Темный прилив - Уильям Кеннеди

— Яхта была на стоянке в гавани в субботу. Вышла в море в воскресенье утром. Возвратилась в тот же день вечером. И опять ушла со стоянки в понедельник рано утром, — сообщил Тайлер.

«Все правильно!» — подумал Вестон. Это же самое сказал ему по радио молодой капитан яхты. Вроде ему нечего было скрывать.

Однако тут наблюдается интересное совпадение. Кровавая разборка на причале Парсона произошла во второй половине дня в воскресенье. Вечером яхта заходит в порт, а рано утром в понедельник отчаливает. Если Синди работает в паре со Стивом, все сходится. Но зачем им понадобились эти американцы-отпускники? Да еще четверо. Две супружеские пары! Не много ли замешано персонажей в этом грязном деле? А если Стив работал на пару с таксистом? После перестрелки он ликвидировал Синди, избавился от трупа, заморочил Вестону голову и приволок денежки на «Стройную девчонку». И как ни в чем не бывало вновь отправился в круиз со своими курортниками. Нет, этот вариант не подходит. «Стройная девчонка» была в море до вечера, и Стив не мог присутствовать на причале в момент разборки. Если только…

Эл тут же начал сочинять новый сценарий. Синди могла обратиться за помощью к Стиву. Услышав про деньги, он мог решить, что Синди ему не нужна. Деньги он присвоил себе, а Синди преспокойно отправил с грузом на шее ко дну.

Если, конечно, пассажиры не видели Синди. Стив не мог угробить девчонку, а потом сказать запросто: «А теперь, ребята, покатаемся!» Конечно, он встретил ее на берегу и там же расправился с ней. А может быть, пассажиры развлекались в прибрежных барах, когда Синди объявилась на яхте. Тогда никто, кроме Стива, ее не видел.

Эл шагнул к конторке, взял банкноту, сложил и сунул ее юноше в нагрудный карман рубашки.

— Как можно узнать, был ли Берлинд на берегу в воскресный вечер? А еще я хочу знать, пассажиры сходили на берег или нет?

— Этого никак не узнать. Мы не располагаем подобными сведениями. Это личное дело капитана и пассажиров. Заплатив за прокат яхты, они вправе делать что хотят. — Но тут он вспомнил о приличной сумме, приятно греющей грудь сквозь ткань рубашки. — Если я найду возможность вам помочь, то, конечно, приложу все усилия.

— Вот и хорошо. Постарайся. Когда «Стройная девчонка» должна вернуться?

Парень заглянул в контракт.

— В пятницу вечером. Пассажиры улетают в Нью-Йорк в субботу. Билеты им заказаны.

— Какой у них был запланирован маршрут?

— Никакого. Они могут плыть куда угодно. Все зависит от желания пассажиров.

То, что Вестону сказал Тай, не могло заронить никаких подозрений. Обычный круиз, которых у каждого капитана бывает десятки в год. Но какая-то заноза все-таки проникла Вестону в мозг. Что-то связанное с этой «Стройной девчонкой». Парень за рулем! Эл был уверен, что знает его. И каким-то образом внешность этого мужчины ассоциировалась в памяти Вестона с Синди. Если это действительно так, то на борту яхты находятся два человека, как-то связанные с нею. Стив Берлинд, ее единственный знакомый на Тортоле, а другой… Откуда взялся этот другой? Не слишком ли много совпадений?

Вестон положил на конторку еще сто долларов.

— Кое-что я попрошу тебя сделать. Для меня. Срочно.

Юнец встревоженно моргал ресницами. Вид у него был испуганный.

— Узнай, где сейчас находится «Стройная девчонка». Куда заходила по пути или куда собирается зайти. Дай мне список всех портов, самых малых… Ты понял меня? Это возможно?

— Да. Я вызову Стива по радио и спрошу его.

Эл покачал головой.

— Зачем пугать малого? Меньше всего я хочу его чем-то обеспокоить. Он может невесть что вообразить себе. Есть информация, что одна из двух леди на борту — супруга моегр клиента. Если факт подтвердится, то мой клиент сэкономит кучу денег на алиментах после развода.

— Да, конечно. — Парень обрадовался, что понял наконец, в чем дело. Он читал много подобных историй в романах о частных детективах. — Но Стив совсем не удивится, если мы вызовем его на связь. Ночью был шторм. После этого мы обычно проверяем все яхты.

Вестон взял стодолларовую бумажку с конторки, помахал ею и аккуратно поместил все в тот же кармашек на груди у парня. Она составила компанию своей подруге.

— Теперь ты знаешь, почему мне не хочется огласки. Все между нами. И про меня никому ни слова.

— Я буду нем как рыба, — поторопился заверить Вестона клерк.

— Могу я взять фото?

— Конечно.

— Я вернусь через пару часов.

Он вышел из офиса и прошелся по пирсу. Ряды зачаленных яхт казались бесконечными. Все яхты были чем-то похожи друг на друга. Он взглянул на снимок. Неудивительно, что ему запомнилась «Стройная девчонка». У нее были совсем иные очертания и совсем особая осанка. Но не это было причиной того, что он все время мысленно возвращался к эпизоду их короткой встречи в море. Мужчина, занявший место Стива за штурвалом! Чем больше Эл размышлял о нем, тем крепче становилось его убеждение, что он где-то его видел. Но только не в Род-Тауне, а раньше и в другом месте. И воспоминания о нем были связаны с чем-то неприятным. Но с чем?

32

Волнение на море еще не стихло, когда мутное солнце пробилось сквозь серые тучи над горизонтом. Волны еще подымались выше палубы, а пенные потоки обрушивались на носовую часть «Стройной девчонки», но главная опасность уже миновала. Напор ветра ослабел, и Стив решился полностью отпустить спанкер, а большой парус поднять наполовину. Билл и Говард отстегнулись от стержня и могли теперь более или менее свободно перемещаться по палубе. Они сняли брезентовый чехол со стеклянной крыши, выбили самодельную пробку из подушек и открыли люки, чтобы как-то просушить нижние помещения. Мэрилин зажгла газовую печь, которая оказалась в порядке, и поставила на огонь кофейник. Синди и Дженни подбирали раскиданные по салону вещи, водворяли их на прежние места, а промокшую одежду и белье готовились вынести наверх в надежде, что ветер и солнце быстро высушат их.

Чем выше над морем поднималось солнце, тем яснее становился горизонт, а свинцово-серая краска уступала место голубой. Мужчины скинули дождевики и попытались выжать одежду, прилипавшую к телу. Билл и Говард по команде Стива подняли главный парус до верха грот-мачты. Потом Говард взял на себя управление яхтой, а Стив спустился вниз налаживать радио. Но вся аппаратура и навигационные приборы вышли из строя. Когда яхту повалило набок, падающие предметы разбили контрольную панель передатчика, от качки и вибрации отошли все контакты. Стив сразу понял, что чинить что-либо бесполезно. Он вернулся в рубку, несколько минут молча изучал гладкие волны, которые накатывались с юга. Он решил, что не возникнет больших проблем, если яхта подставит волнам свой левый борт, и приказал Говарду сменить курс, больше забирая на запад. Бортовая качка сразу же дала о себе знать, но волны уже не представляли собой опасности для такого судна, как «Стройная девчонка».

— Где мы? — спросил Билл.

— Точно сказать не могу, но гораздо южнее, чем мне бы хотелось.

— Куда мы идем?

— К острову Сент-Китс.

— Сколько до него? — вмешался в разговор Говард.

— По расчетам, должны быть там поздно ночью. Или на рассвете. Все зависит от ветра.

Солнце прогрело воздух. Мэрилин и Дженни вышли через разбитую стеклянную крышу на палубу и расположились на носу яхты. Синди подошла к Стиву, с минуту молча постояла рядом с ним, потом направилась к женщинам.

Скорость была приличной, волнение моря не создавало помех. Погода не предвещала никаких сюрпризов. Но постепенно вчерашняя напряженная атмосфера вновь сгущалась на корабле. Даже не имея больше под рукой оружия, Стив все равно сохранил за собой главенство над всеми. Он по-прежнему следовал своему плану, от которого зависела их судьба. И он не собирался ни с кем делить власть.

Солнце уже начало припекать, и Билл поспешил снять рубашку. Говард спустился вниз поискать что-нибудь сухое, во что можно было переодеться. Он вернулся с грудой промокшей одежды и стал аккуратно раскладывать вещи на скамьях для просушки.

— Пора поднять «генуэзца», — сказал Стив. Инстинктивно Говард рванулся исполнять команду, но Билл задержал его. Он обратился к Стиву:

— Я считаю, что самое время объяснить нам свое поведение. В первую очередь ты прекратишь издеваться над нами. У нас с тобой и Синди, кажется, есть общая проблема. Скажи наконец, в чем она? Мы имеем право знать.

Стив долго не отвечал. Его взгляд блуждал из стороны в сторону по морю, мачтам, парусам. Потом он заговорил. Каждое произнесенное слово давалось ему с трудом.

— У нас с Синди есть проблема. Здесь замешаны опасные люди. Но мы справимся. Вас это не касается.

— Неправда, Стив. Нас это касается, и даже очень. Я помню, как ты целился в меня, как ты ударил моего друга. Ты сам втянул нас в эту заварушку, угрожая пистолетом. Я хочу, чтобы ты мне ответил. Во что ты нас впутал? В какую мерзость?