку боев. Из нее мы узнали и количество прошедших в финал команд — девять штук, четыре из которых принадлежат суновцам, по одной из Такигакуре, Ивагакуре и Кумогакуре, так что большинство наших генинов в первом своем бою выйдут против хозяев арены, лишь в паре случаев сражаясь против шиноби камня и молнии. Пробежавшись глазами по именам, я не узнал никого знакомого, пока не зацепился взглядом за одного генина Суны — Сасори. Неожиданно.

— Не знаю насчет остальных, но один бой мы уже гарантированно проиграли, — немного разочарованно хмыкнул я.

Гений кугутсу против бескланового генина? Исход ясен заранее.

— О? И почему же это? — вздернул бровь Сакумо.

Да и остальные джонины повернулись ко мне,