Мост в Ниткуда - Андрей Негрий

— Не подкачаем, товарищ старший лейтенант! — хмуро, но уверенно откликнулся один из бойцов. — Мы их быстро…

Антипов выглянул за угол и тут же отдернул голову — полетели осколки гранита и штукатурки. Он сложил ладони рупором и крикнул в сторону защитников:

— Предлагаю почетную сдачу в плен! Все останутся живы и невредимы! — он загнал в подствольник еще одну кассету с осколочными гранатами. — Раненым будет оказана медицинская помощь. В противном случае вы все погибните, ни за хрен собачачий…. —

— Хорошо, мы сдаемся….

Антипов вытащил из одного кармашка маленькое зеркальце, и с его помощью посмотрел за угол. В коридор, без оружия и с поднятыми руками выходили немногочисленные защитники арестантского блока. Офицер поднялся с пола и вышел на встречу.

Всех сдавшихся поместили в один из казематов, вместе с ранеными, которым оказали неотложную помощь. Двери были открыты электроприводом и коридоры заполнились солдатами, рыскающими в поисках арестантов.

Антипов первым отыскал крыло, где содержались генералы и Воинов, ожидая судебного процесса. Двери были заперты, а искать аппаратуру и коды отпирания замков было некогда.

— Товарищ адмирал! — старший лейтенант, до этого лишь пару раз видевший главнокомандующего, испытывал какое‑то непонятное волнение. — Отойдите от двери, я попытаюсь ее открыть! — Он быстро определил местонахождение запора и разнес его гранатой. Дверь распахнулась, и Антипов вытянулся в струнку. — Товарищ Главнокомандующий! Первая сводная рота Пятой отдельной десантно–штурмовой бригады прибыла для вашего сопровождения к месту дислокации основных сил! Командир роты старший лейтенант Антипов! — он с удивлением рассматривал стоящего перед ним человека, не многим старше него.

— Ну, спасибо! — тот крепко пожал его руку. — Остальных выпустили?

— Сейчас вскрывают казематы.

— Сколько времени заняла операция?

Антипов посмотрел на хронометр встроенный в скафандр:

— Семнадцать минут. Идем с опережением графика на четыре минуты.

— Отлично! Но давайте еще опередим, мне и моим коллегам уже приелось это место.

Скафандры внешнего космоса нашлись в помещении поста внешней охраны. Как только Воинов и генералы облачились в костюмы высокой защиты, Антипов скомандовал отход.

Через знакомую потерну подразделения поднялись на поверхность, где все еще продолжался бой. Корабль стоял в сиянии защитного поля, что слегка удивило старшего лейтенанта, но когда все подошли поближе, он заметил оплавленные края пробоины, наскоро закрытые резервными бронеплитами изнутри. «Значит, достали‑таки». — Посетовал старлей — и объявил в микрофон:

— Всем подразделениям — отход! Забрать всех убитых и раненых!

Когда сходы закрылись, провели перекличку. Десантники потеряли восьмерых убитыми, в том числе и одного офицера. Двенадцать человек получили ранения разной степени тяжести. Операция заняла, в общей сложности двадцать четыре минуты из тридцати отпущенных.

До прилета вызванных оперативным дежурным крепости Трок на помощь звездолетов охранной эскадры, оставалось всего два с небольшим часа. Они в это время ускоренным маршем двигались из района, где проводились большие маневры повстанцев.

Пармацеянин уже находился на борту. Воинов подошел к нему и с чувством пожал его ладонь:

— Для того, что вы совершили, требуется большое мужество и решительность. — Андрей улыбнулся. — Сами того не зная, вы совершили гражданский подвиг. И хотя ваш род будет очень недоволен вашим поступком сейчас, в ближайшем будущем весь ваш народ будет вам признателен. А пока, добро пожаловать в нашу семью, капитан! — потом он повернулся к Антипову, который проверил размещение своих людей и стоял рядом. — Капитан, вы сказали, что приписаны к Пятой ДШБ?

— Старший лейтенант, мой адмирал. Я старший…

— Капитан–капитан… — рассмеялся Воинов, — Поверь, я знаю, что говорю

— Сводная рота сто тридцать восьмой десантной дивизии пятой десантно–штурмовой бригады! — одним духом вымолвил офицер.

— Господин Шенкель. — Андрей повернулся к своему верному заместителю и поманил пальцем. — Пометьте себе перевести роту, под командованием капитана Антипова, в полном составе, под знамя Первого Гвардейского полка — Он посмотрел на замершего капитана. — И не думай, капитан, что это будет легкая служба. Придется выполнять задания, может быть даже круче этого!

— Я готов!

* * *

Звездолет, на скорости, которая позволяла маневрировать над поверхностью планетоида и подавлять мощью вооружения небольшие опорные пункты, пытавшиеся своим огнем задержать или уничтожить рейдера, приближался к бреши, через которую влетел.

Едва выйдя в чистое пространство, командир корабля вышел на режим прыжка, но немного не успел, — сияние погасло, и тяжелые батареи планетарной оборонительной сети нанесли свой удар. И хотя большинство выстрелов пропали впустую, пара зарядов попала‑таки, в броню корабля. Зазвенели сигналы тревоги, автоматические переборки сдвинулись, отрезая поврежденные отсеки от уцелевших. Из людей никто не пострадал, так как команды снимать скафандры не было, а надеть шлемы было секундным делом.

Командир звездолета, что бы скрыться, и уйти от погони, повел корабль сквозь звезду, через самую плоть светила. Это был опасный шаг, но он был необходим — боя с эскадрой боевых звездолетов «десантник» бы не выдержали.

Генераторы Стасис–поля захлебывались от нагрузки — повреждения, полученные на поверхности планетоида и последующие попадания, не прошли даром: осколками был поврежден охлаждающий корпус генератора. Температура грозила превысить допустимую, что неминуемо привело бы к гибели. Полет сквозь светило продолжался двенадцать часов, и все это время люди находились в постоянном напряжении, поливая кожух генератора водой, прямо из системы водоснабжения. Стоило одному из четырех генераторов выйти из строя и все они, не успев глазом моргнуть, превратятся в пылающую частицу звездной материи.

Наконец, впереди, забрезжил просвет. Выходя из плотной материи, корабль с ускорением устремился прочь, стремясь набрать скорость для прыжка через подпространство. Все облегченно вздохнули, не предполагая, что испытания еще не закончились. Поврежденный генератор, в конце концов, не выдержал перегрева и затих. Четвертая часть защитного поля перестала существовать, и потоки тяжелых протонов, из пылающих недр звезды, вломились в беззащитный корпус звездолета.

— Всем накинуть противорадиационные покрывала! — Пронеслась по внутренней связи команда капитана корабля, — Мы потеряли часть внешней защиты!

Через минуту все были укутаны в просторные коконы инпригнированных плащей со свинцовым напылением. Температура в отсеках понемногу повышалась. Воинов, который постоянно находился с бойцами, прошел в рубку:

— Выйти успеем?

— Если хватит мощи и скорости, то уйдем в прокол, это единственный шанс. Остальные генераторы, да и двигатели, долго не протянут, повреждения оказались серьезнее, чем мы думали.

— Давай, командир, все в твоих руках…. — Андрей вернулся на свое место и успокоительно махнул рукой. — Командир сказал, что все будет нормально, но покрывала пока не снимать!

Транспорт, преодолевая притяжение пронзенной насквозь звезды, из последних своих сил, скрипя шпангоутами и перекрытиями, влез‑таки в Подпространственный переход.

Когда они вышли из прыжка, вокруг простиралось чистое пространство, усыпанное звездами.

Звездолет взял курс на Центральную Базу.

* * *

Последствия не заставили себя долго ждать.

Все военные силы были приведены в состояние полной боевой готовности. Кое–где происходили незначительные стычки между дежурными эскадрильями, было совершено несколько, впрочем, безуспешных, попыток завладения приграничными КОПами.

Все это создавало нервозную обстановку и делало небезопасными космические трассы. Назревала анархия. Время от времени стали пропадать грузовые корабли, посещающие дальние системы.

Обеспокоенные быстрым развитием конфликта делегаты, представлявшие Приграничные миры, потребовали от Объединенного Совещания немедленно прекратить нагнетания истерии и сесть за стол мирных переговоров. Предложение было отвергнуто. Тогда все сто тридцать шесть представителей Приграничья решили покинуть зал заседаний, и были взяты под стражу прямо у дверей. Об этом сразу же стало известно во всех обитаемых мирах.

Назревала гражданская война.

Стресс, который испытали миры Демократий, подвергшиеся вторжению и галактической войне, расшевелил застывшие в своем развитии расы. Все последующие события вылились во всеобщий подъем, столь необходимый всем человечествам галактического союза. И этот подъем нужно было направить в нужное русло. Нужное для всех, без исключения.